Исчезнуть из преисподней

— Ты видела, что он сделал с ней? — Легкий кивок в сторону трупа, который, исходя из их позиции, был наполовину спрятан столом с длинной черной скатертью. — Чертов фанатик. Вырезал ей символ на лбу.

— А откуда ты знаешь? — мой голос дрогнул. Он не мог этого видеть со своего места!

Пауза.

— Потому что он убил… — хрипел под ним Юлиан и повернул голову в мою сторону. В глазах стояла мольба.

И снова смешное перемешалось со страшным. Я не могла понять, то ли я в цирке и сейчас клоуны разыгрывают передо мной и кучей детишек забавную сценку, то ли я в каком-то слэшере, где маньяк прямо на моих глазах убивает друга, а то и немного больше чем друга, а я ничего не могу с этим поделать.

— Я нашел ее здесь, — наконец ответил Алексей.

Слишком долго думал… Или время для меня растянулось? Или он просто устал от драки, да еще и сдавливал горло сопернику, поэтому тяжело было разговаривать? Могло быть и так, и так…

— Леша, перестань, — наконец сказала я. — Мне нужно с ним поговорить.

— Зачем?

— Леша, ты убьешь его! — крикнула я.

— И что? Одной гнидой меньше.

Он не оставил мне выбора. Я подняла с пола бревно и ударила его по затылку. Боясь убить или вызвать серьезную травму, била специально несильно, и, видимо, зря. Он поднялся, держась за голову, сфокусировал взгляд сперва на деревяшке, а после на мне, и, пошатываясь, грозно направился в мою сторону.

— Леша… — в отчаянии позвала я.

Ведь где-то там внутри есть нормальный парень, в которого я когда-то влюбилась. Может, не влюбилась, но хотя бы испытывала симпатию. Главное — до него достучаться.

— Ты! — схватил он меня за плечи и затряс. — Это все из-за тебя!

— Что? Что из-за меня?

Полено снова сыграло свою роль. Юлиан прытко вскочил на ноги и доделал мою работу. На этот раз Алекс потерял сознание, рухнув мне под ноги.

— Ты что, убил его? — шепотом спросила я и тут же попятилась. Конечно, убил. И Светку убил. И меня убьет. Что же я наделала?

— Да нет, — приложившись ухом ко рту соперника, сообщил он радостную весть, — вроде дышит.

— Вроде?!

— Сядь, успокойся, отдышись. — И он показал мне на проем окна.

Ну да, я сяду, а он толкнет! И труп прятать не надо — спишут на несчастный случай. Или суицид. Мол, приревновала к соседке, грохнула сперва ее, затем и его (на полене найдутся мои потожировые, отпечатки, микроволокна с одежды, слюна и еще куда всего — на радость Рубцову и следователю) и покончила с собой таким затейливым образом. Прыгать лицом вперед страшно, да и не смертельно, коли этаж второй. А вот вперед затылком — самое оно.

— Лучше ты сам там садись! — предложила я в ответ, не понимая даже, что говорю в рифму с ним.

— Ладно, пока есть время, пока он в отключке, я тебе все расскажу.

Времени было немного — сюда на всех парах мчался Рубцов (то есть я надеялась на это), но говорить ему об этом пока рановато.

Он реально устроился на кирпичной кладке в оконном проеме и начал рассказывать.

— Светка твоя познакомилась со мной пару недель назад. Сперва за дурачком местным бегала. Она провела расследование и выяснила, что одна из квартир парадной принадлежит видному политику, кандидату в мэры города, который относит себя к старинному роду, предки которого состояли в масонской ложе, более того были венераблями, то есть председателями, и принимали новых членов. По слухам, это все проходило в Ротонде, тебе это рассказывали на экскурсии, но я лично думаю, что все происходило здесь, в усадьбе. Хотя она была приобретена в конце девятнадцатого века, так что могло быть и то и другое, ложе просто из Ротонды потом перебазировалось сюда. Но Светке твоей было все равно, так глубоко, как я, она не копала. Факты можно подать под тем соусом, под которым выгодно, главное, чтобы в статье было: а) мистические легенды, — принялся он перечислять, загибая тонкие пальцы, — так как тематика газеты подразумевает это; б) политика и важные персоны города; в) масоны. С этой статьей она планировала сделать карьеру.

— Стать телеведущей на новом канале, — пробормотала я.

— Да, что-то такое. Короче, через Петю, которого подослала к старожилам, она выяснила, в какой квартире живет, то есть жил, Щербинин. Он оформил квартиру на каких-то друзей или теток, официальным путем она узнать этого не могла. А теперь скажи мне вот что: она говорила тебе, что живет с Юлианом?

Я покачала головой.

— Как ты думаешь: почему?

Я пожала плечами. Этот вопрос меня мучает уже давно, а ответов нет.

— А потому что последние несколько дней своей жизни она провела со мной.

— Но ты ведь и есть Юлиан! Что ты меня за идиотку держишь?

Он хмыкнул.

— С чего ты взяла? Ты видела его фотографии? Знаешь его в лицо?

Я нахмурилась. А ведь и правда. Я провела расследование и установила, что мать Юлиана была любовницей будущего кандидата в мэры Щербинина и покончила с собой, из-за чего у Юлиана появился мотив для мести журналистке, написавшей статью, изобличающую эту порочную связь. А Юлианом мне представился он сам — брюнет с длинными гладкими блестящими волосами и выразительными карими глазами, которые сейчас, в ночной мгле, казались просто черными.