Иван Крылов

И было ещё одно мероприятие, уже плановое, которое последовало непосредственно за вручением ордена. Короткий, но значимый эпизод. Свидетелем его стал Плетнёв, позже поведавший:

«Украсив звездою грудь поэта, министр пригласил его в особенную залу, куда их императорские высочества великие князья Николай Николаевич и Михаил Николаевич изволили прибыть для поздравления Крылова».

Сыновья императора, шести и пяти лет от роду, исполняя волю отца, от имени августейшей фамилии и в качестве представителей детской читательской аудитории России принесли поздравления юбиляру. В чём оно состояло? Неизвестно. Возможно, мальчики продекламировали отрывки из его басен. Приватный характер сцены можно объяснить нежеланием смущать детей присутствием посторонних. А то вдруг какое слово из памяти декламатора выскочит, и конфуз императорского высочества приобретёт публичный характер. Допустить такое никак нельзя.

Крылову увидеть Пушкина будет суждено 1 февраля в день похорон поэта. Самая подробная запись об этом событии принадлежит Е. А. Карлгоф[44]:

«…разнёсся по городу слух об ужасном событии. Скорбь была общая <…>

1 февраля, в 10 часов утра, мы поехали в Адмиралтейский собор; в билете было назначено там отпевание, но вышло, что тело Пушкина перенесли в Конюшенную церковь. <…> Вся Конюшенная площадь была покрыта народом и экипажами. Хотя в церковь пускали только по билетам, но, несмотря на это, была давка. Там находилось множество придворных в парадных мундирах, много членов дипломатического корпуса, некоторые посланники, все находившиеся в Петербурге литераторы, артисты, актёры. <…> Я думала, что у гроба Пушкина должны проливаться слёзы, раздаваться рыдания, что на всех лицах изображено будет отчаяние… Каково же было моё удивление, когда я увидела совершенно придворные похороны… спокойные, приличные физиономии, самое чинное безмолвие. <…> Когда после отпевания начали прощаться, я видела, как седая голова Крылова склонилась над молодой главой усопшего и два народные поэта соприкоснулись в последний раз на земле».

Об участии Крылова в похоронах Пушкина известно также из письма А. И. Тургенева А. И. Нефедьевой и из сообщения М. А. Коркунова издателю «Московских ведомостей»:

СПБург. 1 февраля 1837.

«<На отпевании Пушкина> австрийский посол, неаполитанский, саксонский, баварский, и все с жёнами и со свитами. Чины двора, министры некоторые: между ними и Уваров, смерть – примиритель. Дамы, красавиц и модниц множество; Хитрова – с дочерьми, гр. Бобринский, актёры: Каратыгин и пр. Журналисты, авторы, – Крылов последний из простившихся с хладным телом».

4 февраля 1837.

«Отпевание тела его <Пушкина> происходило в церкви Спаса в Конюшенной 1 февраля в 11 часов утра. Перед церковью, для отдания последнего долга любимому писателю, стеклись во множестве люди всякого звания. Трогательно было видеть вынос гроба из церкви: И. А. Крылов, В. А. Жуковский, П. А. Вяземский и другие литераторы и друзья покойного несли гроб».

«Басня Крылова»