Иллюзион для скептика

Они спонтанно перешли на «ты». Экстремальные обстоятельства сблизили их, вопреки взаимному недоверию. Илья ревновал Ирину к Трошкину, и даже факт смерти последнего не повлиял на его недовольство. С какой стати она приехала ходить за больным продюсером? Из обычного человеческого сострадания? Вряд ли.

Ирина же подозревала Илью в убийстве по меньшей мере трех человек: собственного мужа, Маши и Трошкина. Но в то же время не желала Илье зла. Он ей чем-то нравился. Ирина понимала, что ситуация сложная и лучше не впутывать в это сомнительное дело посторонних. Коля бы не одобрил чужого вмешательства. Сам он шел до конца, не перекладывая ответственность на других.

– Зачем ты приехала к Трошкину? – в свою очередь допытывался Илья.

– Поговорить… а потом увидела, как ему плохо… и решила помочь.

– Лжешь! Это к добру не приведет.

– Не смей меня поучать! – возмутилась Ирина. – У тебя самого рыльце в пушку! Где труп, там и ты!

– Ах, вот, как? Ты считаешь меня убийцей?

– Разве не ты разбил Трошкину голову? И теперь он лежит мертвый вон там, на диване?

– Я?! – опешил Илья. – С чего ты взяла? Это Корней сделал… Я привез Трошкину вещи Маши, которые остались в Киреевке. Дверь была открыта, я вошел… И застал его в таком же состоянии, как тебя, – принялся объяснять он. – Освободил от пут, уложил эту тушу в постель, оказал необходимую помощь. А я виноват?

– Я слышала от него другое.

– Прошу заметить, это Корней тебя связал и бросил в запертой квартире наедине с умирающим, – напомнил Илья. – Не я! В тот момент меня и близко не было!

– Допустим, – смягчилась Ирина. – Тебе известно, кто он?

– Хозяин ломбарда на Большой Якиманке.

– Это неподалеку от офиса Трошкина.

– Именно так, – подтвердил Илья, любуясь ее бледным и прекрасным лицом.

– Горбун действительно… обладает ясновидением?

– Поручиться не могу.

– Знаешь, что он мне говорил? Дескать, эта квартира – несчастливая. Прежний хозяин скончался во сне, и Трошкин, мол, разделит его участь.

– Негодяй просто хотел нагнать на тебя страху!

Ирина чувствовала себя ужасно. У нее разболелась голова, на сердце лежал камень. Она ведь уже прощалась с жизнью, и если бы не Илья…

– Поклянись, что ты не причастен к гибели Трошкина.

– Я его пальцем не трогал. Провалиться мне на этом месте!

– Как бы мне хотелось тебе верить…

– А ты поверь. В конце концов, благодаря мне ты избежала самого худшего. Любой человек на твоем месте…

– Я не человек, – перебила она. – Я комок нервов. Что-то мне совсем дурно… Помоги.

Ирина попыталась встать с кресла, опираясь на руку Ильи, но сил не хватило. Она со стоном опустилась обратно и проговорила:

– У меня в сумочке успокоительные таблетки. В боковом кармашке. Принесешь?

Он вскочил, достал из ее сумки лекарство и подал вместе с водой.

– Пора звонить в «неотложку»… Что мы решаем? Мне уходить или…

– Я больше ни минуты с ним не останусь, – выдавила Ирина, стараясь не смотреть на мертвое тело. – С детства боюсь покойников. Бр-рррр!

Подчиняясь внезапному импульсу, Илья подошел к трупу и склонился над ним, рассматривая изменившееся до неузнаваемости желтоватое лицо. Аккуратно опустив ворот пижамы, он потрясенно воскликнул:

– Точно такие же пятнышки, как у Маши!

– Что?

– У него на шее странные следы… будто от ожогов.

– Он не жаловался на ожоги, – заметила Ирина.

– Ясный перец. Он спал, когда его убивали…

– Скажи еще, что я его убила и сама себя связала! – возмутилась женщина.

– Ты ни в чем не виновата, – пробормотал Илья, озадаченно потирая затылок. – Черт! Я его недооценил… Проклятый горбун не лгал! Но как он ухитрился… Господи! Что все это значит?..

Илья полез в карман за платком, чтобы вытереть испарину, и нащупал что-то твердое. Это был… браслет с крупными зелеными камнями. Презент для Ирины! Он впопыхах сунул туда украшение и забыл. Не мудрено. Корней так заморочил ему голову, что у него шарики за ролики заехали… 

* * *

Поселок Верданск, Тамбовская область

По просьбе Ани водитель УАЗика подвез ее к дому доктора Завьялова.

– Антон Петрович хороший человек, – уважительно заметил он, притормаживая у деревянных ворот. – Добросовестный врач и не хапуга. Иногда совершенно бескорыстно помогает, особенно детям и старикам. Значит, вы его невеста?

– Мы решили познакомиться поближе, – солгала девушка. – Антон пригласил меня к себе погостить. Вы нас не выдавайте! – взмолилась она. – Обещаете молчать?

– Клянусь держать рот на замке.

– В прошлый мой приезд мы с Антоном не успели толком узнать друг друга. Наши отношения еще не сложились. Не хочется, чтобы пошли пустые сплетни и пересуды.

– Понял, понял, – кивнул водитель. – Никому ни слова! – и с улыбкой добавил: – Совет да любовь! Антон Петровичу пора семьей обзаводиться.

Аня смутилась и полезла в сумочку за деньгами.

– Нет, я у вас за проезд не возьму, – отказался мужичок. – Я же не знал, что вы к нашему доктору. Рад был услужить.

– Ну, спасибо. Вы очень добры, – обрадовалась она.