Исчезнуть из преисподней

Неужто и впрямь переживает? Настолько, что перестал походить на себя? Или таким и был всегда? Ведь некая тормознутость и невовлеченность в процесс сейчас как нельзя лучше объяснились. Во-первых, он знал, что это постановка. Во-вторых, изначально был против этого. И все же… Мог же сказать. Мог сразу сказать!!!

— А мужик… а старик… а записи… а комод? — Не могу объяснить, что это было. Шок? Я не хотела до конца признавать, что надо мной посмеялись. Что все мое расследование — туфта. Что все мои чувства были как на ладони и единственная подруга это видела и не просто тихо потешалась со своим любовником на пару, а еще и использовала в своих целях… И что эти цели настолько меркантильные, зыбкие и незначительные, что это просто мерзко… Я бы поняла, если бы от моей покладистости зависела чья-то жизнь, а тут… Честолюбие и еще вилами по воде писаная новая должность на еще не существующем канале!

— Лариса! — снова повысил он голос, как строгий экзаменатор, возмущенный тем, что самый способный ученик не выучил предмет и несет какую-то чушь.

Как я уже говорила, я провалилась в какую-то пропасть, выйти откуда мне помог стакан воды, сунутый прямо в руку. Я даже не заметила, когда Алексей успел сходить на кухню и приблизиться ко мне.

— Отойди, — прошептала я и одним глотком осушила хрустальную емкость.

Я думала, он уйдет, но он вновь устроился в кресле, уставившись в стену. А я хотела, чтобы он ушел. Я впервые хотела, чтобы он ушел…

— А зачем она выдумала какого-то старика в разговоре со мной по телефону? — Прошло время, и я наконец смогла нормально изъясняться. — Вы же хотели, чтобы я думала, что вы оба занялись расследованием, и она пропала почти у тебя на глазах? Или я не так поняла?

— Все так, — кивнул он. — Но со Светкой никогда не знаешь… У нее семь пятниц на неделе. Мы с ней поругались, и я решил, что она переписала сценарий мне назло и специально ничего не сообщила. Я сперва испугался, когда понял, что в деле появился какой-то еще мужик, решил, что она и впрямь попала в опасность, но потом понял, что она выдумала его из ревности. Следовательно, то письмо, которое она тебе прислала — тоже фарс. Нет никакого спутника. Возможно, она в качестве мести хочет навлечь на меня подозрения. Она же тебе по телефону сказала, что со мной была?

— Ну да, — кивнула я. — То есть это я так поняла, что с тобой.

— Хорошо, что я попался тебе на глаза в семидесяти километрах от предполагаемого места похищения, — сморщился он, выделяя интонационно последние слова и намекая на то, что никакого похищения не было вовсе. — А то ты кинулась бы писать заяву, и я бы оказался в числе первых подозреваемых.

— Ну да, и штрафы бы все заплатил, — не преминула я съязвить. Для него же это главное. А моя боль никому не интересна, кроме меня самой.

Он считал мой тон.

— Ну зачем ты так? Лариса, я… — Пауза. — Ладно, сейчас это не имеет значения. Тебе не до этого все равно. — Алексей поднялся. — Квартира, как я понял, оплачена до понедельника. Хочешь — оставайся. Нет — собирайся, довезу.

— Не надо, я сама.

— Что — сама?

— На электричке.

— С вещами?

— У меня их почти нет.

Он постоял в растерянности. Затем понял, что уговаривать меня бесполезно, и кивнул.

— Ладно, как знаешь.

И ушел.

Только когда хлопнула входная дверь, я дала себе волю и разревелась.

* * *

Электричка в мой город на сегодня осталась только одна, придется ждать до шести вечера. Я походила по квартире, собирая вещи. Так как в Питер мы отправлялись впопыхах и никакая поездка изначально вообще не планировалась, их оказалось по-спартански мало.

Я включила телевизор, чтобы как-то скрасить досуг, но быстро поняла, что это не мое. Сплошная реклама и тупые передачи. Я лучше дождусь нужного часа в тишине и спокойствии, хмуро размышляя о жизни в целом и о конкретно моей в частности — такое занятие для меня типично — или хотя бы книжку почитаю. В квартире их не наблюдалось, но в памяти телефона накопилось немало.

Но я так и не успела определиться с выбором, чем себя занять, так как в дверь настойчиво позвонили. И еще раз. И еще. И снова.

Я думала, что это Алексей, и так же настойчиво игнорировала. Потом я решила, что это хозяин квартиры. Может, он объяснит мне, что произошло с картиной? Конечно, я не буду спрашивать напрямик, дескать, тут изображение меняется само по себе, вы не в курсе, что за ерунда? Он решит, что я психованная. Просто как-нибудь выведу его на разговор.

В общем, любопытство пересилило ненависть к людям и к конкретному человеку в частности, и я отправилась открывать дверь.

Вот тут меня поджидал сюрприз. На пороге стоял человек, которого я меньше всего чаяла тут увидеть. Нет, не Светка, это было бы как раз логично. Леша рассказал ей, что признался мне во всем, и она поспешила извиняться, к примеру. Ну, или поржать, что ей ближе.

Но нет. На пороге переминался с ноги на ногу Юлиан.

— О как! — не удержалась я от восклицания.