Испытание огнем

— Отлично, — сказала Бренда. — Как только внесем в компьютер размеры дома, мы соберем все имеющиеся улики и попросим сотрудников независимой лаборатории проанализировать их самым тщательным образом. Иными словами, мы попытаемся идентифицировать их. Затем введем в компьютер всю оставшуюся информацию и посмотрим, что из этого получится. Наша главная задача заключается в том, чтобы показать суду всю картину происшедшего: реальные размеры дома, реальных людей, которые населяли его в момент возникновения пожара, а самое главное — полностью реконструируем картину происшедшего. С помощью этого метода нам удастся узнать, в какой мере показания Рэндалла соответствуют действительности. Компьютер проверит, могло ли все произойти так, как описал Рэндалл, если нет, то нелепость выдвинутых против тебя обвинений станет очевидной для всех. — Бренда замолчала и глубоко вздохнула. — Это важно не только для дела о поджоге, Стелла, но и для дела об убийстве Рэндалла. Если мы докажем, что Рэндалл врал и сам был виновен в совершении поджога, то все его показания окажутся под сомнением. Присяжные поймут, что у тебя не было никаких мотивов для его устранения.

— Подожди минутку, — остановила ее Стелла, чувствуя, что не успевает переварить информацию. — Как ты можешь воссоздать картину пожара? Ведь это будет сделано с помощью компьютера, не так ли?

— Да, — ответила Бренда. — Но, Стелла, ты должна понять, что этот метод очень точно отражает действительность. Мы сможем реконструировать весь интерьер дома, ввести в него жильцов. Мы используем для этого старые фотографии, если они, естественно, сохранились, а также показания Марио и твои собственные.

— Все наши фотографии были уничтожены огнем, — грустно сказала Стелла. — Единственным человеком, у которого могут быть снимки нашей семьи и нашего дома, является мой родной дядя. Но он ни за что на свете не согласится сотрудничать с нами.

— В таком случае мы затребуем их по решению суда, — уверенно заявила Бренда.

— Да, это можно сделать, — согласилась Стелла.

— Мы внесем в компьютер все ваши личные данные — вес, рост, размеры тела, — увлеченно продолжала Бренда. — Как только получим все декорации и физические данные актеров, мы сможем оживить эту картинку и получим реальную модель самого пожара. Мы сможем установить время пожара, используя показания пожарных инспекторов. Затем мы введем в компьютер все статистические данные, касающиеся самой природы огня, причин возгорания, характера материалов, которые находились в доме, и степени их восприимчивости к огню. С помощью этих данных мы сможем понять, как возник пожар, как распространялся огонь по дому и как он переходил из одной части помещения в другую. Мы узнаем, где лежали тела погибших, кто из твоих родителей умер первым, где находился Марио, когда все это произошло, и даже то, как ты обгорела и почему. Ты понимаешь, что теперь это все возможно? — спросила она. — Это будет самое точное воспроизведение картины пожара. А когда мы все закончим, ты узнаешь наконец правду.

— Ты уверена, что все получится именно так, как ты описала? — с легким недоверием спросила Стелла, помахивая кухонным полотенцем. Она столько лет ждала того момента, когда узнает всю правду о случившемся, что теперь проявляла настороженность. Да и возможно ли было поверить в то, что какие-то незнакомые люди воспроизведут точную картину той жуткой ночи? А кто сумеет воспроизвести ее последствия?

— Я в этом твердо убеждена, — сказала Бренда. — Именно поэтому я хочу поехать с тобой в полицейский участок, посмотреть все улики и сфотографировать их. Если мы хотим это сделать, Стелла, нам следует приступать к делу немедленно, иначе мы не сможем завершить работу до начала судебного процесса.

— Я буду ждать тебя в полицейском участке ровно в десять, — сказала Стелла и посмотрела на часы. Было уже начало десятого. — А сейчас мне нужно принять душ.

Когда Бренда Андерсон, одетая в легкий летний костюм бежевого цвета, появилась в здании полицейского участка, ее волосы снова были стянуты в тугой пучок. Стелла приехала туда на несколько минут позже, когда у комнаты для хранения улик к Бренде успели присоединиться Холли и детектив Уинтерс.

— Вам повезло, — сказал офицер, едва Стелла подошла к окну и показала ему ордер суда на право ознакомления с уликами. — Уинтерс перетащил сюда почти весь мусор, накопившийся в здании. Я уже много лет мечтаю избавиться от этого хлама. Но как только я пытаюсь передвинуть хотя бы один ящик, он начинает дико орать. А вы знаете, сколько места занимает это дерьмо?

— А вы не могли бы перенести все это в какую-нибудь отдельную комнату? — спросила Бренда. Ей очень хотелось изучить все улики без посторонних, чтобы Холли и Уинтерс не стояли у нее за спиной.

— Нет, мадам, это невозможно, — запротестовал офицер. — Я потратил целую неделю, чтобы перетащить этот хлам сюда. Вам придется поработать здесь. Я не собираюсь ломать себе спину. Если вы хотите перенести все в другую комнату, наймите кого-нибудь другого.

Бренда весело улыбнулась.