Я – инквизитор

Огромная, комфортабельная карета гремела колесами по мостовой, но сюда, внутрь, звуки залетали заметно приглушенные бархатом, подушками, стеклом на окнах и драпировкой. Мы с епископом сидели напротив друг друга, и если я старался придать лицу спокойное выражение, то с де Морра можно было без всяких натяжек рисовать тигра, мечущегося по клетке. Ему только хоста не хватало, но он и без него прекрасно мог обходиться, выдавая волнение всем, чем только способен демонстрировать его человек.

– А как же Его Высокопреосвященство кардинал Бролле?

– Клаус? – даже не замечая, что называет своего босса по имени, спросил де Морр. – Он там с утра. Обхаживает этих сволочей.

Я предпочел пропустить между ушей полученную информацию. Слишком от нее разило неприятностями.

– Мы успеем?

– Час в запасе! – почти восторженно прорычал епископ. – Времени более чем достаточно. Ах, да, та бумага, которую тебе дал де Бри, с тобой?

Я насторожился.

– Вы про индульгенцию?

– Да, – кивнул епископ нетерпеливо.

– Она всегда со мной, – кивнул я, гадая, зачем тот спросил.

– Давай ее сюда, – де Морр требовательно вытянул руку. – Она тебе больше не понадобится.

Мне пришлось подчиниться. Возможно, епископ прав, и разрешение теперь ни к чему. Но все-таки расставаться с такой поддержкой оказалось не слишком приятно. Он, не глядя, забрал свиток и сунул его под сутану.

Уж не знаю, какими лошадьми пользовались люди епископа Морра, но они обернулись туда и обратно меньше чем за час. Сейчас в трактире хозяйничали его люди, а курьер с доказательствами примчался в твердыню. Сам вещдок в виде покойного князя эльфов остался в кабинете хозяина кареты, а на Совет епископ прихватил лишь кое-что из его личных вещей. Судя по поведению Морра, епископа Фиодора ожидают крайне неприятные новости, но мне было его ни капли не жаль. Даже если для него это окончится фатально, и то это не омрачило бы мне ни минуты. Собаке собачья смерть!

Глядя на епископа Морра, меня тоже охватывало радостное возбуждение. По слухам, на Совет никого, кроме священнослужителей, не пускали, но как бы я хотел посмотреть на физиономию Фиодора, когда на него выльются все сточные канавы столицы. «Кобру завяжут в узел», – подумал я, и мысль меня изрядно позабавила, так что к самому концу поездки адреналин начал потряхивать и меня.

Заседание совета проводилось в одном из корпусов Университета, двери которого распахивались только перед высшими иерархами церкви в дни, когда требовалось принять какое-то достаточно значимое решение. На этот раз поводом служило то самое нападение в подвалах дворца, и речь шла об обеспечении безопасности всей церковной верхушки. Епископы не желали слышать о каких-либо угрозах, и слух о том, что по объектам государственной важности могут разгуливать бандиты в мантиях колдунов, встревожил всех не на шутку. Фиодор же вовремя подсуетился и под шумок продавил голосование об изменении юрисдикции конгрегаций – мол, если Святое воинство, согласно названию, является именно воинством и ничем больше, то пусть охраной объектов занимаются те, кому это положено по закону. Юридически все оказалось обставлено так, что и не подкопаешься. Чтобы остановить инквизицию, епископу Морру требовалось доказать, что угроза подстроена самой конгрегацией, дабы дискредитировать тех, кто всегда стоял на страже спокойствия в обществе. С той информацией, которой он завладел, Морр мог порезать Фиодора на ленточки, не особенно напрягаясь – вопрос нелюдей в церкви всегда стоял остро, и доказательства сотрудничества со светлыми эльфами могли стоить инквизитору карьеры, если не жизни.

Я опять хромал, потому что из помощников ботинки превратились в обузу. Но откуда взять время на то, чтобы сходить и подобрать другую обувку? Тем более, что мне пришло в голову и дальше использовать некие хитрости, встроенные в подошвы. Едва мы припарковались напротив входа, снабженного колоннами и ковровой дорожкой, епископ рванул вперед, не дожидаясь меня. То, что обо мне не забыли, я понял по одной фразе, брошенной де Морром у самых дверей.

– Подождешь в холле, – бросил он и помчался дальше уничтожать врага.

У входа в здание, с лицевой стороны напоминавшего католический храм, стояло несколько десятков людей в балахонах и при оружии. Был тут и брат Гергий, сделавший вид, что он меня не узнал. Священники вяло переговаривались, позвякивая железом, из чего я сделал вывод, что передо мной охрана. Толкаться вместе со всеми – идея не из лучших, поэтому я нырнул внутрь, навстречу полумраку и прохладе. Но и тут об одиночестве оставалось только мечтать. Людей в холле зала Совета оказалось гораздо больше, чем снаружи. Они собрались группками от двух до десяти человек и что-то, не торопясь, обсуждали. Так как я никого не знал, и никто в свою очередь не обратил на меня внимания, я прошел дальше в глубь и уже у самой стены обнаружил несколько пустующих скамеек, чем немедленно и воспользовался.