Иррегулярный интеллект

Подождав, пока Эльзер не окажется в одиночестве, Моррид приблизился к нему. Его сверкающий «третий глаз» приобрёл ярко-вишнёвый цвет, внутри него то и дело вспыхивали какие-то искры – похоже, Эльзер подвергался облучению. Впрочем, сейчас это никого не волновало – имя будущего Президента уже определилось.

– Я вижу в тебе смятение и страх, мой маленький друг, и, учитывая твои заслуги, а также доброе имя твоё отца, чей дух сейчас присутствует среди нас, я сохраню тебе жизнь. – У Ле Сажа от этих слов пробежали по спине мурашки. Превращение молчаливого великана, способного лишь к применению грубой физической силы, в великого шахматиста и горделивого правителя, оказалось столь неожиданным, что само по себе производило впечатление волшебства.

– Однако остаток жизни ты проведёшь там, где провёл свои предыдущие годы я – на самом дне общества, лишённый даже того жалкого подобия разума, которым обладаешь сейчас. Я же займу место, уготованное твоим отцом и системой образования для тебя. Это будет справедливо.

Моррид помолчал ещё несколько секунд, словно ожидая услышать возражения, но Эльзер будто онемел.

– Что ж, ты отправишься сейчас к моему давнему другу Чинэлю, в прошлом – перспективному учёному, которого твой отец уволил за излишнюю любовь к науке. Ни-Ни ведь видел в Университете лишь средство отбора и подготовки «талантливых» свинослужащих. Уведите его.

Покорного своему жребию Эльзера взяли под стражу и увели. Гигант тряхнул головой – сплетённые в узел чёрные косички заколыхались, словно каждая из них обладала собственной волей.

Ле Саж бросил взгляд на Дейба и кивнул в сторону Моррида. Тот переживал сейчас момент наивысшего триумфа; следовало получить и свою толику успеха. Ле Саж занял место за спиной Моррида, в то время как Дейб, двигаясь впереди, стал глашатаем великих перемен.

– Дорогу кандидату в Президенты! Дорогу…

Видимо, по этой причине баркерианин и погиб – потому что шёл первым. Власть, сосредоточенная в одних руках, всегда является искушением, а неограниченная власть, является искушением, непреодолимым по определению.

Когда нестройная линия приветствующих их студбойцов сломалась, и их лица одно за другим начали искажаться яростью, Ле Саж уже знал, что именно происходит – даже до того, как грохнул первый выстрел.

Всё же, в силу того, что перестрелка глубоко претила его натуре, Ле Саж так и не смог сыграть в ней хоть сколько-нибудь значимую роль.

Моррид, все восемь рук которого несли смерть из моледиссемблеров и плазмомётов, прошёл сквозь ряды врагов, оставив после себя дымящиеся, изуродованные трупы. Каждый раз, когда Ле Саж собирался выстрелить, Моррид его опережал. Когда стрельба прекратилась, и перед ним возникло лицо Радая, стало понятно, что бой окончен.

– Ты в порядке? – Горячее дыхание начальника охраны Моррида коснулось его лица.

Ле Саж кивнул и, не имея другого занятия, пошёл проверить, что с Дейбом.

Тот лежал навзничь и не шевелился. Широко распахнутые глаза пинчероида уставились куда-то в пустоту невидящим взглядом. Его клыки, сведённые смертной судорогой, всё ещё сжимали шнур пистолета, требовавшего перезарядки. Рядом лежали убитые Дейбом противники. Ле Саж сглотнул комок – он почувствовал, что ему будет не хватать всегда приветливого, дружелюбного баркерианина.

Пистолет в его руке внезапно стал гораздо тяжелее, когда он услышал надсадный вдох одного из студбойцов – тот ещё дышал, на губах его выступила розовая пена. Почему-то Ле Саж был уверен, что именно он убил Дейба, этот черноволосый парень с голографическим значком на груди.

На глазах у Ле Сажа выступила влага, и перед ним всё поплыло. Наконец, подняв пистолет, он решил, что, являясь участником Революции, должен хотя бы раз выстрелить в Рихтера, пусть даже в голографического. Преодолевая тошноту, он навёл пистолет на значок – и выстрелил.

К глубокому удивлению Ле Сажа, он не промахнулся – голограмма исчезла, а на её месте возникли обломки пластика и металла, которые постепенно заливала выступившая неизвестно откуда кровь. Стоны прекратились, и Ле Саж уже знал, что это означает.

Его раздумья прервал сильный, впрочем, вполне дружеский хлопком по плечу. Радай, чьего приближения он не заметил, держал наперевес винтовку-плазмомёт.

– В первый раз? Я уже думал, ты не сможешь… Присядь где-нибудь – тебе наверняка станет плохо.

Ле Саж кивнул, удивившись, насколько непослушны ему мышцы, и прошёл в середину зала. Пока подчинённые Радая убирали трупы и искали мины-ловушки, он просто сидел и курил, уставившись бессмысленным взором на прозрачный куб.

Разговоры доносились до него, будто сквозь толстый слой ваты – бессмысленными, малопонятными обрывками. Анархо-Антихрист XI куда-то исчез, и, должно быть, ещё доставит немало проблем. Сам не понимая почему, Ле Саж улыбнулся этой новости. В конце концов, то, что у жестокого тирана возникнут проблемы, не так уж и плохо.

А Моррид, конечно, окажется беспощадным тираном.