Игра в судьбу 2

И то ли игра света была тому причиной, то ли мое вконец уставшее воображение, но показалось, что статуя чуть склонила голову. Всего лишь на мгновение – сморгнув от неожиданности, я ничего больше не увидела. Хм, ну ладно, будем считать это согласием. А пока – извини, патрон, но мне действительно надо торопиться. Остальные великие дела нас уже практически заждались.

Черт, я даже переодеться не успевала…

К лодке Ассиля, с которым я договорилась еще вчера вечером, наша кавалькада выскочила на хорошей скорости, пыхтя и отдуваясь. Состояла она из одного свежеиспеченного Великого Мастера, его габаритного сынули в роли грузчика и телохранителя одновременно, а так же четырех просто мастеров в качестве провожающих. Ну и моей весьма скромной на фоне остальных персоны в обычном уже качестве переводчика и буфера. Перевод потребовался срочно – пришлось успокаивать одного неприлично взволнованного дана, сдерживавшегося явно из последних сил. Еще бы, праздник уже начался, а мы с ним еще на Пикте торчим. Впрочем, увидев мой эскорт, он о сдержанности совсем позабыл, одурев вконец:

– Инна, это?.. это?.. – братишка даже пальцем ткнул в Балайета – просто-таки верх неприличия.

– Ага, едем возрождать старые обычаи. Надеюсь, ты не против нас прокатить?

– Нет, – он явно еще не пришел в себя, – а это?

Теперь морской ткнул то ли в Шикона, то ли в ларец, который он держал, и все-таки заставил мастера поморщиться.

– Так с подарочком же, как и положено. А ты что подумал? – дразнить его сейчас было чистым удовольствием.

– Но… как?.. И что?..

– Ассиль, – сжалилась-таки я, – сам все увидишь. Потом. А сейчас очень нужна твоя помощь. Мне сегодня речь перед вашими толка… говорить. Важную, поверь. И лучше бы сделать это как у вас положено, то есть со всеми прилагающимися ритуалами и должным количеством пафоса. Проконсультируешь?

– В ритуалах?

– Хотя бы. А лучше в поэтических красивостях. Они сегодня будут в тему, как мне кажется.

– Так с этим лучше к Суинни.

– Лучше, – не стала я спорить. – Только где ж его сейчас взять? Будем обходиться чем есть. То есть тобой, братишка.

– Ну… спрашивай, – сдался здравому смыслу морской. – Попробую.

– Как у вас к кому обращаются, когда повод официальный? Лавириэль, например?

– Лесная Владычица, ты же знаешь.

– Это знаю. А если нужно красиво и поэтично?

– Э-э… Защитница жизни?

– Братишка, это ты сейчас меня спрашиваешь?

– Нет. Просто не уверен, что тебе подойдет. Ты же такое не любишь.

– Сегодня подойдет. Запомним. Дальше?

– Что?

– Ну дальше же. Если в том же духе о сьеррине, например. Как это будет? А о Тавеле?

– Инна, – Ассиль, кажется, всерьез испугался, – что происходит?

– Спокойно, не дрейфь. Тебе нельзя. И сегодня нельзя особенно. Просто консультируй. Потом сам все увидишь.

Морской смирился и проконсультировал. Уж как смог. Впрочем, мне хватило. И остальным тоже, как выяснилось несколько позже.

Доехали мы мирно и быстро, а высадились так, что никто этого не увидел – некому было, после августейшего исполнения утреннего гимна солнышку, все уже двинулись в Зал Совета. И перед его дверями мы опять оказались чуть не самыми последними. Изведшиеся от ожидания «мушкетеры» едва сумели сохранить невозмутимость на лицах, когда разглядели, с кем мы явились, и единственное, что спасло меня от основательной выволочки за опоздание и самодеятельность, так это присутствие гномаэ. Разбираться с тем, зачем и почему они здесь уже совершенно не было времени, поэтому даны предпочли поверить, что все идет по некоему плану, а разъяснения будут получены сразу же после их представления Большому Совету.

В зал мы вошли в тот самый момент, когда луч солнца коснулся мозаики на полу, отмечая точку Весеннего Равноденствия, о чем и объявила всем лесная владычица. Но увидев в дверях нашу процессию никто уже на тот луч не смотрел – глаз не могли оторвать от столь неожиданного зрелища. И я их вполне понимала, сама бы не отказалась глянуть на такое представление со стороны. Впрочем, разве не очередного представления от меня и ждали? Удивление на бледных лицах данов стремительно сменялось предвкушением – кажется, прошлые праздники с моим вольным или невольным участием им все-таки понравились.

А наше вступление в зал действительно внушало. Прокладывая путь, впереди, в полном парадном облачении, словно два герольда шествовали Вессаэль и Тавель. Замыкали кавалькаду еще два разряженных дана – Ассиль и Суинни. Между ними, как под охраной почетного караула, важно и неторопливо вышагивали старый мастер и его сын. С таким видом, будто появление на Совете данааэ для них дело не просто обычное, а рутинное даже. Ладно Балайет, в нем я никогда не сомневалась, но и ведь и Шикон ни одного лишнего взгляда по сторонам не кинул. Неинтересно ему, видите ли. Ну-ну…

А сразу за ними, отставая на пару шагов – я. Одна. В обычной рабочей одежке, но зато тоже в расшитом гномьем плаще. Руннир, мастер-оружейник сунул мне его еще на куэлле, провожая, чтобы не ежилась от холодного утреннего бриза, а я совершенно забыла снять, замороченная сверх всякой меры.