Исполняющий желания

– Я тоже, – пискнул Пиф.

– Големов я беру на себя…

– Проклятье!

Грунт под ногами у всех ощутимо дрогнул, жемчужные разводы в толще магического купола поплыли и начали смешиваться, а серая масса воды снаружи вдруг просветлела. Купол словно превратился в большой фонарь, осветивший все вокруг ярким светом.

И одновременно зазвучали слова.

Зазвучали весомо, громко, и сразу везде, словно включились несколько огромных концертных колонок. Говорил Церинг. И интонации не оставляли сомнений: Церинг читал мантры.

– Что он делает?

– Зачем?

– Это магия?

– Близко к магии… – прищурилась Роксана, лихорадочно изучая изменения ауры и энергетического фона. – Что-то странное…

– Я думал, арканы исключены!

– Он…

Голос ламы стал много громче, теперь от него тряслась не только земля – задрожал воздух, и по куполу прокатилась неприятная рябь. Дамир почувствовал, как слабеют ноги и руки, как воля исчезает, а голова очищается от мыслей.

– Он опутывает нас… – прошептала фата. – Как паутиной.

– Зачем?

– Чтобы убить…

– Чинтамани не достанется Великим Домам, – рокочущим тенором произнес лама. – Нелюдям нет пути в запретное царство, нет пути в тайны мира, нет пути в душу Земли…

– Отпусти нас! – взмолился конец. – Пожалуйста.

– Чинтамани должен остаться легендой, а значит, вы все умрете.

– Нет!

Хван взвыл от бешенства.

Церинг, кажется, улыбнулся.

И в этот миг…

Скорее всего, сработало боевое предчувствие.

Потому что ничем иным объяснить самоубийственную выходку Дарга не представлялось возможным – хван прыгнул. Неведомым способом отыскал в себе силы противостоять дурманящим мантрам ламы и прыгнул.

Наплевав на големов, которые молниеносно среагировали на атаку, на пули, которые должны были в него полететь… Наплевав на все и на всех.

Дарг прыгнул, потому что не хотел сдаваться.

Но за мгновение до того, как четырехрукий бросился вперед, на огороженную частоколом площадку вбежал растрепанный, словно обезумевший, Макс.

И завопил:

– Стоять!

Пальнув для весомости из «маузера».

Пуля щелкнула по обломку стены, отлетела в сваю и ушла в песок. Големы обернулись на шум, и хван успешно долетел до Церинга.

– Черт!

Вернувшись к Хранителю, Чинтамани перестал защищаться, и четырехрукому удалось сдернуть Сокровище с шеи ламы.

– Нет! Отдай!

Церинг попытался отобрать камень у хвана, на что Дарг ответил нижними руками, как следует приложив золотого старика по корпусу, но при этом упустил из виду шустрого Пифа, который резво обежал катающихся по земле драчунов и ловко выдернул Сокровище из руки хвана.

– Он у меня!

– Стоять!

– Стоять!!

– Стоять!!!

Роксана бросилась вперед, совершенно позабыв о жуткой боли в обожженной руке. Рванулась, рассчитывая перехватить конца, но растянулась, не заметив подножки от шаса.

– Зачем?!!

– Чинтамани мой! – прорычал Дамир, бросаясь наперерез концу. – Мой!

– Идиот!

– Сама такая!

Пифуций же рискнул не просто так: конец запомнил место, откуда вышел хван, понял, что это личный портал четырехрукого, и сделал логичный вывод, что переход находится в режиме ожидания. Почему решил? Все просто: неожиданно возникший запрет на арканы не коснулся ни «пузыря», ни големов, то есть арканов высшего порядка, а главное – уже работающих, и поскольку магический портал не уступал в сложности куполу, Пиф рассчитывал, что и его запрет не коснулся.

Ну а в том, что хван оставил переход в режиме ожидания, не усомнился бы никто из тех, кто хотя бы слышал о четырехруких. В предусмотрительности алтайцы могли дать фору даже навам и шасам.

Вот и несся толстяк к заветной цели, прижимая Сокровище к пухлой груди.

– У него Чинтамани!!!

Мгновения, которые длятся вечность.

Скажете: избитый штамп? В принципе, так и есть – штамп.

Но только не в том случае, когда ты ждешь пули от хладнокровных големов, проклиная себя за то, что занялся наследством прадеда… что продолжил заниматься, столкнувшись с ящерицей… что вообще родился в этой чокнутой семейке, в которую из глубины веков тянутся колдовские гены…

Несколько томительно долгих, почти вечных секунд Воронов ждал пули и ругал себя последними словами, а потом услышал неожиданное:

– Мастер. – Лидер кукол вытянулся и даже попытался изобразить щелчок дорогими туфлями. – Группа «Один» ждет ваших распоряжений.

«Маузер»! – сообразил Макс, проследив, куда уперлись взгляды кукол. – Они среагировали на «маузер»!

Прадед в очередной раз проявил чудесную предусмотрительность, и Воронов завопил:

– У него Чинтамани!

Отправив големов в погоню за подлым напарником.

Которому почти удалось нырнуть в ожидающий хвана портал.

– И-и-ий-я-я-я-я-я-ЯЯЯ!

Сначала Пифуцию показалось, что в него влетело пушечное ядро, и лишь позже ему стало известно, что эту роль примерил на себя скромный, не очень сильный, но весьма раздраженный в тот момент шас.

– ЯЯЯ!

Дамир плечом ударил конца, отбросил его от портала и на четвереньках поскакал к отлетевшему Чинтамани.

– Мое!

– Не сразу!