Интрига хранителя времени

– Так, слушайте внимательно, – сказал Мангуст, – у нас мало времени, поэтому повторять не буду. В данный момент Д'Артаньян встречается с капитаном де Тревилем, обеспечивая себе и мушкетерам отпуск, чтобы они могли смотаться в Лондон. Он уже связался с Атосом, Портосом и Арамисом. Их встреча произойдет в доме Д'Артаньяна. Там вы к ним и присоединитесь. Вы будете чрезвычайно разозлены тем, что вас арестовали и задержали люди кардинала, да еще и обвинили в заговоре против Франции. Для вас эти обвинения стали полной неожиданностью, но вы смогли доказать, что работаете на богатого месье Левассера, у которого есть влиятельные друзья при дворе. Это на тот случай, если вас начнут расспрашивать, сами ничего не рассказывайте. Суть всего этого в том, что вы беспокоились о своем друге, стражники кардинала вас взбесили, и вы жаждали отдать должок. Несомненно, Д'Артаньян будет рад вашему предложению отправиться с ними в Лондон, зная, что им понадобится вся помощь, которую они могут получить. У вас будет поддержка на протяжении всего пути, и два наводчика будут периодически сообщать вам разведданные. Помните, я хочу, чтобы Тейлор остался жив, если это возможно. Вам понадобятся лошади. Они ждут в конюшне на Rue Cassette. Можете забрать их по дороге. Вопросы?

– Где будешь находиться ты? – спросил Лукас.

– Я буду на позиции во дворце, на тот случай, если что-то пойдет не так, и Тейлор попробует что-то выкинуть в последнюю минуту. Напоминаю, у него все еще есть хроноплата, но если мы сможем его взять, нам не придется об этом беспокоиться. Если мы возьмем его живым, то найдем плату. Если нет, то мы можем просто о ней забыть. Она будет защищена кодом безопасности, и первый, кто попытается с ней возиться, станет и последним. Так, наводчики начнут следить за вами, как только поднимутся в воздух, что должно произойти примерно через час. Вы попадете в их поле зрения, как только проедете заставу Сен-Дени. Сомневаюсь, что у вас будут какие-то проблемы, пока вы не отъедете достаточно далеко от Парижа, но на всякий случай, наводчики будут наблюдать за вами до рассвета с помощью приборов ночного видения. Еще вопросы? Нет? Ладно, тогда пошевеливайтесь.

Они надели плащи, взяли оружие, вышли на улицу и быстро зашагали к дому на Rue des Fossoyeurs.

– Что думаешь? – сказал Финн.

– Думаю, мне это не очень нравится, – сказал Лукас. – Мангуст все выстроил как крупную операцию, но мы все еще работаем вслепую. На пути к каналу мы пересечем множество лесистых участков, и разведчики-наводчики нам не пригодятся, ведь они не смогут ничего увидеть сквозь кроны деревьев. Мы знаем, что у Тейлора есть лазеры, мы знаем, что у него есть хроноплата, и одному богу известно, что еще может быть в его распоряжении. С какой стороны ни посмотри, мы все еще пушечное мясо. Когда Тейлор сделает свой ход, наблюдатели могут его заметить, но к тому времени мы можем быть уже мертвы.

– Примерно так я и рассуждал, – сказал Дилейни.

– Знаешь, о чем я еще думаю? – сказал Лукас. – Я думаю, что нас пасут.

Дилейни не обернулся.

– Где?

– Примерно полквартала позади нас и приближается, – сказал Лукас. – Один человек, я полагаю.

– Думаешь, Мангуст послал человека присмотреть за нами, чтобы обеспечить безопасность?

– Если и так, то он не упоминал об этом. Нырни в следующий переулок.

Они прошли еще около трехсот футов и свернули направо в темную и вонючую узкую улочку между двумя рядами зданий. Финн наступил на что-то и чуть было не потерял равновесие. Крыса гневно взвизгнула, попыталась прокусить его сапог, после чего удрала в кучу мусора. Финн в отвращении сплюнул. Лукас жестом показал, чтобы он встал у дальней стены, в то время как сам занял позицию на углу, рядом с входом в переулок. Они подождали несколько секунд и услышали звук бегущих шагов. Лукас задержал дыхание, когда человек перешел на ходьбу, а затем и полностью остановился за углом. Он потянулся за лазером. Несколько мгновений ничего не происходило. Лукас едва мог различить Финна, стоящего напротив и почти невидимого в темноте.

– Я не враг, – прозвучал тихий мягкий голос из-за угла, где стоял Лукас. – Мне надо с вами поговорить. Как можно скорее!

Лукас нервно облизнул губы. Ему показалось, что он узнал голос, но это могла быть ловушка.

– Сложи руки в замок над головой и медленно зайди в переулок, – сказал он.

Андре ступила в переулок со сцепленными над головой руками.

– Сюда, – сказал Лукас.

Андре повернулся к нему, и Финн тут же встал у нее за спиной со своим лазером.

– Ни малейшего движения, – сказал он.

– Де ла Круа! – сказал Лукас.

– Я могу опустить руки? – сказала она.

– Просто пока оставь их там, где они есть, – сказал Финн. – Чего тебе нужно?

– Вас собираются предать, – сказала она.