Я - Гепард

Я встал и медленно пошел - все тело и даже хвост казались налитыми свинцовой тяжестью. Неожиданно Блурри прыгнул с лапы, где обычно находился, подбежал к Раю и положил свою лапку на его грудь. Через миг, мысленно войдя в мое сознание, он разразился ликующим хохотом:

"Ты сделал это! - выполнив замысловатый, преисполненный радости пируэт, дракончик повис на моем носу. - Ты спас Рая!"

Спас!? Я не поверил, я хотел, страстно желал, но боялся поверить. Блурри снова положил лапку на котенка и сформировал образ кардиомонитора: на экране ровной, непрерывной чередой шли короткие пики, в углу экрана мигали цифры - 103, 102, 104 удара в минуту.

В который раз за свою жизнь я убедился, что Разум должен быть выше Чувств - убитый горем, я не увидел, как движется грудь Рая, а возле его ротика взлетает крохотное облачко пыли. Горечь невосполнимой утраты ослепила меня, и я вполне мог уйти, оставив сына живым, но без сознания, будучи уверенным, что он мертв.

"Если бы ты ушел, я привел бы его к тебе". - ответил Блурри на мои думы.

"Блурри, проверка систем". - запросил я, имея в виду Рая. С детства привыкнув к компьютерам и роботам, я мог мыслить как машина и часто применял фразы из программ в разговорах с Блурри и Гринни, переходя на машинно-компьютерный диалект. Эта привычка осталась и по сей день.

"Уже проверено. Все органы работают нормально". - сказал кибер.

Я лизнул нос Рая - его язычок сразу отозвался на привычную ласку. Еще с минуту я умывал мордочку сынишки, прежде, чем он открыл глаза. Если и был на свете кто-то, более счастливый, чем я, так это Рай. Его глазки-солнышки светились радостью, он обнимал мой нос, слизывал катящиеся по щекам слезы - я снова плакал, теперь уже от счастья. Рай галопом понесся к маме. Правый бок, на котором он лежал, был перемазан кровью и пылью, а левый чистый и гладкий - Рай стал воплощением выражения "Между жизнью и смертью".

Асва попыталась навести глянец на правую сторону котенка, но это оказалось задачей трудновыполнимой: вывернувшись из-под материнских лап и языка, Рай носился, опьяненный восторгом жизни. Он налетел на сестер и устроил неразбериху, явно наслаждаясь оплеухами, которыми его щедро одаривали радостные девочки. К общему веселью присоединились обе ящерицы, и малыши устроили охоту за киберами, которые с удовольствием позволяли прихлопывать себя лапками. С тех пор, как спутник-шпион перестал следить за нами, дракончики жили вместе.

Я сел рядом с Асвой - она тут же выплеснула на меня переполняющие ее любовь и радость, с избытком вознаградив за душевные мучения.

"Блурри, а ведь ты научился радоваться чужой жизни, научился смеяться от радости, выражать чувства".

"Да! Представь себе - да!" - снова захохотал он, хитрым приемом увернувшись от котят, в итоге Мррн и Рай столкнулись лбами.

Охотиться не пришлось - праздничный обед организовал Блурри, убив током жирную зебру. Ее оранжево-желтый жир всем нам пришелся очень даже по вкусу.

…Золотой медалью "За волю к жизни" висела на небе полная луна. Эта медаль была одна на двоих - мне и сыну. И одна на всех нас.

Глава 17 - Семья: надежда и опора

На долю Рая приходилось большинство всех приключений - только успевай смотреть за ним. Даже если он не искал приключения - они находили его. Как-то его "нашел" дикобраз. Грохоча черно-белыми иглами, дикий образ идет мимо нас, а Рай в охотничьем азарте прыгает вокруг - лишь своевременный резкий окрик не позволил котенку познакомиться с жутковатым ежом. Не отпуская детей от себя на расстояние больше трех длинных прыжков, мы давали котятам достаточную свободу для изучения мира, вовремя и жестко пресекая попытки "самостоятельных прогулок", которые могли кончиться для несмышленышей гибелью. Дикобраз легко насадил бы Рая на иглы, подойди он совсем близко.

Рай поймал пчелу - результат этой охоты был вполне понятен. И вот он, тихо стеная, лижет распухшую десну. Мы утешали его всей семьей, но рейтинг Рая в глазах девочек сильно упал. Да и ему самому пару дней пришлось пострадать - откусывать мясо стало болезненно, сын то и дело ронял кусок и хныкал, тер лапкой щеку. Я жевал для него - он ел, стараясь не закрывать пасть слишком плотно. А на отдыхе Рай в глубокой признательности нежно пристраивался у меня под боком. Флюс, образовавшийся после укуса пчелы, перекашивал мордочку, отчего получалась гримаса клоуна, но мне было совсем не смешно.

Случай с пчелой несколько убавил гонору Рая, он усвоил, что далеко не всегда он "самый, самый, самый". А сестры - те учились на чужих ошибках. Ни Мррн, ни Тонка пчел не ловили.