Я – инквизитор

Она смотрела на меня в упор, и не было никаких шансов не смотреть ей в глаза. Только льда в них больше не ощущалось ни капли.

Я решился и взял ее за руку.

– Как думаешь, у нас может быть шанс?

Эрлейн от неожиданности изумленно захлопала глазами, на секунду превратившись из грозной воительницы в молоденькую девчонку, но, когда наваждение закончилось, отдернула руку. За моей спиной присвистнули, а затем раздались злое шипение и звонкий звук затрещины.

– Мне триста шестьдесят два года! – воскликнула эльфийка.

– На двоих-то всего по сто сорок.

Я снова взял ее за руку, и она не стала ее убирать. Красных точек сделалось больше.

– Ты человек, а я темная, – с какой-то беспомощностью в голосе произнесла она.

– А я храплю по ночам, – буркнул я, всматриваясь до боли в ее глаза, и тонул, тонул, тонул…

Очнулся я от того, что ее рука коснулась моей щеки. Меня будто ударило током, но вот в глазах темной эльфийки больше не было живого огня. Она словно прощалась.

– Иан, – произнесла она мое имя, словно пробуя его на вкус, – в другое время и в другом месте – возможно. Но мы больше не встретимся в этой жизни.

Она резко повернулась и пошла прочь.

– Я приду за тобой! – крикнул я ей во след, а затем уже гораздо тише сказал, скорее для себя, чем для кого-то другого. – В следующей жизни. Ну или даже в этой, если меня не прирежут по дороге.

Перед ней закрутился сполох портала, и девушка, не оборачиваясь, растворилась в молочной кисее.

На сборы ушло всего пятнадцать минут, тем более что и собирать-то особенно было нечего: так – похватали свое, вскочили на лошадей, да и поехали обратно. Трофеи решили не брать – уж слишком они привлекают внимание, даже те же мечи. Явно пойдут вопросы, на которые мне уж очень не хотелось давать ответы. Вот, правда, лошадей прихватили, и теперь за нами громыхал копытами целый табун. Бывший инквизитор пообещал загнать их по спекулятивной цене.

На этот раз первым скакал Аридил, за ним Оррик с Валеной (вот уж кому не было ни до кого дела), замыкающим плелся я, но меня все устраивало. Хотелось обдумать ситуацию и принять взвешенное решение. Потому что сейчас речь шла о моей дальнейшей судьбе. Хотя, какая, к черту моя, когда – наша?! С одной стороны, можно отдать все козыри епископу Фиодору, но то, как он решал вопросы, и сколько при этом лилось человеческой крови, не давало мне покоя. Такой продаст за полпенса и слезинки не обронит. Никакой веры ему у меня не было. Конечно, Грапп де Морр тоже не образец честности, но он хотя бы уже раз сдержал слово и отпустил Валену. Претензии у меня к нему тоже были и не маленькие. Впрочем, друзья объяснили, что мне особо не в чем его упрекнуть, да и Валена на меня не в обиде, что так долго тянул с освобождением. Так что выбор-то не богат.

Когда впереди в облаках показались стены Алаты, я уже принял тяжелое решение. Святое воинство нужно вытаскивать из болота, и то, какими сведениями мы обладали, явно даст Морру парочку козырей. Герцог – человек Фиодора, пятно на его людях автоматически отразится на самом епископе, так что он, скорее, предпочтет отступиться, чем начнет гасить оппонента фугасами, рискуя получить атомный подарок в свое окно. Как уж там де Морр использует мою информацию, – не мое дело, лишь бы слово и дальше держал.

Немного волновало наметившиеся финансовое голодание. Конечно, пока что переселение в трущобы нам не грозит, но запрет на «поиски правды» мог в будущем отразиться на нас всех. Придумывать что-то еще не хотелось, поэтому я надеялся все-таки уломать епископа Морра на ограниченное применение моих талантов. Скажем, больше никаких предателей – использовать его только на рогоносцах. Епископу, между прочим, тоже деньги на карманные расходы не помешают. Кроме того, я доказал свою полезность и надеялся, что этим мой статус приподнимется над землей. Если не на крышу, то на покровительство Его Преосвященства мы уж точно заработали потом и кровью.

В свете этого меня не очень волновала тема врагов. Для епископа Фиодора я слишком мелкая рыбешка. Ну пару раз пришлось побывать на его операционном столе, но меня распластали, оценили и выкинули. Вот с герцогом де Гуром – сложнее. Он определенно зол на меня, и его следовало опасаться. Но мы отсекли его скорпионий хвост, барон Гариг теперь в лучшем мире, и с этой стороны никаких особых напрягов не ожидались. Кстати, с этой точки зрения, запрет искать «правду» очень даже оправдан, и я всегда смогу отговориться прямым запретом епископа Морра. Какой тогда с меня прок?

Оставался де Бри, сбежавший с девочкой-магом, и пребывавший в данный момент неизвестно где. Вот кто точит зуб на меня! Но к счастью, он ограничен операционным маневром, капитана не ищет только ленивый, и в Алате ему появляться подобно смерти. А через полгода, когда мы с друзьями отправимся покорять просторы знойной Долины Тишины, он останется разве что в моей памяти, как один из кошмаров.