И только море запомнит

Кеннет еще энергичнее идет в наступление, размахивая шпагой из стороны в сторону и заставляя Моргану отступать. Ее уже могли бы окружить, спешно зарезав Джеффри, но Бентлей слишком горит жаждой мести, чтобы позволить хоть кому-то еще вступить в схватку с ней. Он жаждет убить ее только своими руками. Моргана подныривает мертвецу под левую руку и оказывается за спиной.

– Я могу помочь тебе, Бентлей. Источник. И ты будешь спасен. Вода вернет тебя к жизни.

Если это вообще то место, если не нужно принести кого-то в жертву, чтобы вернуть одного-единственного человека к жизни. Ответом ей служит тишина. Бентлей разворачивается. Удар. Еще один.

Неизвестно, всегда при жизни Кеннет отличался таким остервенением в бою или свой отпечаток наложило проклятье, но каждое его движение изнуряет. Двигаться становится все сложнее и сложнее.

– Ты не оставляешь мне выбора, Бентлей. Прошу, не делай этого, – Моргана вновь пытается воззвать к чудовищу, которого когда-то считала достойнейшим из всех мужчин. Ей не хочется даже пытаться, но синяя сфера в левой руке вспыхивает ярче. Кеннет не дает ей сделать и вдоха. Не оставляет и выбора очередным резким ударом.

Моргана стискивает зубы и запускает сферу в Кеннета.

Сгусток энергии ударяется о фарфоровое лицо призрака, разбивает правую часть и обнажает обугленные кости. Осколки летят вниз, звонко бьются об пол. И Бентлей нечеловечески, утробно рычит.

Вряд ли от боли, скорее от нежелания терять остатки былого лица.

– Я убью тебя, – без тени эмоций, ледяным тоном произносит Кеннет.

Смерть ее будет справедливой, если на ней все закончится. Но Бентлей не остановится ни перед чем, даже получив желаемое. Привычки вряд ли меняются после смерти. О’Райли кусает кончик языка. Пусть лицо лорда и рассыпается, но портрет его прежнего давно застрял в голове. И как бы проклятье ни изуродовало Бентлея и внешне, и внутренне, Моргана видит лишь того, в кого позволила себе влюбиться.

Она сдавленно выдыхает, делая шаг в сторону:

– Думаешь, тебе станет легче от этого?

Еще одна заряженная сфера отправляется в монстра. Бесполезно пытаться достучаться до того, кто не помнит, как быть человеком. Моргана попадает Бентлею в плечо. Тело мертвеца разворачивает, ноги подкашиваются, а на месте удара не остается даже старого парадного камзола. Его рука болтается на голой кости, и даже у видевшей иссушенные трупы О’Райли к горлу подступает комок.

– Десять лет каждую ночь я вижу, как тонет твой корабль. Каждую ночь. Я вижу, как ты умираешь.

Осколок надежды, впившийся в сердце, не позволяет О’Райли запустить в Кеннета еще одну вспышку, пока он стоит на коленях. Еще парочка метких попаданий, и она превратит его в пепел. И этот пепел станет не чем иным, как прахом их общих воспоминаний.

– Мргх… – Бентлей тяжело поднимается, опираясь на шпагу. Зеленый свет в проклятых глазах не затухает. – Я прикончу тебя…

– Ну, давай! – О’Райли выкрикивает громко, так, что мысли в голове идут в резонанс. – Убей меня, Бентлей. Закончи со мной.

Она срывается, потому что пустые обещания не пугают, лишь злят. Просить мертвеца дважды не нужно. Кеннет бросается к Моргане. Шпага проходится в дюйме от лица, от единственного здорового глаза. Бентлей знает, куда целиться. Он хорошо выучил ее слабые места. О’Райли дергается, отступает, еще на шаг приближается к перемычке, соединяющей берег и чашу Источника. Захлебываясь собственной злостью, Кеннет делает подсечку. Резво и быстро. Ладонь вцепляется в ее горло. И они валятся на землю.

Клинок Морганы отлетает в сторону. Четкий план осторожными ударами довести Бентлея до воды и окунуть в нее головой оказывается провален.

Капитан хватается левой ладонью за руку мертвеца, а точнее, за то, что от нее осталось. Ей удается оседлать его и выхватить нож – совершенно бесполезное оружие против проклятого. Прикосновение выжигает плоть Бентлея. Фарфоровые осколки с шипением превращаются в жидкий воск.

– Не заставляй меня этого делать. Магия убьет тебя. Не вынуждай, пожалуйста, Бентлей. Мы еще можем все исправить.

Она видит его теперь, как никогда близко. Ей чудится, что внутри проклятого еще теплится что-то живое, оно движется, ища путь к свету. На дне пустых зрачков есть проблеск. Лишь бы это не оказался отблеск ее надежды. Моргана должна стать светом в темноте, в которой утонул Бентлей. Той самой путеводной звездой, благодаря которой моряки всегда находят путь домой. О’Райли еще сильнее сжимает руку.

Кеннет не подает виду, что ему больно. А больно ли? Лорд смотрит в ее лицо, с уст срывается короткое:

– Ты прекрасна.

Под ее пальцами плавится все, что было между ними. Моргана тяжело дышит, слезы готовы вот-вот потечь из глаз. В этом чудовище все еще есть то, что она любит. Человек, которого она обрекла на мучительную смерть. Слова туманят, заставляют отпрянуть и разжать пальцы.