Игры мудрецов

Пока хозяин пятого сектора готовит ужин, я устраиваюсь за столом с планшетом. У меня в работе сотня анкет, присланных Флавием.

Сортирую их по результатам под шипение масла на сковороде и аромат овощей в специях. Тоже надеюсь успеть до отлета, но торопиться страшно. Сидя напротив цзы’дарийца и глядя ему в глаза можно назвать его правителем, а потом исправить ошибку, но бездушный массовый тест на ошибки права не имеет. Они будут, этого не избежать, но хочется свести к минимуму.

Пока вчитываюсь, замечаю, что часть ответов на вопросы повторяется, а значит, можно убрать дубль. С каждым удачным наблюдением и правкой картина все яснее. Ни одного мудреца я не нашла. На сотню опрошенных цзы’дарийцев — четыре ремесленника, шестьдесят три звезды и тридцать три правителя. Все мужчины и военные. Когда я просила у Флавия сто анкет, я не уточняла параметры выборки по полу, возрасту и роду занятий. Цифры интересные, но общей картины по сектору не дают.

Усидеть на месте сложно, как хочется распространить финальный вариант анкеты на весь сектор, но, сколько тогда понадобится цзы’дарийцев, чтобы обработать результаты? Создатель говорил, что один мудрец рождается на десять тысяч жителей — сотня на весь сектор. А если он ошибся и их будет тысяча или больше? Как их собрать, куда поселить, что с ними вообще делать? Друз с его научным центром оказался дальновиднее, хоть у него и не было цели найти всех мудрецов. Не отправлять же их в четвертый сектор. Понимаю, что предвзята и мой конфликт с генералом Гором не гарантия, что так же поступят со всеми мудрецами. Но, бездна, страшно.

Выдергивать цзы’дарийцев из привычной жизни, чтобы превратить в объект глобального эксперимента можно ради Великой Идеи, но не сейчас на пустом месте. А, с другой стороны, опросить сто миллионов жителей без серьезных ресурсов и отлаженной системы даже за цикл сложно.

— Наилий, ты не помнишь, устраивал ли кто-нибудь опрос на весь сектор?

Генерал оборачивается ко мне с ложкой в руках. Вдумчиво пробует соус, а потом отвечает:

— Сейчас в таком опросе нет смысла. Все данные загружены в информационные системы и при желании можно о любом цзы’дарийце узнать все, что нужно. Но перед тем как это заработало тридцать циклов назад, мы делали глобальную сверку данных из всех баз, вживую переписывая население. Я перевелся на равнину в последний цикл обработки результатов.

— В последний цикл? Их было несколько?

— Подожди, — просит генерал, вытирает руки полотенцем и достает из кармана планшет. Не знаю, в какие базы отправляет поисковые запросы, но очень скоро рассказывает. — Всего семь циклов. Три готовились, два месяца переписывали и четыре обрабатывали.

— Спасибо, — выдыхаю и закрываю глаза, пережидая головокружение. Семь циклов даже на такую важную задачу. За два месяца всех опросить… Несуществующие боги, сколько цзы’дарийцев участвовало в опросе?

— Ты что-то придумала? — спрашивает Наилий, убирая с плиты готовый ужин.

Стыдно признаваться, как долго я жила иллюзией, что все получится легко и быстро. Не догадалась сразу спросить, как бывает в реальности. Хорошо хоть потратила только свое время, Флавия и ста первых цзы’дарийцев, заполнивших анкету.

— Да, но это невыполнимо. Я сделала анкету и хотела найти всех мудрецов в секторе, опросив каждого жителя. Надеялась вытащить их из психиатрических клиник и помочь найти свое место в жизни. Как всем нам когда-то помог Создатель. И может быть, сообща сформулировать Великую Идею. Хотя бы приблизиться к ней. Извини, наивно получилось и смешно. Теперь я понимаю.

Наилий снимает фартук, садится рядом, и из повара снова превращается в полководца. Уверенного, всесильного, мудрого.

— Если цель достойна, то средства всегда найдутся. Сколько мудрецов может быть в секторе?

— Никто не знает точно. Сто, двести, тысяча.

— И каждый со способностями?

Узнаю блеск в глазах. Сегодня так на меня смотрел Марк. Перспективы впечатляют, согласна, но я и здесь должна вспомнить о реальности.

— Нет. Кто-то так и останется нестабильной единичкой с расстройствами психики. Их будет большинство. Таких, как я, Конспиролог, Эмпат, Создатель меньше четверти от всех.

— Двадцать пять, пятьдесят, двести пятьдесят, — считает вслух Наилий, — достаточно. Сформулируй, что ты от них хочешь получить в итоге, как этого добьешься, и я организую еще одну перепись.

По ощущениям проще гору сдвинуть. Я рассеянно киваю, но потом беру себя в руки и отвечаю уверенно:

— Да, хорошо, я сделаю.

Генерал кивает и отвлекает меня на ужин, сняв крышку со сковороды. Аромат тушеных овощей распускается по кухне, будоража аппетит и приманивая из гостиной Марка. Хозяин девятого сектора появляется в дверях уже без верхней части комбинезона, с закатанными до локтей рукавами рубашки, но по-прежнему с гарнитурой на ухе.

Стратегический запас ядерных боеголовок, Наилий! Тебя стоило сделать вечным дежурным по кухне, а ты в генералы полез.

— С посохом в руках я убедительнее, чем с половником. Садись, натощак разговоры не разговариваются.

— Все верно, — соглашается Марк, устраиваясь за столом и придвигая к себе тарелку.