И королевство в придачу - 3

— Погоди… Не торопись все козыри бросать на стол. Надо подумать.

— А время для этого есть?

— Время… — монстр двигался медленно, но и тридцать шагов не расстояние. И это если он никакого дистанционного сюрприза не приготовил. Потому что если такое плюнет — верблюд заплачет. — Гм… А затормозить его нельзя?

— Затормозить… — Мэтью опять нырнул рукой в котомку. — Это можно… Это имеется.

Взмах свитком, десяток слов скороговоркой и под ногами Паука забурлила болотная жижа. Нет, не жижа… Кипящая смола. Поскольку Оно опять издало рычание и попыталось выдернуть ноги из лужи. Одновременно все. И, естественно, упало на пузо.

Рычание стало громче и визгливее. Похоже, горячая смола монстру не понравилась. Не пришлась, так сказать, по нутру. А выбраться из магического плена не получалось.

— Минут пять у нас есть, — довольно произнес маг, явно ожидая похвалы, но в этот миг Паук плюнул.

Я едва успел дернуть на себя товарища, прикрывая обоих щитом. Едкая, щипающая в носу вонь от расползающейся по стене, к слову обуглившейся и укрывшейся язвами, показала, что ожидало нас, попади заряд в цель. Нет, на такие трюки мы не подписывались. Если даже камень плавится, то чем же эта сволочь плюется. Тут коктейль похлеще «царской водки» будет. Никакие доспехи не спасут. Если только…

— Ты там на арене чем укрывался… от леопарда?

— Понял. Сейчас…

Мэтью сделал пасс и между нами и чудовищем возникла полупрозрачная завеса. Вовремя. Второй плевок бессильно сполз по ней, оставляя в воздухе причудливые потеки.

— Метко плюется гад… — пробормотал маг.

— Угу… — согласился я. — Надо бы ему прицел сбить.

— Сейчас попробую.

Мэтью сделал еще один пасс и сразу же метнул фаербол. Попал… Но Паук, похоже, в отличие от мелких собратьев, обладал умом. Поскольку, едва маг протянул в его сторону руку, прикрыл глаз веком. Словно бронированную заслонку опустил, и обычный фаербол не причинил ему никакого вреда.

Но и плевок, явно уже подготовленный, в нашу сторону не полетел. Хоть какая-то польза.

Паук открыл глаз, Мэтью поднял руку — веки сомкнулись.

— Ну, можно, конечно и так поиграть… — пробормотал я. — Только это временное. Сейчас оно освободиться из ловушки, а потом ему и глядеть не надо. Дойдет и, если не зацепит жвалами, попросту раздавит о стену.

— Что же делать? Я не могу стрелять незаметно.

— А если использовать «Колпак». Заклинание невидимости?

— Нет. Он как и Сфера непроницаемости. Сквозь себя ничего не пропустит… Да угомонись, ты! — маг быстро поднял руку, и паук снова ушел в глухую защиту. Думайте, мой принц. Действие смоляного котла заканчивается. Еще минутка и все…

— Да я думаю… А ну, не мешай. Только держи наготове пелену. Я кое-что проверю. И если получится — жди плевка.

— Добро… — Мэтью напрягся, а я вышел вперед и направил на Паука копье.

Чудовище открыло глаз, взглянуло на меня, оценило обстановку и… плюнуло. Отлично. Значит его опыт и ум, или чем оно там пользуется, считают меня безопасным. Поскольку не видят в руках дальнобойного оружия.

Мэтью справился, и плевок не достиг цели, зато монстр снова пришел в движение. Мой выход.

Глава 8

Неторопливо прицелившись, я нажал на спусковую кнопку на древке копья. И, для верности, еще раз.

Бинго!

Паук заверещал, как ошпаренный. Даже изобразил что-то вроде парного прыжка. Чем существенно сократил расстояние между нами, но и мой выстрел был не напрасным. Вместо зловещего глаза, была истекающая слизью яма. Монстр ослеп… И хоть, если мои познания в биологии верны, зрение для членистоногих не самый важный орган осязания, плеваться прицельно он уже вряд ли мог. Иначе зачем бы все эти предосторожности раньше?

— Мэтью, а ты только смоляные лужи колдовать умеешь?

— Не понял?

— Видишь ли… победить этот танк мы не можем. Единственный способ — проскочить мимо него. Ну как, проскочить… протиснуться. Но для этого надо сделать так, чтобы паук не мог нам помешать. То есть, лишить его точки опоры.

— В воздух поднять? — уточнил маг. — Нет. На такую тушу у меня сил не хватит. Нас с тобой, если придется, секунд на тридцать оторву от поверхности. Но не его.

— Обойдемся без левитации… Ты никогда не видел корову на льду?

— Корову? — недоуменно заморгал тот. — Корову я тоже не призову. Разве что кролика?

— Не надо коровы. И кролика оставь на потом. Когда проголодаемся. Лед под пауком изобразишь?

— Лед? Лед смогу.

— Тогда делай…

Мэтью протарахтел очередной «трах-тибидох» и пол пещеры вокруг чудовища заблестел, как зеркало. И тут же послышался грохот падения многотонной туши. Даже почва с потолка посыпалась. Зато паук распластался, что называется «мордой в салат». Только конечности бессильно скребли по гладкой поверхности. И что более важное — при падении он совсем немного, но все-таки сместился правее, и теперь по левую сторону от него оставалась вполне приличная щель, сквозь которую можно было выскочить на свободу.

— Не зевай! Вперед! — подтолкнул мага спину.