Искупление грехов

С отцом Касан с момента изгнания из родного дома не общался. Старая обида не забылась и не была прощена. Несколько раз звонила мать – переживала – но Касану было больно и неприятно слушать её причитания, и он перестал брать трубку. Со временем мать прекратила ему звонить. Были ли живы его родители? Как они там жили все эти годы, скучали ли по нему… Касан старался не думать об этом. Главным в его жизни было перетерпеть противный писк брелока связи…

Не выдержав, Касан бросил в игровой чат сообщение о своём отсутствии и активировал голосовое общение:

- Касан, слушаю.

- Добрый день! Меня зовут Нения, и я сотрудница отдела кадров компании «Аурион».

- Ясно, и? – не слишком вежливо перебил Касан. Он не любил рабочие звонки в свободное время. И ценил последнее место работы в «Аурионе» именно за то, что его не дёргали. До этого дня.

- У нас, – девушка смутилась от его тона, но быстро взяла себя в руки, – открыта внутренняя вакансия. На место руководителя вашего отдела. Ваш начальник, Перлан, уволился по собственному желанию…

«Да, конечно, по собственному…», – Касан усмехнулся, потому что в последние три месяца с удовольствием наблюдал со стороны за травлей нового начальника. Страшно сказать, он и сам приложил к этому руку, потому что полный энтузиазма босс вечно мешал Касану заниматьсяпривычными и необременительными делами.

-… Поскольку вы являетесь нашим старым, проверенным и надёжным сотрудником, – продолжала девушка, – мы бы хотели предложить вам принять участие в конкурсе на внутреннюю вакансию руководителя отдела…

- Нет, Нения, – прервал её Касан. – Простите, я бы не хотел.

- Но…

- Спасибо за предложение. Всего вам хорошего! – Касан отключил связь и откинулся на спинку удобного и дорогого кресла.

«Надо было сразу её послать, да!» – подумал Касан, пытаясь понять, что его остановило. И ответ нашёлся – голос. Голос девочки настолько напоминал ему мать, что в голове сразу зашевелились почти забытые воспоминания из детства. Как мать жалела его, когда ему было плохо, как утешала, когда было страшно, как заботилась, когда он болел. Как ещё до учебки родители каждый день ходили с ним на игровую площадку. И когда в небе светило солнце, и когда лил дождь, и когда мела метель – они всегда были с ним в те дни.

Рука непроизвольно потянулась к брелоку связи. Касану вдруг захотелось позвонить матери и услышать её голос. Впервые за последние годы он почувствовал резь в глазах. «Нет! – приказал он себе. – Я не мешаю им, а они – мне. В этом весь смысл».

Через несколько минут Касан уже забыл о своей минутной слабости. Осада вражеской базы не могла ждать, когда он наговорится по брелоку. «Космические рейдеры» быстро вышибли из головы и мысли о родителях, и сожаления о том, как странно складывается его жизнь. Виртуальный мир был сейчас важнее и интереснее.

Глава 36

Просыпаться в темноте – то ещё удовольствие. Хорошо, что наш закуток никто не озаботился оборудовать дверью, и свет из коридора всё-таки проникал к нам. Я открыл глаза в тот самый момент, когда светлый проём двери загородила тёмная фигура.

- Эй, есть тут кто? – раздался незнакомый голос.

- Все тут есть, – ответил я, поднимаясь и зажигая фонарь. – Спят просто.

В дверях, осматривая нас, стоял довольно молодой вэри.

- Лыба, – представился он. – А ты?

- Шрам, – ответил я.

- Будем знакомы, – Лыба улыбнулся, и сразу стало понятно, откуда взялось такое имя. – Дело такое… Мне вас нужно до посёлка серых проводить.

- Ясно, – кивнул я, невольно подражая немногословности собеседника. – Выступаем?

- Ага, жду вас внизу.

Разбудив бойцов и спустившись вниз, я обнаружил нашего провожатого жующим какую-то лепёшку. По пути к выходу мы запаслись водой, сухарями и сухофруктами.

- Готовить там нельзя, – кратко объяснил Лыба. – Вода есть, но надо хорошо уксусом сдабривать. Иначе потом можно два дня по кустам сидеть, и хорошо, если выживете. Там, за Стеной, жизни столько, сколько и представить-то сложно. Можно ещё мудрость очистки использовать. Не умеете? Ну тогда уксус…

Пришлось докупать и уксус, и мыло без запаха. Лыба инструктировал быстро и чётко, не отвлекаясь, как Ла-ан, на «охи» и «вздохи». Мы шли по тёмным переходам Стены и вскоре оказались у массивных ворот. Хотя воротами они всё-таки не были. Это была толстая каменная плита, перекрывавшая проход внутрь. Плиту можно было поднять цепями, уходившими куда-то наверх. Стражники проверили наш приказ и приказали ждать.

- Сейчас пройдут вверхна три яруса и начнут ворот крутить. Плита чуть поднимется, и мы под ней проскользнём, – сказал Лыба. – Пока быстро мажьтесь «тошнилкой», цепляйте на себя плащи и амулеты. Дальше идём молча – не болтаем.