Исчезнуть из преисподней

В половине первого ночи дороги были пусты. Очередной водитель странно посмотрел на полоумную туристку, посещающую ночами заброшенные усадьбы, и тоже что-то посоветовал. То ли не ходить одной, то ли дождаться друзей (он решил, что у нас тут тусовка, я не стала разубеждать). Я поблагодарила, расплатилась и вышла из машины.

Расстегнула сумочку и достала нож. Так, где же джип Алексея? Я просила меня ждать. Вот он, пруд. Чуть дальше виднеется полуразрушенное здание. Именно на этом месте я в тот раз оказалась, выйдя из такси, но темно-синий «БМВ» был оставлен чуть дальше, поэтому Леша подходил к дворцу с тыла.

Я бодро пошагала вперед, мысленно повторяя какую-то считалочку. Можно было ему позвонить, но вдруг он в данный момент следит за преступником, спрятавшись за каким-нибудь булыжником или углом здания, а звук он все-таки включил, и предательский звонок выдаст его?

Я шла дальше вдоль трассы и начала обдумывать этот странный Лешин звонок. Письмо от Светки? Почему именно сейчас? Как это удобно, заманить жертву в пустующую усадьбу… Теперь я боролась с искушением позвонить уже Юлиану. Территория немаленькая, но в ночной тишине я услышу, как у него заиграет мелодия, и точно буду знать, что Алексей не соврал. Хотя Юлиан наверняка оставил телефон дома, чтобы нельзя было доказать, что он тут был.

Впереди показались очертания джипа. Я замедлилась, пытаясь высмотреть силуэт человека внутри. Он должен быть на водительском месте, но вот незадача — там никого нет. Автомобиль просматривался насквозь. Хотя в такой темноте можно и не увидеть. Мне кажется, что я рассматриваю ствол дуба через заднее и лобовое стекла одновременно, но, может, это не дерево, а все-таки водитель, пересевший на место пассажира?

— Леша, — позвала я — специально тихо. Вдруг преступник рядом?

«А вдруг преступник Алексей?»

От кучи противоречивых мыслей заболела голова.

Я делала неуверенные шаги вперед, шепотом подзывая Алексея, пока не подошла достаточно близко, чтобы увидеть номер. Это не Лешин джип! Это «Лендкруизер» Юлиана! Значит, Алексей не врал. Во всяком случае, Юлиан точно где-то здесь. А уж с какой целью…

Я походила вокруг машины, пока не услышала плеск воды. Надеюсь, это птица… А вдруг Юлиан топит труп Светки? А вдруг Алексей топит Юлиана?

— Хватит, — покачала я головой и решительно полезла за телефоном. Набрала Рубцова. Ответил мне сонный голос, который далеко не сразу понял, кто ему звонит. Неужели номер не определился? Или на нем висит куча дел, поэтому вспомнить, кто такая Лариса Савушкина, довольно-таки тяжело?

Я рассказала ему в двух словах, что происходит.

— То есть вы выслеживаете в заброшке потенциального похитителя вашей подруги? — уточнил он недоверчивым тоном, когда более или менее разобрался с вопросом, кто его потревожил в час ночи. — Я правильно вас понял?

— Ну да! — Говорить о трупе в квартире я пока посчитала излишним. По моим словам, я копала под жильца Ротонды, о котором им рассказывала, и его след вывел меня сюда. Здесь его машина, и я думаю, что он уничтожает улики.

— Черт, Лариса… Сидели бы тихо-мирно дома, как я вас и просил…

— Я не знаю, что случилось с моей соседкой! — И ведь и вправду до сих пор не ведаю. Действительно ли она мертва или это был очередной спектакль? Куда делся из квартиры ее труп и как он вообще там оказался? Если она жила все это время подо мной, то кто ее убил и почему она от меня пряталась?

Капитан полиции злобно выругался. А остыв, обрадовал:

— Хорошо, я скоро приеду. Ждите на месте.

И дал отбой.

Но я не могла ждать на месте. Меня Алексей должен был тоже ждать на месте, кстати, и вот где он? И что за звуки доносятся от пруда?

И я пошла вперед.

Над поверхностью пруда нависало синеватое марево. С севера подул неприятный влажный ветер, не позволяющий легким свободно вздыматься. И он услужливо принес откуда-то, явно не издалека, жалобный крик — как призыв о помощи. Или мне показалось? Это ведь со стороны разрушенного дворца, да? Придется туда идти.

— Может, дождаться Рубцова? — трусливо предложила я себе полушепотом, но тут же вспомнила, как долго они не приезжали в прошлый раз. А ведь повод был посущественнее — кровь и наручники в подвале. И кровавая надпись, адресованная, вероятнее всего, мне. И Светкины вещи. А что теперь? Житель Ротонды приехал на ночь глядя на территорию усадьбы, которую недавно приобрел его родственник. Что в этом преступного для непосвященного во все этапы моего расследования человека? Может, он замеры какие делает для будущего строительства?

Господи, хорошо, что Рубцов вообще не послал меня. Имел право. Сейчас мне мой собственный звонок уже казался глупостью. И просто замечательно, что я не вызвала его на пропавший труп.

«Ага, они могли хотя бы засаду устроить возле парадной, ждать, когда он труп понесет. Тогда-то и надо было звонить! А сейчас уже поздно…»