Инициал Спящих

После победы на турнире в «Буйной фляге» мой капитал превысил семь тысяч золотых, но что делать с этими деньгами, я пока не знал. Возможно, они понадобятся, чтобы докупить недостающие предметы экипировки перед Ареной.

На дела в городе ушло около часа. Друзья заглянули к классовым учителям, чтобы приобрести новые умения или повысить имеющиеся, я же впервые задумался о том, насколько куцый мой класс. Где мой наставник? Как получать новые умения?

Чтобы прояснить это, я, пока ждал соклановцев, даже написал в поддержку, надеясь на перехват тем же самым высокопоставленным сотрудником «Сноусторма». Ответили мне очень коротко, правда, чтобы прочесть, пришлось вывалиться из Диса и проверить почту на коммуникаторе. Письмо с одноразового ящика было коротким и без формальностей:

Алекс!

Игровой механикой классовый наставник предвестников не предусмотрен. Подразумевается, что ты будешь получать навыки от покровительствующего тебе божества.

Джексон Бриггс (или Соня Блейд, как пожелаешь).

Похоже, это все тот же Кано и Райден, писавший ранее. Его ответ меня не расстроил – лучше пара суперспособностей, чем два десятка обычных.

Вернувшись в игровой мир, я прогулялся по центру города и у храма Нергала заметил Афродиту, то есть Еву. Я приветливо помахал ей рукой. Но девушка отвернулась, и только тогда я понял, что она не одна. Рядом шел Утес. Обернувшись, он помахал рукой и широко улыбнулся, обнял Еву за талию и повел в храм.

Ева достигла 7-го уровня, а воин-ганкер – 15-го. В последний раз, когда я его видел, в пещере Уот’ала, Утес был 13-го, а ведь прошло… всего-то четыре дня! Надо же, какой прогресс…

Никого из «Аксиомы» я так и не заметил. Пустовал и их столик в «Буйной фляге». Бродя по залу таверны, я прислушивался к разговорам, и большая часть была о новом инстансе «Улей сарантаподов». Удалось выяснить, что за прошедшее время подземелье ни разу не пустовало.

Вопреки ожиданиям, первыми после нас в инст проникли не люди Большого По, а… «Засада»! Они примчались на место смерти раньше всех, а данж к тому времени уже пустовал: мы ушли. Безо всякой подготовки они проникли внутрь и, конечно, обломались. Им не удалось добраться даже до первого босса, ганкеры вайпнулись на первом же паке.

Потом инстанс заняла «Аксиома» и более никого туда не пускала. Уэсли Чоу разбил всех своих бойцов на смены, чтобы обеспечить круглосуточное дежурство у входа. Свободные группы поочередно проникали внутрь, по амулету связи докладывая о происходящем в штаб, организованный прямо в овраге. Аналитики обрабатывали поступающую информацию в режиме реального времени, стараясь найти в базе похожих боссов с аналогичными способностями.

До первого удалось дойти только третьей группе, но они не выбили даже половины его очков жизни. К утру пятая группа убила первого, но не дошла до второго – паки мобов становились все больше и злее.

В школу «аксиомовцы» не явились. К полудню у По был полный расклад по тактике на первого босса и приблизительные расклады по второму. С час назад он с основным составом зашел внутрь.

Если они не добьются успеха, нам откроется прямая дорога к Первому убийству.

***

Три зоны – Мраколесье, Болотина и Окрестности Тристада – тянулись на десятки километров, включая в себя сторожевые посты, фермы и рудники. На границе между ними, на небольшой возвышенности над Тремителью, расположился пятнистый тент высотой в два человеческих роста. Рядом приткнулись четыре невзрачных палатки, между которыми на костре запекали дичь. Запахи оттуда доносились сногсшибательные. Я невольно сглотнул слюну.

– Добрались, – выдохнула Тисса. – Вот он, лагерь Охотников на монстров. Главный у них – Гэррисон Альт, он же единственный, у кого здесь можно получить задание.

По дороге от Мраколесья, куда нас перенес Бомбовоз, соклановцы рассказали о фракции Охотников на монстров. У этих серьезных мужчин и женщин разных рас в крови бурлил взрывной коктейль из любви к природе, жажды приключений и желания принести пользу обществу. Шило в заднице прилагалось бонусом. Они были своеобразными защитниками всего живого, кроме опасных монстров. К подобным охотники относили те виды, что напрямую угрожали разумным. Скажем, у них не было никаких претензий к ограм, но если где-то появлялся огр-людоед, на него объявлялась охота.

Местное подразделение фракции обосновалось здесь надолго. Живность этого леса и болот была смертельно опасной, и обе локации не заселялись разумными. Даже туповатые кобольды и гноллы обходили эти места стороной. Так что забот у Гэррисона Альта и его сподвижников хватало.

– Чем они зарабатывают? – поинтересовался я.