Игры Проклятых

Все, кто в этот момент стоял на стене, не сговариваясь, бросили взгляд на позиции вражеской армии. Там снова начиналось шевеление. Солдаты перестраивались в боевые порядки, готовясь к очередному штурму. Каждый из нас знал, что этого штурма мы уже не выдержим.

– Капитан. – К нам на стену поднялся старший полковой маг с серебряным значком с цифрой три и четырьмя кольцами ее опоясывающими. – Собирайте уцелевших бойцов и уходите из лагеря. Вы с льером Китаром подготовили заклинание всеобъемлющего тумана.

– Мы не сможем отступить, льер, враги нас накроют, как только мы попытаемся покинуть, льер. И никакой туман нас не спасет.

– Делайте, так как я сказал. У них мало магов, то ли пятнадцать то ли семнадцать и они особой силой не блещут. Похоже, серьезными магами укомплектовали другие армии, а на этом направлении, похоже решили, что и обычных солдат хватит. В этом ваше спасение. Туман, который мы создадим отравлен, они не сунутся сквозь завесу, пока их маги не развеют ее. Мы продержимся десять-пятнадцать минут.

В этот момент со стороны противника прогремели горны. И ровные ряды атакующих, прикрываясь ростовыми прямоугольными щитами, двинулись в нашу сторону.

– Хорошо, что у них не артиллерии. – Пробормотал я – Иначе бы нас снесли без всякого штурма.

– Думаю, баллисты и скорпионы едут в обозе и он просто еще не успел подойти. – Сказал Триент. – Думаю, они надеялись раздавить нас с наскока.

– Зачем терять солдат, если есть артиллерия?

– Они едут в обозе, в разобранном состоянии. На их сборку потребуется несколько дней. А их главная цель не мы, а Камыш. Собирать машины здесь, а потом тащить к крепости? Нет, нас скормят простым псам войны.

Нас прервал сержант Ульрих, указавший нам на махавшего с противоположного участка стены мага.

– Все. Пора уходить. Лейтенант, собирай своих бойцов. Уходить будем быстро. Вещи придется бросить вместе с лагерем. Набирайте из телег еды столько, сколько сможете унести с собой, не стесняя движения. Времени больше нет.

Дальнейшие события запомнились мне лишь отдельными отрывками. За то время, что мы провели в осаде, отражая один штурм за другим, союзные войска успели перебросить часть своих сил под крепость, взяв ее в осаду. Надежды прорваться, когда у нас за спиной маячили основные силы, не было. Капитан принял единственно верное в этой ситуации решение – уходить в степь. Благо, вдоль реки шла старая караванная дорога, которую в прошлом использовали купцы, чтобы сократить путь до города Рубежного, столицы Валкинской провинции.

Так мы и шли по дороге, проваливаясь по колено в размокшую от беспрерывного ливня. Казалось, весь мир превратился в одно сплошное грязное пятно. Солдаты то и дело спотыкались на перетоптанной впереди идущими товарищами жиже. И приходилось прилагать просто нечеловеческие усилия, чтобы вытащить очередного несчастного, скатившегося по склону к берегу реки.

Наше и так незавидное положение осложнялось почти полным отсутствием еды и беспрерывными жалящими ударами легкой конницы преследующего нас противника. Небольшие отряды в десять – пятнадцать всадников то и дело появлялись из-под пелены дождя, осыпали колону стрелами и, пришпорив коней, скрывались. После каждого такого обстрела нам приходилось оставлять на обочине дороги погибших бойцов, поймавших свой смертельный подарок.

В такие моменты я вспоминал свою семью. Молодую жену, мать, отца и свой, пусть и не большой, но уютный домик в предместьях северной столицы. Каждую ночь, ложась под кое-как сколоченным навесом у едва тлеющего костра, почти не дающего тепло, я закрывал глаза, и вновь меня накрывало беспокойство, на которое просто не хватало сил во время дневного изматывающего марша.

– Лейтенант Алексо прибыл, метр капитан. – Погрузившись в размышления и собственные переживания, я не заметил, как успел подойти к идущим впереди колоны офицерам. В себя меня привел лишь голос штабного сержанта.

Капитан Триент сильно сдал за последние дни. Черные круги под глазами, осунувшееся лицо, медленные через силу движения. На голове вместо положенного шлема, напоминающая чалму, повязка. Ни одного хирурга или хотя бы санитара в полку не осталось. За ранеными следили сами солдаты, пытаясь их латать насколько хватало знаний и умений.

– Наконец все офицеры в сборе. – Мы не останавливались, совещание проводилось на ходу. – В строю осталось сто восемьдесят два солдата и два мага. И в наших с вами руках их жизни. От наших с вами решений зависит наша дальнейшая судьба.

– Судя по тому, что вы говорите. – Встрял в разговор лейтенант первой сотни. – Враги нас уже нагоняют.

– Да. Вчера я отправил разведчиков. Полчаса назад они вернулись. Им удалось взять языка. Сюда они его не смогли потащить, но на месте успели расспросить в общих чертах. Судя по всему, на тот берег реки переправляться они не намерены. Думаю, союз решил захватить наши северные провинции, не углубляясь вглубь страны. Используя реку Быструю, как естественное оборонительное укрепление.