i a3ecc4926ae78677

«Фау» должен быть уничтожен в воздухе. Нельзя допустить его падения на землю.

Очередь повредила самолет-снаряд. Он потерял управление и... не взорвался. Он начал

падать.

Городок приблизился настолько, что видны уже были люди. Они слышали грохот мотора

— грохот, который неуклонно приближался. Видели немецкий самолет-снаряд — смерть,

готовую упасть на них с небес.

Видели Спитфайр, изрыгающий пламя, настигающий «Фау»...

Вот Спитфайр догнал поврежденный самолет-снаряд и толкнул его. В небе вспыхнул

огненный шар, повалил черный дым, и из этого клубка пламени и дыма начали падать

обломки.

Спитфайр с оторванным крылом рухнул на землю. Пилот находился в кабине.

Местная больница располагалась в нескольких шагах от места крушения.

Но больница, которую спас Жан-Мари Меридор, пожертвовав собой и своим самолетом,

не смогла спасти героя: Меридор умер, не приходя в сознание.

20 августа 1944 года, воздушное пространство в районе Лондона

Флайт-сержант Пол Лива, бельгиец, поднял свой Спитфайр XIV по тревоге.

«Дайвер» беспрепятственно прошел два рубежа обороны и направлялся к столице

Британии.

В наушниках шлемофона слышался бесстрастный голос офицера наведения.

— Вижу цель! — сообщил Лива. — Я у него на хвосте!

Он перевел самолет в пологое пикирование, чтобы набрать скорость. «Спитфайр» догонял

«Фау». Еще немного... Однако в горизонтальном полете скорость самолета немного упала,

и «Фау» начал отдаляться.

Лива открыл огонь.

Он видел, как от самолета-снаряда отлетают куски, однако «дайвер» продолжал лететь.

Зато скорость у него упала, и «Спитфайр» догнал его. Осталось нанести последний удар.

— Все, попался. — Лива нажал на гашетку... и вместо пушечно-пулеметного стрекота

услышал свист сжатого воздуха пневмоспуска. Боекомплект закончился.

— А, черт! — выругался бельгиец.

— Удачно? — осведомился в наушниках спокойный голос офицера наведения.

— Стрелять нечем, — ответил Лива. — Я повредил эту штуку, но добить не могу.

— Плохо дело, — с раздражающим бесстрастием отозвался офицер. — Лети назад.

Дальше баллоны заграждения.

— Черта с два! — воскликнул бельгиец. — Это моя добыча, и я ее не брошу.

В полете «Фау» управлялся отклонением руля направления и рулей высоты. Автопилот

летающей бомбы, говорили летчики, чрезвычайно чувствителен к возмущениям по каналу

крена.

— Попробую еще раз, — решил Лива. — В последний.

— Как бы этот раз не стал последним для тебя, — предупредил голос в наушниках.

Лива подошел к летающей бомбе вплотную. Он ясно видел пробоины, оставленные

снарядами его Спитфайра. Самолет и «Фау» шли бок о бок на ужасающе близкой

дистанции.

— Так, пора... — сказал себе Лива. Он опустил истребитель чуть ниже левой плоскости

крыла «Фау», а затем стал очень осторожно набирать высоту.

Нужно чуть-чуть соприкоснуться крыльями. Так, есть контакт! Бельгиец двинул ручку

резко на себя и влево. Спитфайр описал полный вираж. Внизу пилот увидел яркую

вспышку: потеряв управление, снаряд взорвался.

Лива вернулся на аэродром с триумфом.

Нэш однако заметил:

— Мы тут хотим опробовать другой способ — без контакта. Посмотри, во что ты

превратил крыло «четырнадцатого»! Лохмотья!

— А ты что предлагаешь?

— Смотри: наш истребитель занимает позицию «выше-сзади», затем подходит к

летающей бомбе так, чтобы наложить свое крыло на крыло «Фау» — но без касания.

Дальше — резко берешь ручку на себя и поднимаешься. На «Фау» падает мощная струя от

твоего воздушного винта, струя толкает «Фау», «Фау» опрокидывается и переходит в

неуправляемое пикирование. А тебе хоть бы что.

— Это нужно, чтобы чертова штука летела сравнительно медленно, — сказал Лива. — Так

что придется, наверное, по старинке стрелять из пулемета.

* * *

...Спитфайр XIV остался в истории как самолет, успешно сражавшийся с немецким

оружием возмездия — беспилотным самолетом-снарядом V-1.

С июня 1944 года по март 1945 года было уничтожено 3957 самолетов-снарядов, из них

1847 были сбиты самолетами, 1866 — зенитной артиллерией, 232 снаряда подорвались на

тросах аэростатов заграждения и 12 снарядов были сбиты корабельной артиллерией.

64. Борьба Сэйлора

18 октября 1951 года, округ Кимберли, Южная Африка

Инженер горнодобывающей компании Адольф Гисберт Мэлэн отложил газету, задумался.

Национальная партия, которая пришла к власти в Южной Африке несколько лет назад,

сочувствовала нацистам. Во время войны она противодействовала участию ЮАС в войне

на стороне антигитлеровской коалиции.

Теперь эти деятели с их расовой ненавистью и политикой апартеида пытаются вообще

стереть из памяти людей само представление о том зле, которое представляет собой

фашизм.

Ветераны войны с этим мириться не могут. И не будут.

— Разбили Гитлера — разве эту мерзость не победим? — спросил сам себя Мэлэн,

недавно избранный президентом организации «Torch Commando».

«Torch Commando» стал совместным проектом двух антифашистских ветеранских

организаций — «Легиона Спрингбок» и Боевого комитета военных ветеранов.