i d7b6f7ae0d9a0009

во владение Commodore VIC-20, популярный домашний компьютер,

который появился в продаже в 1980 году. У компьютера было пять ки­

лобайт памяти, к нему прилагалось учебное пособие по программи­

рованию на языке Бейсик. «Предполагалось, что для освоения курса

потребуется полгода, — вспоминает Илон. — Я набросился на него,

как маньяк, и за трое суток без сна освоил все. Ничего более привлека­

тельного и захватывающего я в жизни не видел!» Хотя отец Илона был

инженером, имелась в нем какая-то луддитская закваска, и к машинам

он относился пренебрежительно. Илон вспоминает: «Он заметил, что

это годится для игр, но не для решения реальных инженерных проблем.

Я только и сказал: «Мне без разницы!»

Несмотря на то что он был книжным червем, да еще увлекался ком­

пьютером, Илон нередко подбивал Кимбала и своих двоюродных брать­

ев (детей Кэй) Раса, Линдона и Питера Рив на авантюры. Как-то раз

[38]

ИЛОН MACK

они организовали продажу пасхальных яиц в своей округе. Яйца были

не очень хорошо оформлены, но мальчишкам удалось втридорога про­

дать их богатым соседям. Илон также возглавил деятельность по до­

машнему производству взрывчатых веществ и ракет. В Южной Афри­

ке не было набора ракет с пусковой установкой «Эстес», популярного

среди любителей, поэтому пришлось создавать собственные химиче­

ские соединения и вкладывать их в контейнеры. «Удивительно, как мно­

го вещей можно взорвать! — вспоминает эти дни Илон. — Порох де­

лают из селитры, серы и древесного угля, но если соединить сильную

кислоту с сильной щелочью, тоже высвободится много энергии. Грану­

лированный хлор с тормозной жидкостью — очень впечатляюще. Мне

повезло, что у меня все пальцы на месте». Когда нечего было взрывать,

мальчишки надевали несколько слоев одежды, защитные очки и палили

друг в друга из пневматических ружей. Илон и Кимбал гоняли по пу­

стырям на велосипедах, пока в один прекрасный день Кимбал не поле­

тел со своего и не врезался в забор из колючей проволоки.

Шли годы, предпринимательские искания братьев становились все

более серьезными, одно время они даже пытались открыть зал игровых

автоматов. Без ведома родителей мальчики выбрали место для такого

зала, заключили договор аренды и попытались получить разрешение

на ведение бизнеса. В конце концов кто-то из совершеннолетних под­

писал за них юридический документ, но ни отец братьев Рив, ни Эр­

рол не имели к этому отношения. Через пару десятилетий Илон и Ривы

в конечном счете начали совместный бизнес.

Самыми отчаянными их подвигами, вероятно, были путешествия

О

между Преторией и Йоханнесбургом. В 1980-е годы Южная Афри­

ка отличалась высоким уровнем преступности, и поездка на поезде за

35 миль (56 км) от Претории до Йоханнесбурга была одним из самых

опасных в мире маршрутов. Кимбал считал, что такие путешествия да­

ют им с Илоном важный опыт. «Южная Африка была не лучшим ме­

стом для приятных путешествий, и это действовало на нас. Мы всякого

повидали. Сказалось наше необычное воспитание: бесконечные экспе­

рименты над нами меняли отношение к риску. Вы взрослеете, не счи­

АФРИКА

[39]

тая, что самое трудное в жизни — получить приличную работу. Это не­

достаточно интересно».

Мальчишек в возрасте от 13 до 16 интересовали вечеринки и всякие

О

необычные занятие в Йоханнесбурге. Во время одной из таких вылазок

они отправились на соревнования по «Подземельям и Драконам». «Для

нас, ботаников, это было захватывающе», — говорит Маек. Мальчики

участвовали в ролевой игре, которая требует создать определенное на­

строение, представив и описав некую сцену. «Вы вошли в комнату и ви­

дите: в углу стоит сундук. Ваши действия? ...Вы открываете сундук. Это

ловушка! Вы выпустили на свободу десятки гоблинов!» Илон преуспел

в роли Мастера подземелий и выучил тексты, детализирующие полно­

мочия монстров и других персонажей. «Под руководством Илона мы

сыграли свою роль так хорошо, что выиграли турнир, — говорит Пи­

тер Рив. — Для победы в нем требовалось невероятное воображение,

и Илон действительно задавал тон».

То, чем Илон и его друзья занимались в школе, было куда менее ин­

тересным. Подростком Илон поменял несколько школ. Восьмой и де­

вятый классы он провел в высшей школе Брайнстона. Когда однажды

днем Илон и Кимбал перекусывали на верхней площадке бетонной

лестницы, один парень решил «наехать» на Илона. «Я, в общем-то,

прятался от этой компании, которая с какого-то хрена преследовала

меня. Думаю, что я случайно толкнул того парня на собрании утром,

и он затаил обиду». Парень подкрался к Маску сзади, ударил его ногой

в голову, а потом столкнул его с лестницы. Илон летел целый пролет,