Истории замка Айюэбао

То, что Чуньюй Баоцэ пропускал завтраки или обеды, было обычным делом. В помещении через стенку от его комнаты имелось, помимо воды и вина, всё необходимое и была ещё простенькая кухонная утварь. В сундуках лежало множество всевозможных запасов, среди которых можно было даже отыскать чёрствый, как камень, голландский сыр, большие и сладкие как мёд арабские финики. С тех пор как уехала Комиссар, весной он спал в основном урывками. Были в этом и свои плюсы: он находил особое утешение в том, чтобы посреди ночи, стоя у окна, вдыхать аромат свежей травы и слушать тихий стрёкот насекомых. Жаль упускать такую пору: в это время только глупец может крепко спать. В часы бессонницы он предавался чтению или царапал что-то в записной книге. «Во время поездки на остров мне пришлось дать одно обещание, которое я должен буду исполнить, чтобы не прослыть никчёмным», — записал он и, покусав ручку, добавил: «Но это обещание я дал морскому божеству!» Глядя на эту запись, он подумал о своём великолепном имении на склоне горы.

Богиня моря больше не являлась ему во сне. Ему снились какие-то незначительные и сумбурные сновидения, которые не запоминались, — весной так было всегда. Однажды во сне перед ним замаячила женщина, но густой туман с моря скрывал её; тогда он ускорил шаг, чтобы её нагнать, и обнаружил, что на шляпе у неё торчат два пера. В скверном настроении и шаркая ногами он спустился на нижний этаж. Первой, кого он встретил, была озабоченная Застёжка. Он обратил внимание, что начальница смены сильно похудела и осунулась; вид портил только её пухлый зад, который стал ещё больше.

— Председатель, идёте в Восточный зал?

— А что?

Застёжка поднесла руки к груди подражательным жестом:

— Она опять пришла.

Чуньюй Баоцэ фыркнул, неспешно позавтракал и, вытерев губы, вышел из-за стола. Секретарь Платина ждал его наверху в Восточном зале и, увидев, как шеф выходит из лифта, понимающе кивнул. Выражение лица замдиректора удивило председателя.

— Не могла не сообщить вам… Случилось… несчастье!

Он замер. Потеребив намокшую от пота прядь волос, она обернулась и, взглянув на него, сказала:

— Очкастый Кролик совсем зазнался, на мои замечания ноль внимания, и в конце концов его взяла на себя охрана. А всего через два дня он…

— Что произошло? Рассказывай по порядку. — Теряясь в догадках, Чуньюй Баоцэ резко встал.

— Я уже рассказывала, что он по поводу и без повода бегает на курсы домоводства. Неприятности были неизбежны! Следуя вашим указаниям, я сделала ему строгий выговор. Но, как оказалось, он продолжал туда бегать тайком. В итоге в эти десять с лишним дней он соблазнил одну девочку, и та просто в отчаянии. Попасть в полицию — это всегда не к добру, там такие ребята работают… Так что позавчера ночью он ушёл.

— Куда ушёл?

— …Умер. — Глядя в холодное и суровое лицо председателя, замдиректора опустила руки, которые были сложены на груди.

Он глубоко вздохнул и уставился на неё:

— Что же там произошло?

— Ох, ладно, если в двух словах, то к нам тут приходили… Сверху… Непременно хотели вас видеть.

— Почему мне никто не сказал?

Она втянула голову в плечи, а двойной подбородок задрожал:

— Приходили не сами, а его сын. Я сказала, что вы уехали, но он не поверил, сказал, что раз председатель совета директоров не председательствует, то он хочет поговорить с тем, кто что-то в этом понимает. Я предложила ему поговорить со мной, но он сказал, что в делах смыслят только те, кто помоложе. Выхода не было, отправила я к нему одну девчонку, чтоб составила ему компанию за обедом. Кто же знал, что это подружка Очкастого Кролика. Кролик прямо спятил от ярости, ворвался в столовую и чуть не переломал тому парню рёбра… Пришлось вмешаться охране. Всё произошло очень быстро.

Чуньюй Баоцэ долго стоял у окна, затем повернулся. Лицо его было мертвенно-бледным.

— Поехали, — сказал он.

По дороге замдиректора объясняла детали:

— Об этом пока знают от силы четыре человека. Официальная версия у нас такова, что он любитель спорта и во время занятий альпинизмом сорвался с утёса. Он получил тяжёлые травмы: ушибы спины и рёбер, на голове кровь запеклась… Мы хотели сами разобраться, но учитывая, что его наняли вы…

Чуньюй Баоцэ не произносил ни слова. Войдя в одну из комнат полицейского участка, он сразу увидел человека на железной кровати, застеленной простынёй. Человек был укрыт с головой. Начальник охраны с мрачным синюшным лицом, изогнувшись в поклоне, направился к ним, но замдиректора резким жестом велела ему держаться подальше. Чуньюй Баоцэ подошёл к кровати и тихо сказал:

— Выйдите.

Очкастый Кролик уснул и больше уже не проснётся.