Я – инквизитор

– Злобных еретиков-разбойников, – поправился я. – При этом не использовалось ни капли магии.

– Так уж и ни капли? – засомневался де Бри.

– Прошу прощения, капитан, я немного неточно выразился: волшебница, которая сейчас ждёт освобождения, чуть не пожертвовала жизнью ради раненых воинов церкви.

– Инквизиторов, вы хотите сказать?

– Это были воины церкви, какая разница, к какой конгрегации они относились?

Де Бри помолчал, побарабанив пальцами по столу.

– Вы хитрый жук, Иан. Вы все рассчитали и предусмотрели, кроме одного.

– Чего же?

– Моей реакции. – Он оперся локтями о столешницу. – А она отрицательная. Мне не нравится, когда на моей территории происходят подобные вещи.

Я лихорадочно соображал, какой бы ещё аргумент привести.

– Капитан, я вам не буду говорить, что поиск правды – это богоугодное дело, – начал я, пытаясь нащупать мысль. – Не буду я говорить и о том, что на нем можно неплохо подзаработать.

– А о чем же вы будете говорить?

– Капитан, как вы управляетесь с мечом?

– Не жалуюсь.

– А как часто вы упражняетесь, чтобы хотя бы поддерживать нынешний уровень?

– Практически каждый день.

– Капитан, правда – это смертоносное оружие в умелых руках, но для того, чтобы они таковыми стали, требуется постоянно оттачивать мастерство. Сейчас я ваше оружие, капитан, но мне противна сама мысль о том, чтобы что-либо делать абы как. И для того, чтобы быть готовым максимально быстро и качественно решить любой вопрос, когда припечет, мне нужно как можно больше практиковаться.

– Когда припечёт? – он приподнял бровь. – Возможно, вы имели в виду «если»?

Я укоризненно посмотрел на де Бри.

– Капитан, я сказал именно то, что хотел. В наших делах «если» – это удел неудачников. Нужно быть готовым в любой момент.

Де Бри опять поколотил пальцами по столу. В его ногах успокаивающе звякнуло золото.

– Вот что, Иан, – он стукнул ладонью по столу. – Договоримся так. Вы можете практиковаться, но, если я скажу «хватит», вся ваша, – он покрутил рукой в воздухе, – богоугодная деятельность немедленно прекращается. – Он воткнул в меня свой фирменный взгляд.

– Согласен.

– Это не все, – со сталью в голосе произнёс де Бри. – С этого момента обо всех, подчёркиваю, обо всех своих посетителях сообщать мне. Я буду присылать человека.

Я вздохнул: этого следовало ожидать. Но ради того, чтобы вытащить Валену я был готов и не на такое.

– Согласен.

– Сколько здесь? – де Бри опять позвенел.

– Сорок процентов. Десять я пообещал Фариду, половину оставил себе.

– Ладно, – кивнул де Бри, принимая расклад. – С этим решили. Одного не пойму, как вам удалось убедить благородных пойти на такое?

– Какое такое?

– Это же бесчестие. У них, я слышал, есть гордость.

– Гордость и пустой желудок не очень-то сочетаются. И детям про нее не расскажешь. Кроме того, их гордость не пострадала.

– Как так?

– Очень просто: они сытно отобедали за тот час, что мы были в кабинете, а сто золотых за три минуты спектакля – это хорошая плата. При этом никаких конкретных обвинений – одни слухи и только. А какой дворянин может обходиться без слухов? Кстати, когда ее муж заходил за второй частью, он живо интересовался, не найдется ли для них ещё какой-нибудь работенки.

– И что вы ответили?

– Сказал, что все может быть.

Де Бри неодобрительно покачал головой.

– Как вы сказали? Сто золотых за три минуты? Надеюсь, впредь вы будете более бережливым.

– Постараюсь, – я поклонился.

– Ах, да, чуть не забыл, – де Бри вытащил из ящика стола бумагу с печатью и передал мне. – На тот случай, если к вам будут вопросы, махните перед носом недовольного этой бумагой.

Вот ведь жучила! Заранее ведь подготовил на тот случай, если договоримся. Все предусмотрел!

– Ну все, идите, у меня ещё уйма дел.

С этими словами де Бри выпроводил меня из кабинета.

Глава 17

Вернувшись в гостиницу к вечеру, я застал вдрызг пьяного инквизитора и кристально трезвого эльфа. Оба сидели в общем зале, при этом Оррик обнимался с мечом, периодически поглаживая его по рукоятке. На посетителей он обращал не больше внимания, чем местный кот, свернувшийся вокруг миски со сметаной.

– И давно он так? – спросил я.

– С тех пор, как забрал меч, – пояснил Аридил, затем прищурился и взглядом «ощупал» мое лицо и руки. – Ты был в гостях у капитана? Как прошло? Когда нас поведут на костер?

«Ого! У эльфа прорезалось чувство юмора?» – удивлено подумал я, а вслух сказал:

– Дров мало, на всех пока не хватает. На-ка, прочитай, что здесь написано.

Я сунул ему документ с печатью, который достался мне от де Бри. Эльф пробежал его глазами и поднял удивлённый взгляд.

– Ты продал мою глефу и заодно заложил душу?!

– Ни первое, ни второе. Надеюсь, – я поморщился. – Правда, вот за свою не ручаюсь. Мы теперь что-то вроде особого отдела при капитане де Бри. Работаем, пока ему не надоест, а заодно постукиваем на наших клиентов.

– Постукиваем? – не понял эльф.

– Аридил, ну что ты, как маленький, не знаешь, что от нас может потребовать человек, собирающий сведения обо всем, что происходит?

В глазах Аридила мелькнуло понимание и возмущение.

– И ты согласился?