Я – инквизитор

– Правильно, давай подумай, поразмышляй, а я пока нашего упившегося от счастья товарища спать отведу, – я кивнул на Оррика, который откровенно дрых на лавке, оперевшись на меч. Даже во сне инквизитор продолжал гладить его по коже, из которой были сделаны ножны, и что-то ему нашептывать, будто читал колыбельную ребенку.

Это только так кажется, что все делал я. На самом деле Оррик на поверку оказался отличным организатором, и все «подай-принеси» со временем повисли на нем. Надо суметь так поставить процесс, чтобы каждая шестеренка двигалась, шуршала и не тормозила. Тут тебе и охрана, и атмосфера, и мелочи всякие. В итоге ни один клиент не ушёл недовольным. Нет конечно, уходили, ругаясь, и не раз, но не тем, как мы его приняли, а самим результатом.

С не меньшей отдачей в работу включился эльф, и хотя он лишь сидел на месте, но зато как! Играть принца, я вам скажу, надо уметь! Тут тебе и челюсть, и осанка, и взгляд – да даже просто повернуться к человеку Аридилу оказывалось иной раз достаточно, чтобы тот ощутил, что перед ним не рвань перекатная, а аристократ голубых кровей. Вот теперь я точно верю, что этикету у эльфов учат целых сто лет. Одного его вида хватало, чтобы решить большинство спорных вопросов.

Именно поэтому я решил взять эльфа с собой. Один я потеряюсь. Мой инструмент – наглость, а Свет этого и не оценит, и не потерпит. Так что будем бить графьев их же оружием. У них ведь за всем стоит репутация, и вот её-то мне необходимо поддерживать, что пунктик за пунктиком набирать очки.

Кстати, а купцы-то опять приперлись, да не по одиночке, как раньше, – пожаловала целая делегация во главе с толстым бородатым товарищем, посматривающем на остальных, как на шушеру. Ну да, вон и цепь на дубе том с половину моей руки толщиной. Понятное дело, что не из железа, уж больно блестит знакомо. На такой шеище пуд золота смотрелся изящным колье весьма тонкой работы.

Надо сказать, что понятие такта сим мужам было не слишком знакомо. Целых шесть весьма дородных душ заполнили собой кабинет до отказа, изрядно потеснив хозяев и растолкав прочих посетителей, которые даже вякнуть не посмели под их тяжелыми взглядами.

– Ты что ли тут кривду от правды отличить можешь? – к Оррику обратился один из вошедших, и как ни странно, вовсе не тот, кого я принял за главного.

Впрочем, ситуация вполне объяснима – сначала лезут бегут подчиненные, застрельщики. К тому, что за главного опять приняли Оррика, я относился уже философски – больше свободы действий.

– Вот он, – инквизитор ткнул в меня пальцем. – Я тут, если озорничать вздумаете. – с этими словами Оррик поправил меч на поясе. Был инквизитор необычайно хмур, неприветлив, а ещё, я почти уверен, утром он пытался отвинтить себе голову – недоперепил вчера от счастья, видать.

Все шесть пар глаз тем временем переползли на меня, и от растекшегося в воздухе разочарования и брезгливости мне захотелось пойти сполоснуть лицо. Видимо, этот крест на мне до скончания веков. Когда ж я, наконец, подрасту? Стану хотя бы большим и злобным карликом, а не маленьким и зеленым уродцем. С ненавистью совладать легче, чем с презрением – это я уже тоже выяснил.

– Э-э, – протянул тот, кто взял первое слово.

– Слабоумие не лечим, – рявкнул я от досады гораздо громче, чем следовало. – Это дальше по коридору.

Купец, высокий мужчина в длинном почти до колен пиджаке из тяжелой ткани, растерялся. Возникла неловкая пауза, во время которой мне наконец удалось рассмотреть типичного для торгового сословия Алаты представителя местной буржуазии. Конкретно этот явно принадлежал к ее верхушке: золото, шитье на одежде, сапоги со скрипом из отличной кожи и шапка наподобие папахи – примерно так выглядел мой посетитель. Сейчас он переводил взгляд с меня на своих спутников и хлопал глазами.

– На язык ты остер, как я погляжу – прогудел, наконец, «главный», видимо, потеряв надежду, что его люди скажут что-нибудь путное. – Вона даже Борста дара речи лишил. Но я все равно вашему брату не верю! Обведете вокруг пальца да ещё золота вам потом подавай.

На «главном» оказалось примерно такое же одеяние, как и на остальных, отличие, как водится, крылось в деталях. Все «детали» купца смотрелись гораздо увесистее, чем у остальных. И сам он смотрелся несколько более представительным. Купец поправил полу длинного, подбитого мехом, пиджака и уселся напротив, пока остальные в замешательстве толкались вокруг стола.

– Так зачем же пришли, раз не верите? – Поинтересовался я и добавил, чуть помедлив: – Уважаемые.

– Дык позабавиться, – громыхнул мой собеседник довольно. – Деньги-то малые. На вот.

С этими словами он бросил мне мешочек с жалобно звякнувшими монетами. Я на него даже не посмотрел.

– Оррик, подай-ка бумагу, – попросил я, не сводя глаз с нахала.