i bea48bc5b4563f46

  - Хэлло, скорая? Это снова из "Уютного термополия" беспокоят! Ошибочка вышла! - затараторил хозяин. - Клиент просто перебрал немного, уже в чувство привели... Да-да, "Уютный термополий"! Все в порядке... э-э... ложная тревога! - Он со скорбным видом выслушал, что ему говорили, вытер вспотевший лоб и взглянул на хмурого Арамиса. - Всё, отставили. Этот гад убежал?

  - Убежал, но добычу бросил, - не стал вдаваться в подробности файтер, кивнув на нэп.

  - Ужин за наш счет, и все что угодно!

  - Такси угодно, прямо сейчас. Негайно! Ну, немедленно. И погрузить его поможете.

  - Зачем такси, мистер?! У меня свой кар, во дворе! - чуть не подпрыгнул "термопольщик" и ткнул пальцем вглубь коридора, откуда тянуло запахами кухни. - Сейчас все сделаем!

  Он зыркнул на одного серва, что-то шепнул другому, ткнул под ребра третьего и принялся поднимать одеревеневшего Габлера. Один из сервов тут же кинулся помогать ему.

  - Пойду наши куртки заберу, - буркнул Арамис и, не выпуская из руки нэп сослуживца, направился к кабинке.

  Оглянулся на полдороге - двое в белом уже уносили Криса, словно ангелы - невинную душу. Из кабинок никто не высовывался, а может, там никого и не было. Сообщник коренастого, судя по всему, выскочил из одной из них. А коренастый поджидал жертву в туалете...

  Надев свою куртку и переложив в ее карман трофейный парализатор, Арамис забрал куртку Габлера и вернулся на место происшествия. Оттуда всех уже как будто ветром сдуло. Впереди маячила белая фигура. Она призывно махнула рукой: сюда, мол.

  Ведомый сервом файтер прошагал мимо приоткрытых дверей кухни, чуть не утонув в непривычных ароматах, потом еще мимо каких-то дверей. Свернул за угол. Дверь впереди была открыта, за ней в свете орбитального зеркала, проглядывающего из-за туч, виднелась площадка и деревья у глухой стены.

  Обслуга во главе с хозяином стояла возле небольшого кара кофейного цвета. Один из сервов сидел на переднем сиденье - ради такого случая решили воспользоваться ручным управлением, - Габлер полулежал сзади и уже, кажется, пошевеливался.

  Хозяин прижал руки к груди:

  - Умоляю, только не держите на нас зла! Это первый такой случай, поверьте! Я и охрану-то не завожу, потому что никто никогда... У меня приличное заведение, и все это знают! Не обижайтесь!

  - Ладно, забыли, - махнул рукой Арамис. - А охрана никогда не помешает, мало ли что... И вообще-то, умные люди не обижаются, а сразу начинают планировать месть.

  Во дворе повисла тишина.

  Арамис подмигнул оторопевшему хозяину и коротко пояснил:

  - Шутка.

  Он открыл дверцу и собрался нырнуть на сиденье рядом с Габлером, но наткнулся взглядом на лежащий там незнакомый черный нэп с обильным серебряным шитьем.

  - А это что? - повернулся он к хозяину.

  - Вино... э-э... "Золотой лотос Лакшми*", - не сразу отозвался тот; видимо, все еще переваривал шутку. - Изумительное! Дабы ликвидировать... э-э... горький привкус инцидента. От души!

  * Лакшми - в индуистской мифологии богиня счастья и благополучия, супруга Вишну, рожденная из золотого лотоса.

  - Ну, спасибо. Если от души, то не принять просто нельзя.

  Арамис устроился на мягком сиденье и положил черный нэп себе на колени.

  - Не держите зла... - донеслось до него, и кар, мягко тронувшись, направился к воротам.

  Кросс успокаивающе поднял руку и взглянул на сослуживца. Гримаса с лица Габлера уже исчезла, и теперь на нем прочно обосновалось недоуменное выражение. Он неуверенно опустил и поднял голову, повел плечом...

  - Живой, Гладиатор, - сказал Арамис и похлопал по нэпу Габлера, лежащему между ними. - И барахлишко твое в целости и сохранности.

  - Куда ехать, мистер? - услужливо спросил серв.

  - К отелю "Крылатая..."... э-э... - Арамис запнулся, потому что забыл название.

  - "Под крыльями Гаруды", - не очень внятно сказал Габлер, и кросс понял, что тот вполне пришел в себя.

  Глава 8. Беготня - залог здоровья

  В каре, в присутствии серва, файтеры кабацкое происшествие не обсуждали и заговорили только когда оказались в номере Криса. Правда, первым делом Габлер направился в туалет - облегчиться в "Уютном термополии" он так и не успел.

  Крис уже полностью восстановился после неприятного сюрприза мощностью в пару-тройку десятков тайсонов, но ничего существенного сказать не мог.

  - Подошел к двери туалета, открыл и тут же схлопотал, - вот этим и ограничивались все его впечатления. - Никакой супермен не успел бы среагировать, стопроцентно!

  Свой нэп он проверил еще по пути к отелю, убедился, что все четыре меча на месте, и успокоился.

  - А ты где мешком успел разжиться? - кивнул он на черный с серебром нэп, который Арамис поставил на пол.

  - Подарок от заведения, - пояснил тот. - Какое-то винишко. Сказали - недурное.

  Габлер хмыкнул и осторожно опустился в кресло у низкого столика, видимо, не до конца еще доверяя собственному телу.

  - В любом негативе есть свой позитив, - изрек он. - Давай, рассказывай, что я пропустил.