Иные. Часть 1

– Она умрет без помощи штатных докторов, – констатировал я ровным тоном. – Ее организм не способен самостоятельно перенести кризис.

Ее молчание будило во мне гнев, и я с трудом подавлял искушение применить воздействие и насильно влезть в ее голову. Но тогда эта женщина может потерять рассудок. Только это меня и останавливало. В последнее время моя несдержанность начинала меня тревожить. Нужно обходиться без крайних мер. Мать сделает все, чтобы защитить своего ребенка. И наверняка сумеет правильно расставить приоритеты!

– Время на исходе, Лорейн, – сообщил я холодно. – Где она?

Она отвела измученный взгляд и, наконец, ответила:

– Не знаю… Я уже все рассказала резидентам. Что еще вы хотите услышать? Я же говорила, что не нашла Кристин утром. И я уверена, что ее похитили!

Некоторое время я испытывающе смотрел на мать пристальным взглядом. Затем коротко кивнул резиденту, хладнокровно наблюдая, как меняется ее лицо при виде фото человека, который помогал им бежать.

Лорейн подняла на меня дрожащий, полный ненависти взгляд.

– Он арестован, – сообщил я невозмутимо. – А чтобы защитить семью, вашему другу пришлось открыть некоторые детали.

Она сделала резкий вдох и бросила сквозь сжатые зубы:

– Оставь ее в покое. Тебе же это ничего не стоит! Зачем ты так хочешь вернуть ее в клетку?!

Я промолчал, потому что у меня не было ответа, который бы ее удовлетворил и объяснил мои мотивы.

– Поверь, она сильнее, чем ты думаешь, – добавила она, вздернув подбородок.

А меня пробрало разочарование. Либо эта женщина недооценивала риск, либо просто не верила моим словам. В любом случае, я понял, что мне от нее ничего не добиться.

– Надеюсь, что это так, – последнее, что сказал ей с полной серьезностью, прежде чем покинуть комнату допроса…

– Это все из-за нее? – вырвал меня из раздумий резкий возглас. – Ты думаешь о ней?

Когда здесь появилась Мередит? Я всегда чувствовал чужое присутствие, но теперь даже это изменилось.

Я слегка повернул голову. Она стояла у колонны, одетая в тонкую сорочку. Впервые Мередит заговорила о девушке, ставшей частью моей жизни. Но вместо ответа я сделал глоток холодного кофе.

– Атрей, – голос ее стал требовательней. – Поговори со мной! С тех пор, как она появилась, ты закрылся от меня и изменился. Все изменилось!

– Этого следовало ожидать. Я никогда не вводил тебя в заблуждение.

– Ты прав, – уступчиво отозвалась она. – Никогда. Но я надеялась… что все еще возможно, ведь ты не обязан из-за нее менять всю свою жизнь! Менять все между нами…

Меня не тронули ее слова – никакого чувства жалости. Хотя стоило быть снисходительнее к женщине, с которой нас объединяли несколько лет отношений, равное положение и запланированный союз. Но теперь все в прошлом. Все это было до того, как мне сообщили, что нашли ее – мою Юниту, предназначенную мне пару, образ которой я считал наваждением или даже призраком.

Приоритеты поменялись без моего участия, а планы превратились в карточный домик, который до сих пор пыталась удержать Мередит.

Я сам не понимал, почему с самого начала сделал выбор в пользу Непорочной. Можно было не изменять свои планы и просто содержать ее в отдельном доме, как делают многие опекуны. Но все во мне сопротивлялось одной мысли об этом. Такое поведение казалось абсурдом, дикостью.

А может, возникшая ситуация заставила меня пересмотреть мое понимание правильности и перевернула взгляды? Возможно, я понял, что стабильность, равное положение и выгодный союз – это еще не все. Этого недостаточно.

– Ты ведь не обязан принимать ее, – Мередит приблизилась, и ее тон изменился, стал убеждающим. – Даже если девушка вернется, ты имеешь полное право отказаться от нее после того, что она натворила! Никто тебя не осудит.

Эти слова липкой субстанцией пробрались в мою голову и распространились ядом по всему телу. Однако со стороны я выглядел так, словно не услышал ее реплику. Взгляд был устремлен в пространство, а лицо не выражало никаких эмоций.

– Это же наш шанс, Атрей, – произнесла она почти шепотом, наклонившись ко мне. – Вы были повязаны, а теперь… она сделала выбор, и ты можешь сделать свой!

Мередит вздрогнула, когда черная чашка возле меня вдруг перевернулась, и темная жидкость глянцевой лужей поползла по столу, до края, а затем рваными струями полилась на пол. Это была не случайность. Я намеренно опрокинул чашку и теперь рассматривал осадок, переливающийся радужным блеском на поверхности стола.

Мередит медленно выпрямилась, еще не догадываясь, что произошло.

– Как давно ты подливаешь это мне в пищу?

Не дождавшись ответа, я поднял на нее спокойный взгляд, а она застыла словно парализованная.

– Атрей, я… Я просто хотела помочь, – отозвалась она, стараясь сохранить лицо. – Чтобы ничто не отвлекало тебя. Это только на пользу!

По нервным окончаниям прошел заряд тока, активизируя мышцы, и именно в этот момент я не смог совладать с собой. Шумно поднялся из-за стола, а Мередит резко начала отступать, пока не оказалась у стены.

– Атрей, ты же знаешь, я бы никогда не навредила тебе! Это просто лекарство… Оно безвредно, и…