Изнанка

— Разница?.. — Рысцов с ненавистью плюнул в сторону «капли». — А в том, что стеклокуполы не атаковали! Мы только что стали свидетелями первого случая нападения С-пространства на человека! С летальным исходом, между прочим! Знаешь что, в конце концов, пусть оно дает людям свободу — кому-то большую, кому-то меньшую. Я даже могу закрыть глаза на то, что мы, пользуя такую сраную свободу, в очередной раз бросились резать друг другу глотки! Мы испокон веков этим занимаемся… Но теперь оно само напало! Эс атаковал нас! А как мы уже успели убедиться, этот самый всеми обожаемый эс хоть и безмозглый, но очень даже самодрессируемый. Обучается побыстрее всех нас вместе взятых — не угонишься! Попробовав раз, он не успокоится. Распробует. А потом разжует нас, как корова коноплю, и проглотит! Он напал на человека, Кристина…

— А ты не допускаешь, что эс элементарно защищался? Ведь Роберт сам в бутылку полез! Быть может, это самый обыкновенный рефлекс… — раздраженно перебила его Сти.

— Рефлекс? Убивать людей — это уже рефлекс?

— Сам ведь сказал, что у человека это в крови.

— Именно! В крови! Мы это на протяжении тысячелетий в себе воспитывали, а потом, когда поумнели, забыли отучиться. Заметь, тысячелетия! А не пару месяцев…

Сти едва заметно улыбнулась и, пожав плечиками, хмыкнула:

— Проекция.

— Я не хочу такой проекции, — помолчав, сказал Валера. — Знаю, эс — настоящее чудо нашего века. Это действительно так, подобный шанс дается, наверное, лишь однажды. Эс приподнес людям множество даров и загадок, отдалил горизонты познания… Но кое-какие его гостинцы того и гляди затикают изнутри. Быть может, наша планетка еще не готова к разгадке этого ребуса? Может, С-волны — слишком преждевременное открытие? Наверное, нужно было сначала поглубже покопаться в самих себе… Не знаю… Я не из застенчивого десятка, Кристина, но мне страшно. Кажется, что с каждым днем этот фантасмагорический мир затягивает меня все сильнее. Словно пластмассовую зажигалку…

— Ну, не все так мрачно, не утрируй.

— Я не хочу такой проекции, которая научилась убивать…

— К сожалению, нашего мнения на этот раз, скорее всего, никто не спросит.

— Ты что, действительно повернулась на теологии? Думаешь, апокалипсис какой-нибудь… четверо коняшек прискачут с продвинутыми всадниками и потопчут всех, да?

— Валера, не прикидывайся идиотом и не психуй. Сам себе противоречишь! Я затеяла серьезное дело и не собираюсь размазывать сопли из-за каждого пустяка. Да, мне очень жаль, что мы потеряли Роберта — он был очень сильным помощником. Но на кону стоит судьба целой цивилизации! Наша судьба! Я не строю из себя пророка, призывающего услышать глас Господа нашего всемогущего. Я просто играю по тем правилам, которые диктует социум. А когда они мне не нравятся, то придумываю свои. Теперь пришла пора этот размахивающий флажками и оголтело несущийся к пропасти социум спасать. Остановить его не стоит даже пробовать — сметет и не заметит, а вот изменить вектор движения… — Она медленно моргнула. Правое веко, как обычно, припозднилось. — Ведь я хочу выжить. Вместе с человечеством, кстати. Вот для чего необходимо переходить на следующий виток.

— Ясно, — произнес Рысцов. — Виток, да? Только как быть с…

Он не успел договорить, нелепо выгибаясь и стекая на мерзлый асфальт восковыми слезами. Исчезая… Просыпаясь…

Сти осталась одна. Вдалеке суетились оставшиеся эксперты, разбираясь со своей аппаратурой. Возле кортежа с белыми номерами переминались задубевшие телохранители. Над головой уже шумели покрышки — движение по недавно возведенному над Алтуфьевским шоссе мосту наконец решились открыть.

Как все-таки трудно, работать с думающими людьми, с досадой подумала она. То и дело приходится успокаивать их хворую совесть, унимать фантазию, подметать сор сомнений. Гении мятущиеся, черт бы их подрал… Пора в центр возвращаться — скоро утро.

Брезгливо пнув носочком сапога красную зажигалку, Сти быстрым и твердым шагом направилась к машине.

…«Капля» безмолвным черным сгустком смотрела ей в спину. Черство, неосмысленно. И если б женщина обернулась, то непременно заметила бы, как в глянцевитой поверхности причудливо отражается новая скоростная эстакада.

Точнее… ее перевернутая проекция.

Сти вздрогнула и проснулась. Рывком села на постели и принялась разминать затекшую шею. Мысли были чугунные, в висках гулко пульсировало. Все-таки нельзя до такой степени себя выматывать: и организму нужен отдых, и мозгу. Да только где взять время?..

Гигантские напольные часы показывали полседьмого утра. Она нехотя слезла с широкой кровати и сунула ноги в мягкое тепло.

Тапочки, бесспорно, одно из самых удачных изобретений человека. Они создают иллюзию уюта. И неважно, где ты проснулся — в загаженной тольяттинской общаге или в Кремле.

Сти хлопнула в ладоши, и в спальне зажегся неяркий свет. Подойдя к двухметровому зеркалу, она потянулась, придирчиво рассматривая свое обнаженное тело. Опа-па… Нужно будет убрать этот зарождающийся очаг целлюлита на бедрах…