Harry Potter and the Deathly Hallows

- «Мисс Гермионе Джин Грэйнджер я оставляю свою копию Басен Барда Бидла, в надежде, что она найдёт эту книгу интересной и поучительной».

Скримджер извлёк из мешка небольшую книгу, которая выглядела такой же старинной, как и Секреты Самых Тёмных Искусств в комнате наверху. Её обложка была запачкана и местами отслаивалась. Гермиона безмолвно приняла её от Скримджера. Она положила книгу на колени и уставилась на неё. Гарри увидел, что заголовок был написан рунами, он никогда не изучал их. Пока он смотрел, на тиснёные символы упала слеза.

- Почему, вы думаете, Дамблдор оставил вам эту книгу, мисс Грэйнджер? - всё так же спокойно спросил Скримджер.

- Он… он знал, что я люблю книги, - грубо сказала Гермиона, утирая глаза рукавом.

- Почему именно эту конкретную книгу?

- Я не знаю. Наверно он думал, что она мне понравится.

- Вы когда-нибудь обсуждали коды или какие-либо средства передачи секретных сообщений с Дамблдором?

- Нет, я не обсуждала, - ответила Гермиона, всё ещё возя рукавом по глазам. - И если Министерство не нашло никаких спрятанных кодов в этой книге за тридцать один день, то вряд ли я смогу.

Она подавила всхлип. Они были так тесно прижаты друг другу, что Рон с трудом вытащил руку и положил её на плечо Гермионе. Скримджер вновь вернулся к завещанию:

- «Гарри Джеймсу Поттеру», - после этих слов всё внутри Гарри наполнилось неожиданным волнением. - «Я оставляю Снитч, пойманный им в первом матче по квиддичу в Хогвартсе, как напоминание о заслугах непоколебимости и мастерства.»

Когда Скримджер извлёк небольшой золотой мячик размером с грецкий орех, серебристые крылышки которого слабо трепетали, Гарри почувствовал странное чувство, будто его обманули.

- Почему Дамблдор оставил тебе этот Снитч? - спросил Скримджер

- Я не знаю, - сказал Гарри. - По тем причинам, которые вы только что прочли, я полагаю… чтобы напомнить мне, что всего можно достигнуть, если упорно… пытаться… и всё в таком духе.

- В таком случае, ты считаешь, что это был всего лишь символический подарок на память?

- Я полагаю, - ответил Гарри. - Что ещё это может быть?

- Я здесь задаю вопросы, - произнёс Скримджер, придвигая свой стул немного ближе к дивану. Снаружи опускались сумерки, за окнами над изгородью высилась призрачно-белая завеса тумана. - Я заметил, что твой праздничный торт сделан в форме Снитча. Почему?

Гермиона иронично засмеялась:

- О да, это не может быть упоминанием того факта, что Гарри - великолепный Ловец - это слишком просто, - произнесла она. - Конечно, в нём должно быть секретное послание от Дамблдора, спрятанное в сахарной глазури!

- Я не думаю что в сахарной глазури что-то спрятано, - хмуро ответил Скримджер. - Но сам Снитч является хорошим местом для хранения небольшого предмета. Я уверен, вы знаете почему.

Гарри пожал плечами, Гермиона, между тем, ответила: Гарри подумал, что отвечать на вопросы правильно было её глубоко въевшейся привычкой, и лишь поэтому она не могла подавить желание:

- Потому что у Снитча есть память к прикосновению, - высказалась она.

- Что? - одновременно спросили Гарри и Рон, оба считавшие знания Гермионы о Квиддиче почти нулевыми.

- Верно, - одобрительно ответил Скримджер. - До использования Снитч не берут голыми руками, даже его изготовитель носит перчатки. На нём лежит заклятье, по которому можно определить, кто первый взял его рукой, в случае спорного захвата. Этот Снитч, - он подбросил крошечный золотой мяч, - запомнил твоё прикосновение. И мне кажется, что Дамблдор, имевший огромный магический опыт, несмотря на его недостатки, возможно, улучшил магию этого Снитча так, что он откроется только для тебя.

Сердце Гарри стало биться быстрее. Он был уверен в правоте Скримджера. Как он мог избежать прикосновения к Снитчу голыми руками перед Министром?

- Ты молчишь, - продолжил Скримджер. - Возможно, ты знаешь, что содержит в себе Снитч?

- Нет, - ответил Гари, всё ещё думая над тем, как, не прикасаясь к Снитчу, создать видимость этого. Если бы он только знал Легилименцию, по настоящему знал, он смог бы прочесть мысли Гермионы: он мог практически расслышать свист её мозга около себя.

- Возьми его, - тихо произнёс Скримджер.

Глаза Гарри встретились с жёлтыми глазами Министра, и он знал, что у него не остаётся никакого выбора, кроме как подчиниться. Он протянул руку, Скримджер вновь наклонился вперёд и, медленно и осторожно, положил Снитч на ладонь Гарри.

Ничего не произошло. Как только пальцы Гарри сомкнулись на Снитче, его утомлённые крылья слегка дрогнули и успокоились. Скримджер, Рон и Гермиона продолжали жадно глядеть на скрытый в руках мяч, всё ещё в надежде, что он может как-то измениться.

- Драматично, - хладнокровно произнёс Гарри. Рон и Гермиона засмеялись.

- Тогда это всё, не так ли? - протянула Гермиона, пытаясь приподняться с дивана.