Исчезнуть из преисподней

Я вышла в коридор. Дверь в маленькую комнату была открыта настежь, и в большое окно струился яркий лунный свет. Полнолуние. Почему-то это напугало, хотя должно было, наоборот, приободрить и прибавить смелости, ведь света хватало даже на коридор. Первым делом я подошла к входной двери и дернула за ручку. Заперта. Повинуясь безотчетному порыву, я закрыла дверь на щеколду. Теперь никто сюда не войдет без моего на то желания, хоть с ключами, хоть без.

Я прошла вперед по коридору и оказалась на кухне. Помещение тоже неплохо освещалось, но, не доверяя теням в углах, я зажгла общий свет. Нет, все на месте, ничего не упало и не разбилось. Откуда шел звук?

И тут… словно шепот в моей голове. Наверно, именно его называют внутренним голосом.

«Это оттуда».

Я даже не стала спрашивать у внутреннего голоса «откуда — оттуда?». Я знала, что он имел в виду. Детскую.

Я вернулась в коридор и замерла на пороге. Откуда-то снизу пополз по моему туловищу липкий страх. Он все разрастался, в середине спины достиг гигантских размеров, замер на мгновение, а затем резко вошел внутрь тела — прямо в сердце. Какая-то необъяснимая дрожь прошлась по рукам. Ну уж нет, в двадцать первом веке вы меня так просто не напугаете!

Все еще трясущейся незнамо отчего рукой я потянулась к выключателю. В комнате вспыхнул свет.

Ну вот, никого нет. И ничего не валяется на полу. Да и откуда ему падать? Если только монитор со стола навернется, но он стоит вплотную к стене, а не с краю. Так что…

— Дурочка, — хихикнула я снова над собой и, дав себе зарок завтра прямо с утра побежать-таки за валерьянкой, собиралась уже выключать свет и отправляться спать, как тут… — Нет-нет-нет… — шептала я с придыханием, не в силах сделать ни шага и даже закричать.

Я наконец-то заметила это. Ведь я смотрела на пол и по углам, а не на стену.

Картина изменилась!! Она изменилась!!!

Раньше на черном фоне был изображен золотой раскрывшийся бутон розы. А теперь там был масонский символ. Сверху угол, острым концом вверх, как вершина пирамиды, снизу плавная изогнутая линия, намекающая на тупой угол, а в центре буква G. Тот самый знак, который я видела и на люке на улице, и в центре Ротонды на полу. Откуда он здесь?! Что происходит?!

— Дыши, — шептала я себе, — дыши.

Я привыкла всегда искать рациональное объяснение — и более того, находить его. Логическое полушарие у меня развито сильнее. Надо просто отвлечься от пугающих мыслей, победить страх и подумать.

В успокаивающем свете старенькой трехрожковой люстры я осмелилась сделать пару шагов вперед. Пригляделась. Картина на первый взгляд та же. Тот же черный фон, дерево без рамок, та же блестящая золотистая краска. Но почему рисунок не тот?!

А впрочем… Я походила по комнате, пытаясь увидеть картину с разных ракурсов. Могло мне показаться, что это цветок? Может, она такой и была? Просто я не знала, что это за знак, и сознание дорисовало привычную картинку. Я окончательно успокоила себя этими мыслями и подошла уже совсем близко к черному куску дерева. Это не кобра и не ядовитый паук, значит, не укусит, а если и укусит, то не смертельно.

Я представила себе, что картина меня тяпнула за палец, и расхохоталась. И снова прием помог. Я теперь решилась снять картину с гвоздя, рассмотреть каждый сантиметр и ощупать. Краска качественная, не пачкалась. От той картины тоже золотистых блесток не оставалось на пальцах. Какова вероятность, что их две, а хозяин квартиры ночью почему-то решил их поменять? И поперся в квартиру, где уже кто-то живет, с этой странной целью? Что за бред? Нет, она была такая же. Просто линии тут на знаке более плавные, чем те, что я видела на изображениях в интернете и на всяких железных люках. Поэтому показалось, что это цветок, вот и все. Никакой мистики.

Я вернула картину на стену, но почему-то никак не могла ее повесить ровно. Как я уже говорила, гвоздь был вбит криво, и картина чуть-чуть кренилась на один бок. До этого вроде ровно висела, нет? Я просто забыла, наверно.

Короче, я в итоге сдалась, оставила все как есть и вернулась в постель, предварительно выключив везде свет.

Однако уснуть этой ночью так и не смогла. И уже не шум меня тревожил — отнюдь. Мне не давала покоя строчка из письма. «Я начала разбираться в масонских символах и — будешь смеяться! — уже вижу их повсюду, даже там, где им неоткуда взяться».

Да-да, Светке перед ее загадочным исчезновением тоже везде начал мерещиться этот таинственный, пугающий символ… Я следующая?

* * *