Императорский отбор

В итоге пришлось проводить операцию прямо на ходу в тяжелейших условиях — вскрывать, извлекать, дезинфицировать, а уж потом позволить клирику закончить начатое. Да не абы как, а с поэтапным исцелением, начиная с самого дна и до входного отверстия. К счастью, несчастного удалось спасти, весть об этом разнеслась по каравану, и Анхальт велел признать спор ничтожным и принести мне извинения. Думаю, из-за этого он не понравился клирикам уже тогда, однако мне пришелся весьма по душе, несмотря на внешнюю прохладу. После более тесного знакомства я назвала его айсбергом с горячим сердцем, а познакомиться поближе волей-неволей пришлось. На следующий же день Вальдемар предложил пойти в обучение к его полевым медикам, и я не смогла отказаться — и дело не только в столь необходимой практике«.

Далее шли замаранные страницы с летописью, а между ними — небольшие сноски и заметки на полях. Например, такие:

«Вскоре после битвы под Нарвой Анхальт пришел ко мне в шатер и пожаловался на странное и малоприятное самочувствие. Его бросало то в жар, то в холод, сердце то неслось в галоп, то замирало до тридцати ударов, а боль в мышцах и костях сменялась приступами эйфории с вкраплениями звериной ярости. Прежде спокойный и уверенный в себе мужчина изошел потом и не знал, куда деть руки, ведь это были не единственные симптомы. Серебряный нательник крестик стал жечь, как сок борщевика, кожа — обгорать и шелушиться даже в пасмурный день, запах чеснока вызывал аллергию, а мясо с кровью — удовольствие, сравнимое с сексуальным.

Более того — от неведомого недуга страдал не только он, а весь отряд. И началось это после того, как их доставили в полевой госпиталь. Вальдемар смутно помнил, что вместо привычного лечения магией света ему вкололи шприц светящейся алой жидкости, после которой и начались загадочные изменения. Анхальт полагает, что это разновидность лихорадки от гангрены или иной заразы, но я уже встречала похожие описания — в старинных алхимических трактатах, изысканиях аль-Хазреда и средневековом „Молоте ведьм“. Все перечисленные симптомы подходят идеально, но не скажу же я своему покровителю, что он невесть с чего обратился в персонажа из древних легенд и холопских баек. Кто же в это поверит? Аж самой смешно».

— Что вы там такое интересное читаете? — Щедрин присел на край кровати.

— Жалкие крохи от того, что помогло бы нам найти убийц. Каминский подсуетился, чтобы замести следы.