Ищу спасителя

– Раньше надо было говорить, кто такой четырехликий прорицатель, – отрубил дракон, которому уже опостылели придирки менторов, – и вообще, чья это была идея?

– Твоих родителей, – вздохнул элементаль огня, – благодаря четырехликому оракулу они имели возможность получать информацию об опасностях, грозящих Ардену. Однако теперь мы расшифрованы, и с этого момента четырехликий предсказатель прекращает свою деятельность.

– Скоропостижно скончался, – подвел итог Ариэль, и повернулся к эльфам, – вы спрашивали про Астраэллу. Зачем?

Эльфы почтительно поклонились ему. Один из них, явно старший в этой группе Лоргей, вышел вперед.

– Мы первые магические существа, появившимися на свет в людском обличии, но мы всегда преклонялись перед драконами, ибо они созданы Богами первыми. Поэтому для нас стало большой честью помочь раненной драконессе с трудом долетевшей до нашего леса. Мы не успели до конца долечить ее. На ней был ошейник власти с чужой, неподвластной нам магией, и эта магия заставила ее опять подняться в воздух. Теперь мы знаем где она, и знаем, что ты золотой дракон, высший в иерархии драконов. Возможно последний золотой дракон в этом мире. Позволь нам помочь тебе в твоих начинаниях.

– А что вы можете? – хмыкнул Борюсик, нахально встревая в разговор, – стрелы из луков пускать?

– Кошачий, презренная раса, – эльф даже не удостоил взглядом оборотня.

– Что?!! – взвился Борюсик, – это мы презренная раса?

– Да! Вы, созданные сразу после драконов, вместо того чтобы помогать им охранять этот мир, закрылись в своей долине при первых признаках опасности, и стали копить могущественные знания, вместо того, чтобы бороться со злом, и хранить равновесие в этом мире. Вы хранили с тех пор только свою расу, забыв об ее истинном предназначении. И кто же вы после этого?

Борюсик гневно зашипел и начал трансформацию. Такой трансформации его друзья еще не видели. Тело оборотня вытянулось, одновременно раздаваясь вширь, налилось мощью, и вот уже перед ними на задних лапах стоял боевой кот, больше похожий на огромную рыжую пантеру, с головы до ног закованный в стальные латы, из которых во все стороны торчали острые шипы.

– Презренная раса говоришь? – из-под блестящего шлема угрожающе встопорщились длинные усы. Борюсик положил лапу на рукоять меча.

– Вот только ради таких как ты, – произнес элементаль воздуха, – мы и терпим вашу расу в этом измерении, рейнджер Борюсик. В вашей заповедной долине порой рождаются воины, в которых сохранилась истинная сущность, заложенная в вас богами.

Лоргей уже другими глазами посмотрел на оборотня, и отвесил ему достаточно почтительный поклон.

– Прошу прощения рейнджер. Мне надо было раньше сообразить, что недостойного золотой дракон не изберет себе в спутники.

Его слова разрядили обстановку. Борюсик коротко кивнул в ответ эльфу, и вновь принял человеческий облик.

– Ну что ж, инцидент исчерпан, – удовлетворенно сказал Ариэль. – Так чем вы можете нам помочь?

– Мы для того и направились к предсказателю целым отрядом, чтобы как только узнаем местонахождение Астраэллы немедленно отправиться туда, – ответил эльф. – Леса, где расположен охотничий домик короля Ардена, нам известны. Если желаете присоединиться к нам, милости прошу.

Эльф вполголоса пробормотал какое-то заклинание, и в самом центре пещеры замерцало два портала.

– Этот ведет в леса эльфов. Я отправлюсь через него за подмогой, – простер он руку в сторону левого портала, – враг уже знает где находится принцесса и Астраэлла, и возможно на них будет атака. А этот портал ведет в королевские леса, – указал эльф на правый портал.

– Отлично! – обрадовался Ариэль, направляясь к нему, – ребята, за мной!

– А говорили это место страшными заклинаниями защищено, – удивился Жак, топая сапожищами вслед за драконом.

– Теперь в них нет смысла, – ответили ему элементали, – иди Ариэль, спасай Астраэллу, спасай Арден. Но запомни, как только все это кончится, ох ты от нас и получишь!!!

С этими словами они растаяли в воздухе.

– Вы поступаете в распоряжение золотого дракона, – строго сказал своим воинам Лоргей, – выполнять все его приказы безоговорочно, но главная ваша задача охранять! Его жизнь, жизнь возможно последнего золотого дракона в этом мире надо сохранить любой ценой! Главой отряда на время моего отсутствия назначаю Эльвера.

Лоргей скрылся в своем портале, который тут же стянулся в точку за его спиной.

– Ну, и нам пора, – Ариэль прыгнул в портал, ведущий к его Астраэлле.

Следом повалили Жак, Борюсик и эльфы. И как только за последним из них закрылся портал, магический, зеленоватый свет, не одну сотню лет освещавший пещеру четырехликого оракула погас навсегда. В воцарившейся темноте подземелья слышались лишь горестные стоны гномов, потерявших такой изумительный источник дохода.

25