Инспектор-призрак

Курт с интересом осмотрел каюту. Многие приборы и устройства, которыми каюта была напичкана, показались знакомыми. С такими он работал в Техшколе на практических занятиях, только эти были проще, примитивнее, словно их собирали восьмилетние рекруты. Курт предпринял еще одну попытку войти в контакт с черноволосым незнакомцем.

- А почему все в одном месте? Мы всегда разные вещи держали в разных кладовых.

- Без комментариев, - отрезал Озаки.

Курт почувствовал, что пытается пробить головой каменную стену.

Он решил попробовать еще.

- Сдаюсь, - сказал он, сморщив нос. - Где вы ее спрятали?

- Кого?

- Рыбу.

- Без комментариев.

- А почему?

- Потому, что все равно беде не поможешь, - сказал Озаки. - Это кондиционер. Что-то внутри заело.

- А что такое этот кондиционер? - спросил Курт.

- Вот тот ящик у тебя над головой.

Курт посмотрел, зажмурился, напряг память. Знакомая штука... Да, он не ошибся - в памяти вспыхнула картинка: страница 318 из учебника "Вспомогательные механизмы".

- Фантастика! - изумился Курт.

- Что?

- Вот это. - Курт показал на кондиционер. - Не думал, что они в самом деле существуют. Я думал, они только в книжках. У тебя есть ремонтный набор первого эшелона?

- Ясное дело. А что?

Курт вытащил комплект из зажимов, открыл, отыскал маленькую отвертку и пару иглогубцев.

- Я его починю, это нетрудно, - сказал он небрежным тоном.

- Нет, не трогай! - завопил Озаки. - Пусть лучше рыбой воняет, а то совсем без воздуха останемся.

Но прежде, чем он успел воспрепятствовать, Курт снял с кондиционера кожух и что-то нащупал в хитросплетениях начинки кончиком отвертки. В кондиционере глухо зачмокало. Курт прислушался, задумался, потом ткнул отверткой куда-то в лабиринт жужжащих и постукивающих частей, медленно довернул какой-то винт на четверть оборота, и чмоканье прекратилось.

- Вот, видишь, - с видом победителя сообщил он, - больше вонять не будет.

Дрожащий всем телом Озаки сумел взять себя в руки и на его губах заиграла широкая улыбка.

- Меньше воняет! Нет, честное слово, меньше!

Курт повернул отвертку на четверть, и в каюту ворвался свежий холодный аромат соснового леса. Озаки с наслаждением вздохнул, расслабленно опустился на кресло. На щеках заиграл румянец.

- Как тебе удалось? - спросил он наконец.

- Без комментариев, - любезно усмехнулся Курт.

Наступила тишина. Озаки напряженно размышлял, и на это уходили все его силы. Как ни хотелось этого признавать, но легкость, с которой Курт починил кондиционер, произвела впечатление.

- Слушай, - спросил он с опаской, - а ты только кондиционеры умеешь чинить?

- Нет, не только, - сказал Курт и взмахом руки обвел кабину. - Здесь почти все чинить надо, все неправильно смонтировано.

- Давай договоримся, - предложил Озаки. - Баш на баш - ты чинишь, я отвечаю на вопросы... некоторые вопросы, конечно, не все, - поспешно добавил он.

- По рукам, - согласился Курт.

Кое-что он уже понял. Во-первых, где бы он ни очутился, раньше он здесь не бывал. Значит, по ту сторону гор есть еще один гарнизон, и о его существовании они даже не подозревали. Тревожила его другая проблема: как он сюда попал.

- Заметано, - сказал Озаки. - Начнем вот с чего... Ты в сантехнике разбираешься?

- А что это за зверь? - с любопытством спросил Курт.

- Водопроводные трубы, канализация. Они засорились. Уже давно.

- Можно посмотреть, - сказал Курт.

- Отлично! - воскликнул пилот и препроводил Курта в тесный отсек в кормовой части. - Можешь и душем заняться заодно.

- А что такое "душ"?

- Вон та изогнутая штуковина вверху, - показал Озаки. - Термостат не фурычит.

- Термостаты - это детский сад, - сказал Курт и закрыл дверь.

Десять минут спустя он снова возник в каюте.

- Не верю, - сказал Озаки, протискиваясь в душевую.

Он нажал рукоятку бачка. Послышался радующий душу шум воды. Потом Озаки сунул руку в отделение душа и повернул рукоятку влево. Ударили игольчатые струи холодной воды. Пилот с трепетным изумлением воззрился на Курта.

- Если бы я не видел собственными глазами... Ты заработал два ответа.

Курт с любопытством взглянул в отсек.

- Ну ладно, я их починил. Теперь объясни, для чего они нужны?

Озаки вкратце объяснил, и на лице Курта отразилось изумление. Он разбирался в приборах и прочем оборудовании, но ему и в голову не приходило, что их можно применять.

Переваривать эту новую идею было нелегко.

- Если бы я не видел собственными глазами... - медленно проговорил он.

Да, когда он вернется домой, будет что рассказать! Домой... Курт вспомнил о насущной проблеме - определить, где он сейчас находится.

- Как далеко от гарнизона? - спросил он.

Озаки быстро подсчитал в уме.

- Примерно две световые секунды.

- А в километрах?

Озаки еще раз занялся устным счетом.

- Где-то шестьсот тысяч. Если хочешь, могу вычислить точную цифру.

У Курта отвисла челюсть. Не может быть! Даже Имперский Главштаб не может располагаться так далеко! Он попытался перевести километры в дневные переходы отряда, но тут же обнаружил, что не в силах. Он понял, что запутался и должен собственными глазами посмотреть, где же он очутился.

- Как выйти наружу?

Озаки показал на воздушный шлюз в дальнем конце отсека.