И.О. темной принцессы

И нет, меня не мучила совесть, что Каро убила брата этой парочки. Она сожгла его за поцелуй, как сказал Форк. Подозреваю, там было нечто серьезней. Юная девчонка, как бы ни улыбалась и ни «вертела хвостом», не заслуживала попытки изнасилования от того, кто нанялся ее защищать. Смерть телохранителя – или несчастный случай, или самозащита.

Размышления об истинной принцессе только усилили мое отчаяние.

– Почему я здесь? – Я ударила кулаком об пол. – Выпустите меня!

«История должна завершиться», – прошелестело грустно.

Нет, это не акустика! И не выверт моего измученного сознания. Глюки – это слишком просто в моем случае! Со мной разговаривает или храм, или те, кто его населяет.

– Что я для этого должна сделать? Завершить историю? Как и какую?

«Историю троих. Сделай правильный выбор».

Устроить допрос невидимки не получилось – бирюзовое сияние зашипело, пропуская темноволосого мужчину.

– Никлас! – Я вскочила на ноги.

– Нет, – отозвался принц Себастьян. – Спасаешь невесту, а она ждет другого… обидно.

В обгоревшей одежде, грязный, окровавленный, мужчина едва стоял на ногах. Рваная рана на голове продолжала сочиться кровью. Но он бросился спасать деву в беде, да еще и шутит. Герой, определенно герой.

Подставив плечо, я довела его до скульптур.

Себастьян опустился на пол и тяжело привалился спиной к ноге одного из каменных мужчин.

– Как ты, Каро?

– Лучше, чем ты. Давай я тебя подлечу.

Для вида я уже привычно достала из-под рукава куртки артефакт исцеления.

– Недолго, только самое серьезное, нам лучше убраться отсюда поскорей.

– Быстрее не выйдет – телепорт меня не выпускает. – Меня внезапно осенило: – Возможно, тебя тоже.

Принц хотел встать, чтобы проверить.

Я толкнула его в грудь, усаживая обратно.

Он не сдержал стон. Рана на груди?

– Раздевайся, – велела я.

– Вот так сразу? А как же свадьба, первая брачная ночь? – съехидничал принц.

Пошлостей от безупречного Себастьяна я не припомню. Неужели ему настолько плохо, что за бравадой и шутками он пытается это скрыть?

Я помогла снять оливковый плащ и мокрую, хоть выжимай, от крови рубашку.

Колотая рана, глубокая, с почерневшими краями. Ударили отравленным оружием? Бедный, понятно, почему его плющит.

Диагностика, а затем и лечение прошли за считаные секунды.

– Ловко, – заметил принц. – Кто ты?

Вопрос внезапный и несвоевременный.

– Кто я? – медленно повторила я, не зная, к чему он это произнес.

Все еще действует яд и у него путаются мысли? Не узнает?

– В храме не работают артефакты, и значит, ты исцеляешь меня с помощью дара. А целительство и темное пламя несовместимы.

Вот же… наблюдательный! Даже в непростых условиях сделал верные выводы. Но собираюсь ли я признаваться? Не-а.

– А ты многое знаешь о храме? Все-все? – поинтересовалась едко, лихорадочно думая, как быть дальше. – И то, что он никуда не делся, а просто замаскирован?

– Я еще раньше заметил, что артефакт у тебя для видимости. Ты не Каролина Эрмарийская.

Торжествуя, я возразила:

– Могу поклясться чем угодно, я – Каролина Шиграй Эрмарийская!

Спасибо Аурелию, что принял в род, единственное позитивное действие по отношению ко мне.

– Не хочешь говорить правду? Я уверен, что ты двойник.

Принц спокоен и невозмутим, как будто его не возмущала подстава. Словно он знал это давно и принял.

– Ошибаешься, я не двойник! Я Каролина Шиграй, сестра Аурелия Шиграй.

И ведь не солгала ни разу. Можно делать генетическую экспертизу, подтвердит наше кровное родство.

Себастьян снова попытался встать на ноги.

– Куда собрался? У тебя рана на голове, а это серьезно.

– Тогда латай, – щедро разрешил принц и слегка наклонил голову.

– Сначала придется убрать из раны мусор. Ты что, упал и тормозил головой?

Он хмыкнул и не ответил.

Фляга с чистой водой и перевязочный материал нашлись в глубоких карманах пижонского плаща. Было немного неловко там лазить, особенно под внимательным взглядом хозяина вещей.

Присев на корточки, я принялась очищать рану.

– Тебе неудобно, – заявил Себастьян и, неожиданно дернув, усадил к себе на бедра.

Я не стала вырываться – что-то остановило. Возможно, просто устала. Да и на теплых ногах приятнее сидеть, чем на холодных плитах.

Уже долечивая рану, ощутила тяжелый взгляд. Обернулась.

– Никлас?..

Мрачный герцог Форк взирал сверху вниз, находясь в паре шагов от нас. Побелевшие губы, желваки на скулах – да он в бешенстве!.. И как я не заметила его появления?

Я словно в прорубь ледяную упала – накатило понимание, как пикантно выглядит мое лечение со стороны. Я сижу на коленях у принца, его руки придерживают меня за бедра.

– Никлас, это не то, что ты…

Слово «думаешь» я не договорила, прикусив язык. Оправдываюсь, как жена, которую застали с любовником.

– Лина, ты с ним закончила? Пора уходить, – с небольшой прохладцей в голосе произнес Никлас.

Себастьян выглядел хищно-довольным, точно кот, поймавший мышку. И когда я вставала, нехотя убрал свои наглые лапищи.

– Каро говорит, что храм ее не выпускает, – деловито сообщил Себастьян.

– Тильду пропустил, меня – нет, – уточнила я.

Про шепот решила не говорить. Хотя… Почему бы и нет? Это не Земля без магии, здесь полно разных чудес.