Иные. Часть 1

Я медленно набрала в легкие воздуха и поежилась, обнимая свое горячее тело под простыней.

– Нельзя, – выдавила я еле слышно. – Они сразу узнают.

– Тогда ты просто сгоришь как долбанная спичка! – резким тоном выдала тетка, уставившись на меня из кресла. – Это не простуда, а что-то… гораздо серьезнее!

На ее изможденном лице отражался не гнев за навязанные заботы, а, скорее, растерянность, и это подтолкнуло меня открыться.

– Это все мутация, – произнесла я осипшим голосом, словно заставляя себя признать это. – Меня предупреждали… что процесс становится непредсказуемым…

– Что? – недоуменно перебила Бэтт. – Это что еще за новости?

– После… контакта с Праймером мое тело начало меняться, чтобы… я могла выносить ребенка от него.

Слова давались с трудом, но я должна была поставить ее в известность. Пока еще могу соображать…

– Матерь Божья, – выдохнула тетка, поднявшись с кресла и впившись в меня настороженным взглядом. – И когда ты собиралась мне об этом сказать, девочка?!

Слезы скатились по виску. Чувство безнадежности стиснуло грудь плотным кольцом. Все мои надежды рушились и беспощадно жалили меня осколками. Неужели у меня больше нет выбора? Неужели единственный выход – сдаться?

– Я не думала, что это настолько… серьезно, – призналась я дрогнувшим голосом. – Я надеялась, что все обойдется! Другого шанса выбраться мы бы не получили…

– Я понимаю, детка – ты шла на риск на грани отчаяния, но мне-то что теперь делать?

У меня не было ответа. Бэтт оказалась на распутье, и я понимала ее – тетка знала меня совсем недолго и не обязана была брать на себя такую ответственность. Я и сама боялась, что все может стать еще хуже, но куда больше страшилась снова оказаться в их руках! Потому что знала, чего мне стоил этот побег, и какими последствиями он может для меня обернуться.

– Дайте мне время, – прошептала я, со слезами взглянув на сестру матери. – Прошу! Может… все не так страшно, и я справлюсь.

Верить в это – единственное, что мне оставалось. Судьба загнала меня в угол, но я не желала сдаваться! Нет, только не сейчас, когда мне удалось так далеко зайти! И теперь с замиранием сердца я ждала вердикта Бэтт… Но она ничего не ответила. Просто развернулась и вышла из комнаты. А я впала в отчаяние.

Черт, ну за что мне все это?!

Гневно рыкнув, я откинула простынь и попыталась подняться. Удалось не сразу, но я встала на дрожащие ноги. Не хочу сдаваться, не хочу!

Я смогла дойти до окна и увидела залитую солнцем лужайку на заднем дворе. Что же делать?! Она сдаст меня. Рано или поздно сдаст! Нужно что-то придумать.

Голова закружилась так резко, что в глазах потемнело. Коленки подогнулись, и я осела прямо на пол, не в силах выдержать вес собственного тела. С губ сорвалась горькая усмешка – слишком слаба. Я не могу даже спуститься с лестницы! Значит, теперь моя судьба в руках этой женщины…

Глава 12

Я не помню, как вернулась в кровать, но когда очнулась, была уже не на полу. Не могла понять: день сейчас или вечер – в голове будто все смешалось, хотя я четко видела комнату. Вскоре мой взгляд упал на кресло, в котором сидела… мама.

– У тебя снова жар, – сказала она мне.

Расслабленная поза, спокойное выражение лица и отрешенный взгляд.

– Мамочка, – выдохнула я пересохшими губами. – Ты здесь?! Ты смогла сбежать?..

Она нахмурилась и медленно подалась вперед, а я ощутила, как что-то легло на мою грудь.

– Сердечный ритм как у кролика, – вдруг раздался недовольный мужской голос сверху.

Тело бросило в жар, когда я увидела над собой плотного мужчину с бородой темно-рыжего цвета.

– Мам, кто это? – испуганно пролепетала я, уставившись на незнакомца, который удерживал в области моего солнечного сплетения какой-то датчик.

– Это друг. Не беспокойся.

– Какой день лихорадка? – поинтересовался мужчина.

– Третий. Бредить только сегодня начала.

– Что?.. – раздался мой слабый голос. – Нет, мама, я не брежу. Почему ты так говоришь?

– А что у нее с рукой? – задал очередной вопрос незнакомец. Меня как будто никто не слышал.

– Да ожог какой-то…

Я не успела спохватиться, как с моей руки сорвали повязку. Мужчина осматривал ладонь всего несколько секунд, но выражение его лица резко изменилось.

– Что за… Какого черта, Бэтт?! – неожиданно прорычал он, отскочив от меня так стремительно, словно я заражена опасным вирусом. – Ты же сказала, что она нелегалка!

– Эй, ты чего?

– Не знаешь, что это? – подозрительно бросил мужчина. – Это след от кольца! Поэтому ей нельзя в больницу? Она одна из Непорочных?!

– Какой след? Не понимаю, о чем ты… Черт.

– Так. Прости, но в это я ввязываться не буду, – раздался взволнованный голос незнакомца, а у меня в ушах зазвенело от мигрени.

– Нет, постой… Стивен, мать твою! Ей же нужна помощь!

– Да, Бэтт ей не обойтись без помощи гребаных специалистов! Нужны анализы, диагностика, наблюдение…

– СТИВЕН! – гаркнула Бэтт грудным голосом, заставляя его замолчать. – Я тебя нечасто прошу о помощи. Если через сутки девчонке не станет легче, я сама отвезу ее в больницу, но сейчас… сделай все, что сможешь.