Императорский отбор

«Вальдемар вместе со своим отрядом первым взлетел на крепостные стены, причем взлетел в прямом смысле этого слова. Они цеплялись за кладку огромными когтями и перемещались бесшумно, точно кошки, оставаясь совершенно незаметными в глухой ночи. До самого утра мы слышали крики и выстрелы, но когда на рассвете Анхальт открыл нам ворота, ни на нем, ни на его солдатах не обнаружилось ни пулевого ранения, ни удара саблей. При том тела шведов выглядели так, словно в крепость пробралась орда бешеных медведей. Столько крови и оторванных конечностей я видел лишь когда по строям пехоты в упор работала крупная картечь, но в ту ночь все пушки молчали — об этом попросил наемник, и царь с большой охотой исполнил просьбу. Сразу после битвы вся ватага числом в три сотни воинов разошлась по шатрам и палаткам и проспала до позднего вечера. Никто из них не пил вина и не праздновал взятие столь важной точки. Позже Анхальт пообщался с Петром и попросил перевести его отряд сугубо на ночные операции, о чем царь издал отдельный указ. Несмотря на большие успехи немцев, многим нашим не по нраву их тесная дружба с Петром».

А еще Мария любила перемежать строгую хронологию событиями из прошлого или будущего. Наверное, воспоминания будили в ней острые чувства, и она, как и любой талантливый писатель, стремилась поскорее перенести их на бумагу, пока не остыли. Отрывки выделялись вензелями и отличались почерком — прежде идеально ровная каллиграфия пускалась в легкий пляс, не иначе как от переизбытка эмоций. Хотя сами заметки оставались весьма сухими и сдержанными — что-то в духе дневников Николая Второго.

И все же старался не пропускать на первый взгляд бытовые и малополезные зарисовки вроде знакомства с Владимиром или обращения Анны. И причины на то две: во-первых, дьявол кроется в мелочах и рядовая история может навести на след, который пропустит эпическая былина. Во-вторых, какая-то свинота с помощью воды размыла дальнейший текст до полной неразличимости, тем самым лишив конкурентов важнейшего козыря в расследовании. Что же, надо не забыть пообщаться с рыжим лисом на тему бережного обращения с чужими книгами, а до тех пор придется изучить то, что осталось после его шаловливой редактуры.

"Мы познакомились еще на Великом Посольстве, когда юный царь посетил с визитом Пруссию. Петра сильно интересовали наши тактика и железная дисциплина, он очень хотел найти учителей для своей новой армии и потому нанял младшего сына известнейшего воинского рода — якобы в качестве личной охраны. Я в то время как раз заканчивала медицинскую академию в Берлине, и для успешного выпуска требовалась углубленная практика. Я слышала, что царь Петр — жесткий и храбрый правитель, мечтающий о росте и развитии империи. Ему пророчили немало войн, что и послужило главным мотивом отправиться в Россию вместе с Посольством и на месте улучшить навыки в полевой хирургии.