Инициал Спящих

– Коллеги, я сразу к делу, – прочистив горло, начал Беллами. – Как вы знаете, помимо моей основной деятельности в проекте «Пилигрим», я также руковожу департаментом «угроз». Так сложилось исторически, я был одним из инициаторов этого направления и продолжаю за ним наблюдать. Как вам известно, объект «Патрик» – единственный относительно успешный опыт переноса человеческого сознания в Дисгардиум. Патрик О’Грейди, инвалид Третьей мировой войны, судимый за массовое убийство – для тех, кто не в курсе, он расстрелял собственную невесту и друзей за день до свадьбы, – был приговорен к смертной казни. Его перевели к нам в тюрьму для исполнения приговора. Три года назад нам удалось полностью перенести его сознание в неигрового персонажа Патрика О’Грейди, созданного нами за год до эксперимента. Реальное тело при этом подверглось ЭВС – эффекту внезапной смерти, причем без каких-либо нарушений в жизнедеятельности организма. Разум испытуемого перенесся в виртуальный мир, а тело погибло: мозг перестал подавать признаки активности, сердце остановилось. Это стало отдельной темой наших исследований…

– Белл, – прервал его Киран. – Ближе к делу.

– О’кей, – согласился Дрейк. – Все мы помним, как праздновали первый успех. Нам казалось, что осталось повторить все сопутствующие условия, и – готово! Перенос можно ставить на поток, решая проблему перенаселения и осуществляя первый этап проекта «Пилигрим». Но радовались мы рано, ни с одним из последующих образцов повторить перенос не удалось. Более того, и поведение оцифровавшегося Патрика не поддавалось рациональному объяснению. Тщательно подготовленная легенда – история его персонажа – посыпалась, он сохранил отрывочные фрагменты памяти из прошлой жизни. Его разум отторг навязанные воспоминания и по сей день путает реальные события из земной жизни с фальшивыми. В какой-то момент мы уже поставили было на нем крест, решив изолировать, но кое-что изменилось.

– Что именно? – спросил кто-то из команды Говатски.

Беллами по привычке, забыв, что он в реале, всмотрелся в профиль над головой задавшего вопрос, перевел взгляд на бейдж: «Макс Колесников».

– Я уже упоминал, что курирую департамент «угроз», Макс? – Он обращался к Колесникову, но, рассказывая, постепенно обводил взглядом всю аудиторию. – Эта саморегулируемая система создана специально и убивает несколько зайцев. Во-первых, выводит из мира дисбалансных игроков, а таковые всегда будут, ведь все предусмотреть невозможно. Во-вторых, и это маркетинговая фишка, наличие «угроз» дает обычным игрокам будоражащий кровь геймплей и элемент неожиданности. В-третьих, то, о чем мы не говорим. Ярлык «угроза миру» навешивают от начала двадцатого века. Коммунизм, ядерная война, исламские террористы, наркокартели, глобальное потепление, бунт машин, лунные повстанцы, перенаселение – благодаря всему этому человечество обучается объединяться перед лицом общей угрозы. После глобализации мира людям нужны новые угрозы, чтобы сохранять единство и оставаться управляемой толпой. Теперь реальные угрозы сменились надуманными из Дисгардиума. Но недавно в Дисе обнаружилось нечто новое – вполне существенная, настоящая опасность. Не созданная намеренно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Белл, спасибо за отступление, но давай ближе к делу, – сказал Киран.

– Уже, – кивнул Беллами. – Все слышали, что в Дисе появилась угроза с потенциалом А-класса? Именно Патрик, как оказалось, инициировал цепочку крайне маловероятных событий. Во время помутнения рассудка он исчез из города привязки и забрел в зону, недоступную обычным игрокам. Неписи туда не суются, они просто не замечают этот район. На краю локации – она называется Болотина – есть лагерь неписей, дающих квесты на местных монстров, но уже в десяти километрах оттуда начинается «слепая» зона. Игрокам туда не добраться – их засасывает трясина, а если они используют Зелье хождения по воде, со всей Болотины собираются и агрятся бесчисленные мобы с пятисекундным респауном. Там не пройти никому. А огородили мы локацию из-за зашитого в ядро сценария «Пробуждение Спящих».

– Здесь бы поподробнее, – попросил Киран. – Не все присутствующие в курсе этой проблемы, Беллами.

– Конечно, – с готовностью откликнулся Дрейк. – Еще до запуска темы с «угрозами» один из первых ведущих разработчиков внедрил в ядро сценарий глобального апокалипсиса. На тот момент его запуск привел бы к однозначному концу света. Сейчас…

– Минутку, – перебил его Говатски. – Беллами, если это такая ядерная бомба, то почему сценарий просто не удалили?

– Это невозможно, Питер, – ответил за Дрейка Киран. – Ядро игры неизменно, это физика мира, его суть и правила, по которым он живет. Это все равно, что перезапустить наш мир – вся текущая цивилизация будет уничтожена, стерта, а жизни придется заново развиваться из бактерии…