Амин вырвался, перекатился к костру, выхватывая горящую ветку. Красавицы тут же отпрянули.
— Кто вы такие?
— Какая разница? — кривя полные губки, вздохнула одна.
— Тебе же было хорошо? — вторила вторая.
— И ещё будет, — подмигнув, пообещала третья.
Амин сжал кулаки.
— А потом?
— Потом? — удивлённо вскинула брови одна из красавиц. — А что потом? Есть только “сейчас”! Есть эта ночь — не сомневайся, ты получишь неземное наслаждение. Кого волнует, что будет потом… ми-и-и-лый?
— Меня волнует, — огрызнулся Амин, — Джиньи.
— Кажется, этот чужеземец нас обижает? — надула губки одна из красавиц.
— Не хочет нас?
— Брезгует?!
Амин отступил к спящему Насиму, но схватить его и скрыться в тени не успел — красавицы, наконец, определились:
— Ты посмел оскорбить нас отказом, несчастный! — хором объявили они, моментально превращаясь из ластящихся кошечек в разъярённых тигриц (но не становясь от этого менее притягательными). — Да падёт на тебя кара триединой богини!
Амин, уже держа мальчика, мысленно переспросил: “Кого?”, когда вокруг потемнело, тело отяжелело… а очнулся Амин привязанным к вертикальному плоскому монолиту посреди чего-то, сильно смахивающего на чей-то храм.
— Я был прав, хозяин, — раздался рядом грустный голос.
Амин повернул голову, столкнулся взглядом со связанным, болезненно-бледным Насимом и философски пожал плечами.
— Ну… сад так сад… Какие, говоришь, плоды тут ещё растут?
— Они убьют вас, хозяин, — тоскливо протянул мальчик, потупив взгляд.
Амин подёргал цепи.
— Не думаю.
— Это джиньи, хозяин. Они получат то, что им нужно, и убьют вас. Они ненавидят людей, — горестно, явно уже приготовившись Амина оплакивать, выдохнул Насим.
Амин устроился поудобнее и поднял голову, глядя на широкую, идеально-круглую дыру в потолке.
— Не думаю…
Насим глянул на него как на сумасшедшего.
— Это же джиньи, хозяин…
— О да, — перебил его, ухмыляясь, Амин. — Джиньи. Знаешь, Насим, не то чтобы меня впервые приковывают к жертвеннику, так что… не вижу повода волноваться. Лучше постарайся уснуть, пока здесь тихо.
Мальчик, ошеломлённо посмотрев на него, покачал головой.
Амин зевнул и закрыл глаза. Лично он ещё не выспался.
Вадд уже направлял колесницу к горизонту, когда сонный покой древнего храма разбил гонг, и пол у ног юноши мягко засветился.
— Зря ты не был сговорчивее… раньше, — протянула одна из красавиц, грудью прильнув к скованному юноше. — Нам было бы… хорошо… вместе, — томно шептала она, проводя когтистым пальчиком по шее, подбородку, губам Амина.
Амин подавил стойкое желание укусить её за палец.
— И что же со мной будет? — вместо этого поинтересовался он.
— Нам нужен человеческий ребёнок, — сообщила вторая красавица, появляясь с другой стороны. — Хотя бы один, но лучше три. А потом, как правильно сказал твой раб, мы тебя убьём, смертный.
Амин скептично поднял бровь и фыркнул.
— Он не боится, — надула губки третья красавица, появляясь перед юношей. — Совсем. Почему?
— Может, он глуп? — предположила вторая.
— Или ему просто нра-а-а-авится? — подмигнула первая.
— Или у меня просто есть другое предположение, — усмехнулся юноша, и тут же подавился воздухом: одна из красавиц приникла к его губам, жадно целуя, точно выпивая дыхание.
— Какая разница, сёстры? — махнула рукой третья джинья, скидывая тунику. — Мы всё равно возьмём своё, — и, навострив коготки, потянулась к бёдрам юноши.
Небо загорелось и вспыхнуло, обрушивая звёзды и швыряя колесницу брата Аллат в разные стороны.
— Он мой!!! — скрипела свалившаяся с неба огненная красавица.
Амин возвёл взгляд к облакам и молча, но очень красноречиво высказал тем, что он обо всём этом думает.
Облака молча же посочувствовали.
А огненная крылатая дева тем временем с остервенением гоняла по храму троих джиний, выкрикивая что-то на незнакомом и наверняка очень древнем языке (или языках?). Джиньи пищали в ответ нечто извиняющееся и взвизгивали, когда огненные капли попадали на их кожу.
Амин повернулся к остолбеневшему Насиму и подмигнул.
— Вот примерно об этом я и думал.
— Это… — ошеломлённо выдохнул мальчишка. — Вы же не могли знать… она никогда не возвращается…
— Она, — глянув на огненную красавицу и торопливо отведя взгляд, хмыкнул Амин, — возвращается всегда. Очевидно, некоторые из ваших прилипчивы, как…
— Наших? — перебил Насим, забыв про вечное “хозяин”.
— Ну, ты же тоже джин, — улыбнулся Амин.
Ответом ему стал недоумённый взгляд.
— Нет, хозяин.
— Нет? — не обращая внимания на раздавшийся рядом визг, удивился Амин. — А кто же тогда?
— Скажи уж честно, что тебе понравилось, — протянул разлёгшийся на софе Валид. — Конечно, такие красавицы…
Амин в который раз изучил потолок — точнее, переплетение ветвей. Как джинам, гулям или шайтан знает кому удалось запихнуть деревья на небольшой с виду кораблик, и заставить его плыть, причём без моряков, у юноши в голове не укладывалось.
— Вы, смертные, — Валид потянулся к чаше с щербетом, — так падки на красоту… Ты вот не можешь на меня смотреть, когда я меняю обличье.