Испытание огнем

Окунувшись в ледяной холод голубых глаз Холли Оппенгеймер, Карл Уинтерс с удивлением почувствовал, что перестал ощущать жару. Сейчас женщины совсем не такие, какими были раньше, подумал он, надевая шляпу с широкими полями и выходя из кабинета.

Глава 9

Проснувшись следующим утром, Стелла надеялась на то, что Марио уже вернулся. В пепельнице она заметила несколько сигаретных окурков, которых не было вечером. Она была в этом абсолютно уверена, так как сама убирала квартиру. Стелла решила, что Марио заходил домой ночью и вновь ушел еще до того, как она проснулась. Стелла была очень обеспокоена тем, что между ними произошло. Как и все родственники, они иногда ссорились и раньше, но при этом никогда подолгу не держали зла друг на друга. Может быть, она сама в этом виновата? Конечно, не следовало набрасываться на брата с грубыми обвинениями и упреками. После встречи с дядей, который вел себя по отношению к ней просто безобразно, Стелла еще сильнее чувствовала вину за то, как она строила свои отношения с братом. Но самое ужасное заключалось в том, что она проглядела тот момент, когда Марио стал употреблять наркотики. Она решила остаться в квартире и дождаться брата. Когда он вернется, она попытается уговорить его, чтобы он прошел курс лечения.

Пока она возилась на кухне, готовя себе кофе, позвонила Бренда Андерсон.

— Я хочу пойти с тобой в полицейский участок, — сказала она.

— Прекрасно, — ответила Стелла, удерживая телефонную трубку плечом и продолжая наливать в чайник воду. — Но зачем? Я думаю, что ты можешь с большей пользой провести это время в другом месте. Ты уже думала над тем, как подобраться к жене Рэндалла?

— Пока нет, — сказала Бренда. — Послушай, Стелла, я почти не спала этой ночью. Я долго думала и пришла к выводу, что мы можем использовать нечто такое, что поможет нам найти выход из сложившейся ситуации.

— Что именно? — спросила Стелла, поставив чайник на стол.

— Совсем недавно ты говорила, что хочешь восстановить в памяти все детали той ночи, чтобы понять, как произошел пожар. Я правильно тебя поняла?

— Правильно, — ответила Стелла.

— Ну, так вот. Мы можем воспользоваться новейшей научной разработкой. Она называется КМП — компьютерная модель преступления. Ты понимаешь, о чем я говорю? С ее помощью теперь иногда воссоздают картину преступления в зале суда. Некоторые называют эту штуку судебной мультипликацией.

— Да, я слышала об этом, — сказала Стелла, догадываясь, о чем идет речь. — Совсем недавно этот метод был использован в одном уголовном деле, которое рассматривалось в Сан-Франциско.

— Совершенно верно, — подтвердила Бренда. — Но это дело было не единственным. Мне известны и другие случаи. Это не так просто сделать, как может показаться на первый взгляд, Стелла. Это чрезвычайно трудоемкая операция, на которую уходит уйма времени. Мне придется подписать контракт с одной компьютерной лабораторией, но я думаю, что Гроуман согласится оплатить счет из бюджета округа. Но при этом ты должна обещать ему, что вернешь эти деньги.

— Объясни мне, пожалуйста, все подробнее, — попросила Стелла. Она забыла о кофе, подвинула стул и села.

— Прежде всего, — начала Бренда, — мы должны сделать компьютерную модель твоего старого дома в реальном масштабе. Для этого нам надо знать его реальные размеры. Насколько я понимаю, эти сведения можно получить, взглянув на строительный план. Я очень надеюсь, что строители оставили технологические карты и архитектурные планы, по которым вели работу. Без предъявления таких планов городские власти никогда не дают разрешение на строительство домов.

— Дело в том, Бренда, — прервала ее Стелла, — что мой отец сам был инспектором по строительству и возводил наш дом по своему собственному проекту своими собственными руками. Но я думаю, что ты непременно найдешь все необходимое в архиве отдела строительства. Он был очень щепетилен в подобных вопросах и никогда не уничтожал документы.