How Big Things Get Done

В годы, предшествовавшие пандемии Ковида, беспрецедентные суммы государственных и частных денег вливались в гигантские инфраструктурные проекты по всему миру. В последующие годы эти расходы превратились в настоящий поток, особенно в Соединенных Штатах, Китае и Европейском союзе. Суммы, вложенные в них, поражают воображение. Еще в 2017 году, до того как этот процесс достиг своего пика, я подсчитал, что в следующем десятилетии на гигантские проекты во всем мире будет тратиться от 6 до 9 триллионов долларов в год. Эта оценка была консервативной по сравнению с другими, которые доходили до 22 триллионов долларов в год. Добавьте к этому постпандемический всплеск инвестиций, и станет ясно, что моя оценка сейчас слишком низкая. Однако подумайте, что означает даже эта низкая цифра.

Если бы удалось хоть немного улучшить удручающую репутацию крупных проектов, сократив их стоимость, скажем, на 5 процентов, то в год можно было бы сэкономить от 300 до 400 миллиардов долларов. Это примерно годовой валовой внутренний продукт Норвегии. Добавьте к этому эквивалентное повышение отдачи от гигантских проектов, и выгода будет равна ВВП Швеции. Каждый год. Но, как показали Фрэнк Гери и руководство Мадридского метрополитена, 5-процентное улучшение - это ничто. Сокращение затрат на 30 процентов - что все еще скромно и вполне возможно - обеспечит ежегодную экономию в размере ВВП Великобритании, Германии или Японии.

Это цифры, меняющие мир. Чтобы представить их в перспективе, в исследовании 2020 года, проведенном при финансовой поддержке правительства Германии, было подсчитано, что общие затраты на ликвидацию голода в мире к 2030 году составят 330 миллиардов долларов в течение десяти лет - это лишь малая часть того, что можно получить, выполняя крупные проекты немного лучше.

КИТАЙСКИЙ ЭКСПЕРИМЕНТ

Некоторые читатели возразят, что я был несправедлив к модели "одной огромной вещи". Они будут утверждать, что проекты "одной огромной вещи" - например, атомные электростанции - сдерживаются общественным мнением, враждебными правительствами и бременем чрезмерного регулирования безопасности и экологии. Если разорвать эти цепи, говорят они, то эти проекты смогут работать так же хорошо или даже лучше, чем их модульные конкуренты - ветряная и солнечная энергетика. Это интересная гипотеза. К счастью, в ходе естественного эксперимента она была проверена, и мы получили результаты.

Эксперимент проводился в Китае в течение последнего десятилетия. Волокита и противодействие NIMBY действительно могут замедлить или остановить проекты во многих странах, но не в Китае. В Китае, если правительство страны на самом высоком уровне решает, что проект является приоритетным, препятствия устраняются, и проект реализуется.

Вот уже более десяти лет китайское правительство считает не что иное, как национальный стратегический императив - массовое наращивание мощностей по производству электроэнергии без использования ископаемого топлива. Оно хочет получить больше всего: больше энергии ветра, больше солнечной энергии, больше ядерной энергии. И все это как можно быстрее.

Как быстро эти три типа проектов были реализованы в Китае? Диаграмма на следующей странице, адаптированная из работы энергетического аналитика Майкла Барнарда и дополненная данными Международного агентства по возобновляемой энергии, показывает мегаватты новых электрогенерирующих мощностей, добавленных в национальную сеть Китая, с разбивкой по источникам в период с 2001 по 2020 год.

Результаты не могут быть более ясными. Модель "одной огромной вещи", примером которой является атомная энергия, - это линия, ползущая по нижней части диаграммы. Она была разбита "множеством мелких вещей" - ветром и солнечной энергией, - которые устремились вверх справа. Китай - критический случай в том смысле, что это страна в мире с наиболее благоприятными условиями для развития ядерной энергетики. Поэтому, если ядерная энергетика не сумеет распространиться там, она вряд ли будет успешной где-либо еще - если, конечно, ядерная промышленность не разрушится сама собой, что как раз и предлагают ее более просвещенные сторонники. Они смирились с ограниченностью модели "одна огромная вещь" и пытаются направить ядерную энергетику в радикально иное русло. Они призывают строить уменьшенные реакторы на заводах, доставлять их туда, где они нужны, и собирать на месте, снова превращая строительную площадку в сборочную, что по праву считается ключом к успеху. Каждый из этих реакторов будет производить лишь 10-20 процентов электроэнергии, вырабатываемой обычным ядерным реактором. Но если потребуется больше электроэнергии, можно будет добавить второй реактор. Или третий. потребуется. Название этой новой модели ядерной энергетики говорит само за себя: Это "малые модульные реакторы", или SMRs.