Исполняющий желания

Под куполом возникла естественная паника, отдаленно напоминающая ту, что происходит в овечьем стаде при появлении волка: все засуетились, закричали, задумались о вечном, фата изготовилась к удару, Макс же и вовсе оказался на земле, но…

Но за мгновение до атаки Чинтамани неожиданно вырвался из руки Воронова и пулей улетел за частокол.

– Где Сокровище?! – прорычал Дарг, сжимая человское горло левой верхней рукой, а тремя остальными обшаривая карманы жертвы. – Где?!

– Улетело, кретин, – радостно сообщил Пиф. – Только ты не заметил!

Конец подсказал хвану вовсе не потому, что здоровенный убийца чем-то ему приглянулся, просто за частокол стремительно метнулись Роксана с Дамиром, и вредный Пиф решил, что следует подгадить ближним и не позволить им завладеть кристаллом. А там, глядишь, и обстоятельства вновь повернутся под нужным углом.

– Улетел?

Хваны, вопреки широко распространенному стереотипу, тупыми не были – они ими только считались, – и среагировал Дарг молниеносно: услышал, понял, что конец не врет, и резко прыгнул к частоколу.

За которым стояли фата и шас. Удивленные и расстроенные.

– Кажется, здесь происходит нечто, чего мы не понимаем.

– Почему?

– Потому, что…

Сокровищем они не завладели.

Потому, что Сокровище элегантно повисло в ярде над каменным конусом и теперь слегка мерцало, словно подавая кому-то сигнал.

– Черт! – простонал хван.

Он, в отличие от остальных, сразу разобрался в произошедшем.

– Я уж думал, камень от нас сбежал, – хмыкнул Хамзи. – А он просто почуял чего-то.

– Или это его «розетка»? – предположила Роксана.

– Или хозяин… – подал голос Пиф, покосившись на Дарга.

Тот поморщился.

– Ты ведь не будешь делать глупости? – поинтересовалась фата, не глядя на четырехрукого. – В конце концов, мы все в одной лодке.

– Я гоняюсь за Чинтамани почти сто лет, – хрипло произнес хван.

– Значит, у тебя было время нас опередить, – передернула плечами ведьма. – Но ты ничего не достиг и теперь в одной лодке с нами.

Фраза прозвучала предложением.

– Всем равную долю? – нехотя осведомился Дарг.

– Всем равную долю, – подтвердила фата.

– Я согласен, – вставил свое слово Дамир.

– Чела можно исключить, – немедленно предложил Пиф. – Он тут случайно.

– Как скажешь.

– Давайте сначала добудем товар, – предложил шас. – Роксана?

По конусу-саркофагу поползли вертикальные трещины.

– Если брать Камень, то прямо сейчас!

Ведьма кивнула, сделала шаг к конусу и попыталась дотянуться до кристалла. Хотя бы до цепочки…

Именно попыталась, потому что воздух перед фатой сгустился, и со стороны казалось, что зеленая пытается протиснуться сквозь необычайно плотное и упругое желе. Ей приходилось неимоверно напрягаться ради каждого дюйма, приближающего ведьму к Чинтамани.

– Роксана! – Почуявший опасность Дамир ухватил фату за плечо. – Оставь!

– Я… почти… – Фата действительно почти дотянулась кончиками пальцев до цепочки. – Лучше помоги…

Хван громко выругался.

– Похоже, чела придется взять в команду, – вздохнул Пиф.

– Это еще почему?

– Он правнук Якова Бортникова, хранителя Чинтамани.

– Чушь! – Роксана взяла передышку, но не отступила. Так и осталась стоять, подавшись вперед и с вытянутой рукой, только временно не налегала на невидимую, но плотную защитную оболочку вокруг конуса-саркофага и висящего над ним камня. – Что может чел, сможем и мы!

И резко подалась вперед.

И физически, и магически.

Неожиданное и мощное усилие принесло плоды: ведьме удалось продавить защиту. Однако ничего хорошего из этого не получилось.

Как только Роксана прикоснулась к Сокровищу, серебряная оправа камня вспыхнула синим огнем, раздался громкий хлопок, и фату отшвырнуло прочь.

– Она жива?! – взвизгнул Пифуций. – Хамзи, она дышит?!

Однако к распростертому телу конец благоразумно не приблизился.

– Хороший разряд, – проворчал Дамир, не обращая внимания на прыгающего в трех ядрах к северу толстяка. – Вроде бы дышит.

– Рука горит… – простонала Роксана. – Ожог…

– Сильный ожог, – вздохнул Хамзи.

Трещины в конусе стали шире, и из них начал пробиваться золотистый свет.

– Кто там? – отрывисто спросил Пиф.

– Церинг, – коротко ответил хван.

– Почему ты его не убил?

– Попробуй. – Дарг сплюнул, бросил жадный взгляд на висящий над саркофагом Чинтамани и повторил: – Попробуй.

– В конусе сидит лама, а этот кретин сам принес ему Сокровище, – пробормотала ведьма. Оперлась на руку шаса и поднялась с земли. – Теперь мы должны обязательно забрать Чинтамани.

А в следующий миг под куполом открылся еще один портал…

Откровенно говоря, в какой-то момент Воронову стало очень обидно: на него никто не обращал внимания. То есть – совсем.