Исполняющий желания

Более того! Его не просто игнорировали – его игнорировали подчеркнуто, демонстративно давая понять, что он ничего из себя не представляет. Он – чел. Он не владеет магическими способностями. Его единственная ценность заключалась в том, что прадед «замкнул» на него доступ к драгоценному Сокровищу, устроив так, что взять кристалл мог исключительно Макс. Но в тот самый миг, когда молодой человек извлек Чинтамани из тайника, его собственная значимость стала стремительно уменьшаться и достигла абсолютного нуля в тот миг, когда проклятый Камень его предал.

Предал!

Умчавшись к торчащему из донной грязи конусу!

Толстенький напарник отвернулся мгновенно – впрочем, чего еще ждать от нелюдя? – а остальные участники событий и раньше не выказывали молодому челу особенного уважения.

Лишившись Чинтамани, Воронов потерял все.

И это было горько.

А горечь требовала отмщения.

– Ну, ладно, – пробормотал Макс, запуская руку в сумку. – Ну, ладно…

Вы думаете, все закончилось? Отнюдь. У меня остался еще один козырь.

Очень сильный козырь…

Сильнейший!

Воронов извлек из сумки «маузер», освободил оружие от кобуры, поднялся и, пошатываясь, направился за частокол.

Появление из портала именно големов не стало неожиданным ни для Пифа, ни для Хамзи с Роксаной. Первый догадывался, кто идет по их следу; вторые помнили беготню конца по новосибирским улицам и были внутренне готовы увидеть боевых кукол. При этом фата отметила, что «смена обмундирования» пошла здоровякам на пользу, в модных человских шмотках они выглядят импозантно и при этом – так же подтянуто, как в форме. Удивление при виде големов выразил только хван – коротким и емким словом. Выругался и тут же замолчал, поскольку ему было все равно, с кем драться.

– Мы не собираемся воевать, – поспешил сообщить лидер големов, держа тем не менее готовый к бою «ТТ» в правой руке.

– Тогда зачем явились? – прищурилась Роксана.

– Для поддержания порядка.

– Вы шутите? – не поверил Пиф.

– Ни в коей мере.

«Ах да, – форма НКВД!» – припомнил изумленный Дамир.

– Мы сами справимся, – отрезал Дарг.

– И мы не имели права попадаться в руки полиции, – закончил главный голем. – Это было бы нарушением режима секретности.

Использование принятого в Тайном Городе термина окончательно запутало нелюдей, и теперь они вообще не понимали, откуда взялись куклы.

– Э-э… это многое объясняет, – глубокомысленно протянул Хамзи.

– Где попадаться? – не понял хван.

– В Оперном театре, я полагаю, – усмехнулся Пиф.

– Так они артисты?

Големы быстро и с удивлением переглянулись.

– Э-э… Не совсем.

– Пусть убираются!

Дарг явно решил пойти на конфликт, тем не менее лидер кукол повторил:

– Мы не собираемся воевать…

Но был перебит громким:

– Смотрите!

– Черт!

– Нас обманули!

И через секунду присутствующие поняли, что главной целью явления големов было вовсе не сражение, не мифическое «поддержание порядка», а элементарное отвлечение внимания.

И с этой задачей куклы справились на сто процентов.

Пока под «пузырем» шел диалог, трещины на распадающемся конусе сделались достаточно широкими, чтобы золотистые отсветы заиграли на сваях. Вроде бы несильная подсветка очистила столбы от наслоений, и на дереве стали заметны вырезанные руны, которые словно включились, получив подпитку из саркофага, и тоже стали отливать золотом.

– Ух ты!

Конус раскрылся острыми «лепестками», раскрылся резко, накопив силу и потратив ее одним всплеском. Лепестки тяжело упали на грунт, и присутствующие увидели сидящего в позе лотоса человека, сотворенного, как показалось, из светящегося золота. Свечение постепенно слабело – через полминуты Максим смог рассмотреть человека, не щурясь от яркого света.

Обитатель саркофага был стар. И сильно изможден, напоминая глубокого старика, чудом уцелевшего на каторге. Волос почти не осталось, глаза ввалились глубоко внутрь, щеки запали, кожу покрывали бесчисленные морщины, а одежда превратилась в лохмотья.

Но при этом он оставался золотым, и даже когда свечение исчезло, был все так же позолоченным от макушки до пяток.

А когда человек выпрямился, големы опустились на колени и склонили головы.

– Церинг…

Позолоченная фигура какое-то время не двигалась, и все это время под куполом царила полнейшая тишина. Нарушило ее едва различимое шуршание: Чинтамани опустился и медленно лег на грудь ламы.

Возвращение состоялось.

– Это настоящее золото? – шепотом поинтересовался шас, разглядывая фигуру Церинга. – Как думаешь, какой пробы?

– Ты спятил? – так же тихо ответила Роксана.

– А что случилось?

– У нас тут кое-какие проблемы.

– Объясни.

– Лама проснулся.

– Он же под твоим «пузырем», разве нет? – Хамзи усмехнулся. – Мы все контролируем.

– Относительно… – поморщилась ведьма.

– В смысле?

– Она хочет сказать, что в тот момент, когда Чинтамани вернулся к Церингу, под куполом возник запрет на формирование арканов. – Хван плотоядно усмехнулся. – Все будет решаться старой доброй рукопашной.

– Неучтиво говорить о присутствующих, тем более – о даме, в третьем лице, – строго заметил конец.

– Надеюсь, дама извинит простого крестьянина.

– Я драться не собираюсь, – безапелляционно прошептал Дамир. – Это не мое.