Hunters

Оборотень перевел взгляд на Лиралей, но лучница лишь коротко кивнула, мол, замяли. Пожав плечами, Ликан закрыл за собой дверь и отряхнулся, совсем по-волчьи, забрызгав всё вокруг водой. Включил свет – подвешенный под потолком небольшой фонарь на простеньких узорах огненной магии. От света, вспыхнувшего в комнате, Сларк глубже забился в тени в углу, что-то тихо пробормотав. Ликан лишь кинул на него презрительный взгляд, в ответ получив не менее раздраженный взгляд жёлтых глаз.

- Что, рыба, света боишься? – ехидно поинтересовался Бейнхаллоу.

- Он неуютно себя чувствует, - осторожно сказала лучница, понимая, что Сларк всё равно не ответит. - Ликан, он друг. Не надо так.

- Насколько я понял по тому, что говорила одна милая вкусная рыбешка на том склоне, - хмыкнул оборотень, - эта тварь – сбежавший преступник.

- Вкусная рыбешка? – задрала бровь Лиралей.

- Вы там кого-то не добили. Один ещё трепыхался. Ну, я его и… того. А что, не надо было?

- Так, стоп. Так ты уже знаешь всё?

- Ммм, что - всё? Я знаю, что вы там какую-то резню устроили. Я пришел – повсюду трупы рыбьи, штук семь. И следы в разные стороны, ох и наследили же вы там все. Так вот, один этот... человекорыб такой... живой ещё был, хрипел что-то. Ну, я немного порасспросил его – и добил, чтобы не мучился. Мои волки там малехо… прибрались.

Краем глаза лучница заметила, как Сларк осторожно пробирается вдоль стены к двери. На секунду взгляд золотистых глаз лучницы – и желтых глаз бандита пересекся.

«Я ухожу».

«Совсем?»

«Да».

Немного кольнуло внутри. Это существо… провело с ней эти два дня, не отходя ни на шаг, хотя само находилось в смертельной опасности. Более того – он не бросил её и даже попытался защищать от крупного хищника, приняв того, и не без причин, за угрозу. Защищал не себя: ведь мог легко сбежать, лишь поняв, что Ликан на суше гораздо сильнее него и монстров из глубины. Защищал её, хотя ещё пару дней назад говорил, что убьет, если она будет мешать…

Когда что-то всё ещё говорящий Ликан проследил за усталым взглядом лучницы, он увидел лишь бесшумно раскрытую дверь, за которой лил дождь.

- Всё нормально? – спросил Бейнхаллоу.

Лиралей рассеянно кивнула.

«Удачи тебе, Сларк…»

Дождь. Как миниатюрное море на суше, в волнах которого он скользил, быстро и бесшумно. Стекающая по спине вода, ощущение свободы. Порывы холодного ветра. Ветра. Больше не было ощущения, что этот ветер следит за ним – и от чувства, что его никто не видит, что он остался наедине с тенями, становилось легче. Быстрее, ещё быстрее. Кто знает, насколько скоро оклемается погоня после того, как он перерезал половину отряда?.. Уйти дальше – как можно дальше, пока идет дождь, и мокрые тени скрывают монстра, который оказался чуть сильнее своих сородичей…

А девчонка… что ж, даже если за ней попытаются охотиться – она будет в безопасности рядом с этим крупным хищником из её стихии, её мира.

Немного кололо. Почему, черт подери, он так привязался к ней? Почему потратил эти два дня, оттаскивая её всё дальше от места сражения, и пытаясь хоть как-то, по мере своих скудных знаний о людях, облегчить её лихорадку, которой никак не ожидал? Почему, черт подери…

Дальше, дальше, прочь отсюда. Я бегу быстрее, пока меня не видят. Мои раны затягиваются, пока меня не видят. Тени – мои друзья, я могу им доверять. Мог ли я доверять тебе?

Я хочу ответить «нет», но понимаю, что я просто… не знаю…

- ...Уйди.

- Но ты ранен!

Сларк с трудом поднимает голову, смотря на нее.

- Ранен. И что ты с этим сделаешь? Я сказал: просто уйди. Хотя бы минут на пять.

Он практически весь в крови, исполосованный и с оторванной ногой. Это было их первое столкновение с погоней – когда он совсем не ожидал атаки. Угодив в капкан, не замеченный в пылу драки, амфибия выбрался просто отрезав себе ногу и удрав на трех конечностях.

Из плеча торчал обрубок древка от копья, кровь ещё хлестала, заливая траву вокруг – а эта рыжая девчонка ещё не знала, что всё, что ему сейчас нужно, так это чтобы его просто никто не видел. Просто скрыться в тенях, которым он мог доверять…

- Но…

- Уйди, - рявкнул он, срываясь на хриплый полурык, - уйди или просто не смотри на меня.

Она неуверенно отступает.

- Что такого, если тебе нужна помощь?

- Мне. Не. Нужна. Помощь, – гаркнул он, зло смотря на неё, и тихо закончил. - Уйди.

Когда лучница, немного поколебавшись, скрывается из виду, он с трудом отползает в тени у кустов, прячась от палящего солнца, - и чувствуя, как ему становится легче, как затягиваются раны, как восстанавливается оторванная конечность. Надо было передвигаться по ночам, когда тени повсюду, когда в них можно ускользнуть в любой момент, когда тебя не выдает солнце…

На морду падает яркий свет, заставляя зажмуриться, когда лучница отодвигает ветки, смотря на лежащего на траве бандита.

- Ого. Ничего себе, как быстро ты восстанавливаешься.

- Я же тебе сказал уйти, - вздохнул он с закрытыми глазами. - Ты хоть раз можешь послушаться?..

Она лишь беспечно хихикает в ответ, заставляя невольно улыбаться.