Игры мудрецов

Спрашивает и протягивает открытую ладонь, а мне становится стыдно. Веду себя, как обиженный ребенок. Стоило услышать про клинику, и наработанная за несколько циклов броня исчезла. Будто время отмоталось назад, когда не могла себя защитить, а только забивалась в угол затравленным зверьком и причитала, чтобы не трогали. Пройденный кризис за плечами, целых шесть духов в нервном сплетении…

«Мы ведь можем, Лех?»

«Думаю, что да, госпожа. Но если нет крепких привязок, то меня хватит на одно простое действие».

Найдем привязку и действие придумаем. Беру Наилия за руку и спрыгиваю с катера.

— Хорошо, идем.

Глава 24. Фальшивая жизнь

Марк ждет в гостиной, сидя на диване и подперев голову кулаком. Аромата корицы нет, но неприязнь я и без нее чувствую. Нашел от кого спасать лучшего друга. Благодетель. Кусаю губы от обиды и молча сажусь в кресло напротив. Между нами стеклянный стол и оружие, которое выложили на него генералы. Два посоха и два бластера. Обычно Наилий все убирает в сейф, но сейчас, видимо, не до этого.

— Марк, ты не обо всех способностях Дэлии знаешь, — начинает рассказывать Наилий, стоя за спинкой кресла. — Кое-что проявилось уже после встречи с полукоматозной парой. Аттия видит духов, а Дэлия их слышит, общается и может с их помощью напрямую управлять цзы’дарийцами. Сципион, я говорю о подселении духа в тело и перехвате контроля.

Марк усмехается и трет большим пальцем щеку. Прямой контроль — это что-то из разряда несбыточного. Даже науськивание Сновидцем лейтенантов на убийство и предательство объяснимее, чем превращение живого цзы’дарийца в безмозглого дрона под управлением чужой воли. Никогда прежде мудрецы не делали ничего подобного. Мы всерьез считали, что Вселенная не допустит таких вмешательств.

— Тогда пусть покажет, — пожимает плечами генерал Мор. — На тебе бесполезно, подыграешь. Дэлия, заставь меня что-нибудь сделать.

Задержав дыхание, ныряю в облако привязок. Смотреть генералов все равно, что рассыпать на полу два мешка бисера, а потом искать в огромной куче одну конкретную бусинку. Тысячи привязок намотаны клубком, длинная и сложная жизнь на виду у миллионов. Столько женщин, детей, близких друзей, едва знакомых цзы’дарийцев, а я Марку действительно безразлична. С трудом откапываю бледно-фиолетовую нитку покровительства. Сочувствие и жалость, большего я недостойна.

«Нам хватит?» — спрашиваю Леха, и дух недовольно ворочается спазмом в нервном сплетении.

«Физический контакт нужен, госпожа, и время».

Надеюсь, у генерала Мора хватит терпения и простого действия будет достаточно, но что сделать? Первые пришедшие в голову мысли — ребячество и хулиганство. Прокричать петухом, забраться под стол или ударить себя по носу. Осматриваю гостиную в поиске подсказок и замираю, гладя на стол. Легкий ручной бластер, которым вооружены все офицеры. Рукоять не светится синим, значит, деактивирован. Но стоит нажать на кнопку под стволом и заряд достигнет максимальной мощности. Пятьдесят выстрелов без подзарядки, но мне не нужен ни один. Заставить бы Марка взять бластер и вставить себе в рот, а потом положить палец на кнопку. Чтобы мысль о собственной неуязвимости у Его Превосходства исчезла хотя бы на несколько мгновений.

«Вы этого хотите, госпожа?»

Да, но не стоит. Так я свою адекватность доказать не смогу, испугается даже Наилий. Смотрю на посох и решаю, что буду делать.

«Лех, подселись в Марка Сципиона Мора и заставь его взять посох со стола, расстегнуть рубашку, положить оружие за шиворот и застегнуть липучки. Затем отпусти и вернись ко мне. Сделать это нужно прямо сейчас».

«Учитесь на ошибках? — самодовольно спрашивает дух мертвого вождя. — Похвально, но не нужно так подробно, я все-таки не глуп».

«Теперь все учтено?»

«Нет, вы забыли про энергию, госпожа. Но я, как в прошлый раз, возьму ее у жертвы».

«Марк тоже потеряет сознание, как Публий?»

«Нет, генерал Мор сильнее, столько не отберу».

«Это ресурс на подселение?»

Лех молчит, а я переживаю, что неправильно сформулировала вопрос. Имела в виду, что само подселение, как любое действие, требует затрат энергии. Если дух покидает мое тело, то логично, что нужен другой источник питания — энергия жертвы.

«Верно, но я беру больше, чем нужно, — нехотя признается дух. — Моя плата за помощь. Надеюсь, вы не против».

Странный вопрос. Помешать Леху питаться Марком я не смогу. Зачем тогда он спрашивает разрешения?

«Обычная вежливость, госпожа, никакого подвоха».

Не верю, но выяснять отношения нет времени. Генералы уже посматривают на меня с нетерпением, и Марк не выдерживает первым:

— Дэлия, ты здесь?

— Да, Ваше Превосходство, позвольте вашу руку. Левую.