Имитатор

— Убедился, — буркнул здоровяк. — Вы доказали свою правоту, фройляйн, но если вы захотите вытворить что-то подобное, я не посмотрю ни на ваши нашивки, ни на то, что вы женщина.

Ни один мускул на лице Эльзы не дрогнул. Она подошла к Колотушке вплотную и спросила:

— И что же ты со мной сделаешь, солдат? — Было видно, как щёки Колотушки начали краснеть, его глаза тоже в момент налились кровью. Он сжал кулаки. — Ну же, солдат, забудь о моих нашивках и о том, что я женщина. Ударь же меня. Ударь же так, как ударил бы мужчину. Или ты обмочился, когда у тебя над головой свистели пули?

Колотушка без замаха выбросил руку вперёд, стараясь ухватить женщину за шею, но Эльза оказалась проворнее на порядок. Она увернулась, затем ударила Колотушку кулаком в лицо — из его носа брызнула кровь. Здоровяк сжал кулаки и замахнулся…

Второй удар Эльзы пришёлся в кадык. Колотушка захрипел и упал на колени.

«Вот тебе и фройляйн», — удивился кто-то за спиной. «Злобная сука, с такой лучше не связываться — убьёт», — прошептал курсантам стоявший справа от Алекса обер-ефрейтор Ригер, их командир отделения. Эльза обошла корчившегося от боли Колотушку и продолжила занятие как ни в чём не бывало.

После четырёхчасовой тренировки, когда они вернулись в расположение взвода, их отправили мыться. Алекс вышел из душа и столкнулся с Клаусом Ригером. Тот энергично натирал себя полотенцем у шкафчика и что-то мурлыкал себе под нос. Тело Ригера было мускулистым, на груди и на спине «красовалась» парочка шрамов.

— А ты не очень-то похож на остальных. Я думал, в нашем полку служат только крепкие парни, — увидев, что Алекс разглядывает его, заявил Ригер, — а ты у нас белый и гладкий, как девчонка.

Ригер уже нюхнул пороха и очень гордился этим.

— Я знаю три языка, поэтому я здесь, а мускулы — не главное в нашем деле, — буркнул Алекс. — Мы сегодня в этом убедились, когда фройляйн уделала Колотушку.

— Я вижу, ты в восторге от этой гадины, — озлобился Ригер. — Я видел, как ты на неё пялился! Не отводил-та- ки взгляда.

— А что тут такого? Она ведь красотка. Кусачая, но всё же… А почему вас это беспокоит? Признайтесь же, господин обер-ефрейтор, вы сами положили на неё глаз!

— Ещё чего! Я же не сумасшедший. — Ригер сел на табурет. — Никто никогда не видел её с мужчиной. Многие пытались затащить её в койку, но всё впустую. Я точно знаю, что одному парню она отбила мошонку, ещё двое попали с лазарет с переломами. Про эту гадину ходят легенды. Говорят, что на счету у неё не меньше сотни убитых. Ты знаешь, что у снайперов означает «поцарапать кожу»? — Алекс покачал головой, Ригер продолжал: — Это когда снайпер стреляет будущей жертве в живот, потом дожидается, когда кто-нибудь придёт к нему на помощь, и бац… валит ещё и второго, а то и третьего. Ты же видел, какая она быстрая. А ещё ходят слухи про её кровавое ожерелье.

— Это ещё что?

— Когда наши вошли в Польшу — продолжал Ригер, — они всё время наступали. Эльза была ротным снайпером и проявила себя как надо, и не только по количеству убитых врагов. Она почти всегда старалась отыскать пшеков, которых подстрелила сама, а когда находила, то отрезала мертвецу правое ухо. Потом высушивала его на солнце и нанизывала на длинную нить. То же самое она проделывала и на Балканах, я это точно знаю. Так что держи своего удава на привязи и не пытайся оседлать того, кого невозможно даже приручить. Говорят, что в детстве, когда Эльзе было девять, её приёмный папаша изнасиловал её.

В тот день, выходя из помывочной, Алекс дал себе слово больше не думать о суровой фройляйн Зиммер, но судьба снова свела их вместе, когда Алекса включили в диверсионную группу, созданную для выполнения особо важной задачи на территории русских. Алекс, вспоминая ту первую встречу с Эльзой Зиммер, и не почувствовал, как задремал.

Их сильно тряхнуло — он вздрогнул, открыл глаза и огляделся. Эльза, похоже, тоже только что проснулась. Руди Вернер, которого Эльза так грубо отшила, о чём- то беседовал с Гетцем.

Хельмут Гетц должен был командовать группой до появления в её составе майора Краузе. В отличие от майора Краузе, гауптман Гетц не отличался ни военной выправкой, ни красотой. Он напоминал Алексу школьного учителя. Гетц был опрятен, разносторонне развит и обычно сдержан. Однако в ходе подготовки он продемонстрировал всем, что является неплохим стрелком, отличным тактиком и владеет приёмами рукопашного боя. Краузе также представил Гетца как опытного командира и сообщил, что сам он будет заброшен в русский тыл по другому каналу и поэтому должен будет отбыть чуть раньше остальных.

Рядом с Гетцем, прислушиваясь к каждому его слову, сидел самый молодой член группы Йозеф Баум и время от времени нервно теребил ремень своей винтовки. Худощавый и взъерошенный Баум, как и все прочие, безупречно говорил по-русски; он был из фольксдойче и имел превосходную альпинистскую подготовку.

Возле самой кабины, уставившись в потолок, пристроился Эрих Каде.