История алхимии. Путешествие философского камня из бронзового века в атомный

Рукописи «Розария философов» открывает изображение меркуриального фонтана: он выполнен в виде трехликой мужской головы, из трех ртов которой льются белый, красный и зеленый потоки, символизирующие три алхимических первопринципа (2). Это изображение восходит к аллегориям философии, времени или Троицы, которые часто изображали в виде трехликого человека (см. здесь). В других рукописях источник вместо головы украшают две коронованные змеи, окруженные четырьмя разноцветными звездами — символами четырех стихий.

Рис. 2

Далее миниатюры аллегорически показывают последовательность приготовления алхимического эликсира, представленную как история любви короля и королевы, т. е. меркурия и сульфура. Вначале они жаждут любви, но лишь робко берут друг друга за руки. Затем влюбленные обнажаются и вместе идут в купальню. Эти образы призваны передать идею очищения исходных материалов внутри алембика: в некоторых случаях любовники даже изображаются заключенными в колбу (3). Затем король и королева соединяются в акте любви, не выходя из воды: и вот уже ванна напоминает своими очертаниями могилу (4), а затем и вовсе превращается в гроб. Мертвые любовники в буквальном смысле слиты воедино: их трупы преобразовались в одно андрогинное тело о двух головах (5). Пытаясь нарисовать таких «сиамских близнецов», многие художники явно вдохновлялись изображениями действительно существовавших «монстров». Людей с необычными генетическими заболеваниями в Новое временя часто считали знамением (так переводится и латинское слово monstrum), каждая часть тела коего поддается интерпретации.

Рис. 3

Рис. 4

Рис. 5

В ходе различных операций по оживлению андрогина, его душа уносится на небо, а затем, после дождя — т. е. стадии альбедо, сопровождающейся конденсацией паров, — возвращается обратно, возрождая существо в новом, идеальном качестве. Торжествующий андрогин получает крылья и стоит на полумесяце, знаке Луны, держа в руках змей (см. здесь), а рядом с ним растет дерево с Лунами вместо плодов. Это изображение символизирует завершение изготовления белого эликсира, позволяющего превратить металлы в серебро. Второй этап изображается теми же сценами, что и первый, с той разницей, что теперь король и королева с самого начала крылаты. Философский камень, получившийся в финале, превращает металлы в золото и обозначается андрогином-триумфатором, стоящим у древа Солнц.

Основную серию миниатюр «Розария философов» венчает изображение зеленого льва, поедающего Солнце. Один из самых знаменитых символов алхимии, этот образ мог символизировать универсальный растворитель алькагест (смесь азотной и соляной кислот), оксиды свинца или другие субстанции. Лев кусает Cолнце, из которого течет золотая кровь (6). В тексте трактата зеленый лев назван «нашей ртутью», то есть первоматерией, из которой состоят все металлы. Как лев в средневековых бестиариях — главный среди зверей, так и первоматерия — главная субстанция в мире металлов. По сюжету книги золото пытается оспорить первенство ртути, которая отвечает: «Но ведь я тебя зачала, и ты родилось из меня». Зеленый лев нарисован пожирающим Солнце, символ золота, ибо сам зверь обозначает кислоту, очищающую благородный металл. Завершают трактат образ Троицы, коронующей Деву Марию и изображение восстающего из гроба Иисуса Христа.

Рис. 6

«Розарий философов» быстро перевели на многие языки Европы: немецкий, английский, французский, чешский. Его неустанно цитировали, считая книгу своего рода Суммой алхимии; этого мнения был даже сам сэр Исаак Ньютон. Объединив две почти одинаковые серии изображений в одном трактате, художник «Розария» создал необычный прецедент. Начиная с XVI в. алхимики стали повсеместно использовать серии изображений с повторяющимися сюжетами или элементами. Особенно известными стали две серии великолепно выполненных алхимических аллегорий: трактаты «Сияние Солнца» и «Коронация природы». «Розарий» в значительной мере повлиял на становление их визуального канона.

Болотный человек: «Сияние Солнца»

В 1531–1532 гг. в Германии неизвестным автором был создан, пожалуй, самый роскошно украшенный алхимический трактат всех времен, «Сияние Солнца». Трактат представляет собой типичный алхимический флорилегий. Семь глав сочинения соотносятся с числом планет и металлов, и в каждой из них рассказывается об одном из основных теоретических положений алхимической науки: как металлы соотносятся с силами стихий и планет, почему для создания философского камня необходима процедура гниения, как правильно соединить противоположности, каковы цвета философского сосуда на различных стадиях и как устроены семь ступеней трансмутации. Великое делание описывается и при помощи притч, которые появляются на страницах этой книги также в виде иллюстраций. Философский камень, получаемый после всех описываемых процедур, дарует лекарство от всех болезней и превращает неблагородные металлы, камни и стекло в драгоценные материалы.