i bea48bc5b4563f46

  И просто бросить эту чудесную железяку и уйти?

  Крис едва не застонал и с силой потер руками лицо, чувствуя, что еще немного - и его разорвет от противоречивых стремлений.

  И тут откуда-то из-под стола донесся тихий писк. Точно такой же писк звучал недавно из кармана Эрика Янкера.

  Файтер встал - тело уже окончательно забыло о "заморозке" - и направился к столу. Возле ножки лежал окровавленный, но, судя по всему, ничуть не пострадавший унидеск Янкера. Крис достал из ящика неколько бумажных салфеток, осторожно поднял аппарат с пола и протер. Потом опустился в кресло у стола и обнаружил, что блокировку Янкер не поставил. Габлер включил экранчик, и на нем тут же проявились два слова: "На месте".

  Он вызвал предыдущее сообщение - то, что пришло во время монолога Эрика, который он, Габлер, вынужден был выслушивать, находясь в окаменевшем состоянии. Оно оказалось столь же кратким: "Все чисто".

  Даже без подписи было совершенно ясно, кто посылал эти мейлы и что имел в виду.

  Годзилла. Превратив его, Габлера, в статую, напарник Янкера куда-то направился, предоставив лансеру-тресу Администрации Императора самолично отправить школьного друга в лучший мир. И теперь прибыл туда, куда нужно. Подельники меняли место дислокации поодиночке. Это новое место тоже вычислялось без труда, но Крис для полной уверенности покопался немного в меме* унидеска. И обнаружил заказ Эрика. Два билета на галеру до Единорога. Заказ был сделан еще позавчера, восемнадцатого августа, когда он, Габлер, вместе с Эриком летел с Марса на Землю на каботажнике "Петр Великий". Все было расписано заранее. Они выпивали вместе в каюте Янкера, и Эрик уже тогда знал, что он, Крис, не жилец.

  * Мема - память.

  Габлер скрипнул зубами.

  "Просчитался, тварь!"

  Годзилла, несомненно, ждал сейчас Эрика на космодроме "Дикое поле". Оттуда шаттлом на орбитальную станцию, потом на галеру - и вперед, к Единорогу.

  А дальше? Что они дальше собирались делать с Копьем? Где и как передать его чужакам?

  Впрочем, какое ему, файтеру-отпускнику, до этого дело?

  Габлер, скривившись, медленно откинулся на спинку кресла и заиграл желваками на скулах.

  Как это - какое дело?!

  В голове словно что-то щелкнуло. Такое случалось с ним еще в нэви-колледже, когда нужно было срочно придумать правдоподобное объяснение не очень благовидных поступков. И возник план. Очень обнадеживающий план.

  Он посмотрел на часы, вмонтированные в манжету комбинезона: времени до старта было вполне достаточно. Вернул на экран последнее сообщение Годзиллы и добавил к нему всего одно слово: "Жди". Отправил мейл, сунул унидеск Эрика в карман своего комбинезона. Встал и вышел из комнаты, в которой по-прежнему висел тяжелый запах крови.

  Вышел он не так, как обычно файтеры вываливаются из кабака - ногой по двери, руки врастопырку. Нет, приоткрыл тихонько, прислушался, осторожно выглянул, как солнышко из-за туч. Не увидел и не услышал ничего подозрительного - и вот тогда уже шагнул в коридор. Прикрыл дверь и направился к лестнице, все равно чувствуя себя мишенью. Остановился, выискивая любознательные глазки камер слежения, но нигде ничего такого не заметил. Поравнявшись с чуть приоткрытой дверью, заглянул туда. Большая ванна, душ, унитаз. Унитаз был кстати - "оттаявшее" тело ничего не имело против того, чтобы избавиться от балласта. Да и умыться не мешало, смыть прилипчивый запах чужой крови...

  Управившись с этими делами, Крис спустился на первый этаж. Вечно доставлявший проблемы нос по-прежнему испытывал дискомфорт. Габлеру казалось, что и комбинезон пропах кровью. Он обвел взглядом освещенный невидимыми светильниками коридор, в который выходили четыре двери. Возможно, грэнды хранят за одной из них сменную одежду? Да и вообще, сколько можно светиться в комбинезоне файтера? Кто сказал, что Шатан и Акимжанов были единственными из преследователей-веронцев? А если они сумели до того, как попасться, передать сообщникам его, Габлера, приметы?

  Это напоминало манию преследования, но Крис все-таки решил подстраховаться. Даже если нет там никакой одежды, может, есть что-то другое? Все тот же шерсти клок...

  Ближайшая к нему дверь оказалась запертой, но что такое дверные запоры, пусть и самые надежные, для файтера далеко не первого года службы? Граната обязательно сказал бы по этому поводу что-нибудь вроде: "Зачем эфесу крепкий лоб? А двери выносить чтоб".

  Габлер криво усмехнулся: этот Мхитарян всех поэтами сделает...

  Но дверь он вынес не лбом, а плечом, тут большого умения не требовалось. Дверь со стуком, показавшимся ему оглушительным в царящей вокруг тишине, ударилась о стену. И Крис замер на пороге.

  Комната была просторной и не очень обремененной мебелью. Собственно, Габлер даже не разобрал, что там находится. Нет, разобрал, конечно, - света, падающего из коридора, вполне хватало, - но тут же переместил эту информацию в папку "Удаленные" в своей голове. Все его внимание было приковано к двум телам у левой от него стены.