Ищу спасителя

Трудно было понять: подействовала на него болтун-трава или нет, но проделал он все очень натурально, и гном был удовлетворен. Настала очередь Жака отвечать на вопросы. Вот уж на кого, наконец-то, гномья травка подействовала на всю катушку. Нейтрализатора болтун-травы, благодаря вмешательству Ариэлю он не выпил, а потому ответил абсолютно честно, выполняя волю княгини.

– Я хочу знать, где скрываются черные драконы и как их себе подчини-и-ить…

Из всех углов комнаты, словно из-под земли, а возможно как раз именно оттуда, выскочили гномы с секирами и арбалетами, нацеленными на гиганта.

– Тьфу! – энергично сплюнул Борюсик, с укором глядя на Ариэля, – ну вот и доболтался. И что теперь будем делать?

Боевые гномы на дракона с оборотнем внимания не обращали. Их интересовал в тот момент только Жак.

– И зачем вам нужна данная информа-а-ация-я-я? – продолжил допрос гном, старательно растягивая слова, чтобы удержать гиганта в гипнотическом трансе, но как он их не растягивал гипнотический транс ему удержать не удалось. Действие болтун-травы в теле рыцаря начало быстро ослабевать. Слабовата была доза для таких габаритов. Однако он продолжал отвечать достаточно честно.

– Что значит зачем? А вы попробуйте без полного подчинения у них хоть одну чешуйку на анализ взять. А уж о вскрытии и вивисекции можно даже не мечтать. Сами добровольно они на это дело не пойдут, а я со всеми черными драконами сразу не справлюсь.

– Ага, – пробормотал слегка ошарашенный гном, – признайтесь честно, вы драконоборец?

И тут стоящий рядом с Жаком Ариэль сквитался с рыцарем за кусочек своей шкуры для анализа. Он так ущипнул его за мягкое место, что рыцарь с воплем: «Да-а-а!!!» взмыл чуть ли не под потолок.

– Ишь, какой нервный драконоборец попался, – отпрыгнул в сторону гном, одновременно давая знак соплеменникам опустить оружие. – Так и быть, допустим его к четырехликому. Черных драконов собрался подчинить… шутник. Ладно, одним драконоборцем больше, одним меньше, какая разница? Деньги за наши посреднические услуги все равно не возвращаются. – Тут гнома осенила какая-то идея, и он вновь приблизился к потиравшему задницу рыцарю. – А ну нагнись.

Жак послушно нагнулся.

– За желчь дракона даем хорошую цену, – прошептал ему на ухо гном, – очень хорошую цену. Лучшие цены только у нас.

Гном отошел от рыцаря, обвел внимательным взглядом клиентов, и торжественно провозгласил.

– Господа, ваши намерения чисты, и вы достойны предстать перед четырехликим прорицателем. Прошу пройти сюда.

Гном подвел друзей к правому углу комнаты, распахнул еле заметную дверь, практически сливающуюся со стеной, и пригласил их пройти внутрь. Это помещение напоминало вход в шахты рудокопов. На отливающих синевой рельсах стояла открытая вагонетка с железными скамьями и металлическими скобами по бортам, за которые должны были цепляться клиенты во время путешествия. Первые пять метров рельсы располагались параллельно полу, а потом плавно изгибались вниз, и, в конце концов, ныряли в черный провал, зиявший в противоположной стороне помещения, под углом как минимум сорок пять градусов.

– И мы что, вот на этом до гор поедем? – с ужасом спросил Жак.

– Вы можете отказаться, – хладнокровно ответил гном.

– А типа через портал к вашему четырехликому нельзя? – робко спросил Борюсик.

– Можно, но типа через портал вас на выходе расплющит. Пещера прорицателя защищена мощнейшими защитными заклятиями.

Гном врал. Защитные заклятия конечно были, и были достаточно мощными, но и через портал туда попасть было можно, если знаешь, куда этот портал наводить. Это была еще одна, последняя проверка. В вагонетке, которую в процессе путешествия нещадно трясло, у клиентов было ощущение, что они то взмывали в воздух, то проваливались в бездну, хотя их железный транспорт мчался не покидая рельс, и к концу пути, даже закаленный воин вываливается из подземного транспорта разбитым, с опустошенным желудком и абсолютно чистым разумом, в котором рухнули все последние заслоны, делая мозг клиентов открытой книгой для прорицателя.

– Загружаемся, – коротко распорядился Ариэль, и подал пример, первым запрыгнув в вагонетку.

Жак с Борюсиком пристроились на свои скамейки сзади него и судорожно вцепились в металлические поручни.

– Поехали! – махнул рукой гном.

Его подручные дружными ударами молотов выбили тормозные клинья из-под колес вагонетки, и легонько подтолкнули ее вперед. Вагонетка достигла точки перегиба рельс и ухнула в черный провал, резко набирая скорость.

– А-а-а!!! донесся до гномов дружный вопль Жака и Борюсика.

– Спокойно! Это обычная воздушная яма!

Голос успокаивающего друзей Ариэля затих далеко внизу…

24

– Да не орите вы! – рычал на Жака и Борюсика дракон, – что тут такого страшного? Представьте себе, что вы на море, качаетесь на волнах. Я где-то читал, что ощущения одинаковые.