Сразу после овладения Урус-Мартаном поступило распоряжение о проведении специальных операций во всех населенных пунктах южного подбрюшья Грозного, и в первую очередь в тех из них, куда федеральные войска до того момента не заходили. Установка командующего ОГВ (с) была такова, что в населенных пунктах проводят досмотр или специальную операцию только сотрудники МВД и военнослужащие внутренних войск. В периоде 11 по 15 декабря бригада зачищала селения Гойты, Гойское, Кулары, Краснопартизанский.
Следует особо подчеркнуть, что все эти операции проводились на фоне замены части личного состава бригады и продолжающегося перемещения части подразделений, особенно тыловых, из прежнего пункта временной дислокации к новому биваку, установленному в н.п. Алхан-Юрт. Примечательно, что в этих спецоперациях принимали участие солдаты и сержанты, только 10 декабря прибывшие в подразделения на замену. Боевого опыта у них практически не было. Но обстановка благоволила софринцам: все новички прошли обкатку в более-менее спокойной обстановке. Многие впервые видели местных жителей, изучали особенности застройки дворов, улиц. Это был неоценимый реальный опыт.
С 16 по 20 декабря личный состав бригады совместно с приданными СОБР и ОМОН провели зачистку населенных пунктов Гикаловский, Чечен-Аул, Пригородное, Октябрьское и всей территории вокруг Новых Промыслов. Населенные пункты к югу от Грозного были освобождены от бандформирований, полки Министерства обороны, ломая сопротивление передовых позиций отрядов чеченских боевиков, почти подошли к окраинам Грозного.
После того как было принято решение о включении 21-й бригады в группировку особого района г. Грозный, уже 22 декабря в пункт временной дислокации софринцев стали прибывать подразделения внутренних войск и органов внутренних дел: 1 бон 647 пон с минометной батареей и взводом разведки полка. Руководил всеми этими подразделениями сам командир части полковник Сергей Наседко. Прямо с марша прибыл 330 обон на БТР-70. В течение всего дня небольшими партиями в бригаду прибывали чеченские ополченцы. Их к концу дня набралось 258 человек.
Накануне в базовый лагерь 21-й бригады прибыл отряд СОБР Северного и Северо-Западного РУБОП. Через некоторое время на “Икарусах” были доставлены бойцы СОБР Волго-Вятского, Южного, Дальневосточного, Западно-Сибирского и Восточно-Сибирского РУБОП. Приехали также сотрудники ОМОН УВД Свердловской и Пермской областей.
Прибывшие командиры в штабе бригады ставили на учет свои подразделения и получали первые сведения о предстоящих действиях. Сразу же решались вопросы по доукомплектованию их средствами бронезащиты, боеприпасами, продуктами питания, другими материальными средствами.
23 декабря 276-й мотострелковый полк, в задачу которого входило блокирование Старопромысловского района Грозного по южному обводу, встал на хребет Соляной балки, но не смог приблизиться к окраинам города. В районе улицы Алтайской и Карпинского кургана (высота отм. 283,8), подразделения полка встретили упорное сопротивление бандформирований в заранее подготовленных районах обороны. Такое развитие событий не позволило провести рекогносцировку района предстоящих действий. Кроме этого все командование западной группировки особого района г. Грозный в этот же день было вызвано на очередное совещание в Ханкалу. Там генерал Булгаков на макете Грозного уточнил задачи всем группировкам, более подробно остановился на общем возможном характере действий противника, затем довел сигналы управления и взаимодействия. Командирам воинских частей были выданы боевые документы, в том числе и планы Грозного.
Здесь же генерал Булгаков поставил задачу командующему западного направления генерал-майору М.Малофееву и командиру 21 оброн рассечь по улице 9-я линия Старопромысловский район, частью сил блокировать восточную сторону, а основными силами в западном направлении на всю ширину района провести специальную операцию до поселка Загряжский, то есть на выход из Старопромысловского района к Армянской балке. В случае успеха начать специальную операцию и на восточном направлении. При этом глубина задачи составила 3 километра. Для ее выполнения командующий дал софринцам не более 4 суток. Действия предполагалось вести только в светлое время, продвигаясь вглубь кварталов города.
Итоги совещания показывали: события начали форсироваться. Правда, чем это вызвано, многим пока было не вполне ясно. Ведь целый ряд вопросов по-прежнему оставался без ответов. Сроки начала операции не обозначались, полноценных сведений о бандформированиях, засевших в Грозном, их опорных пунктах, организации обороны командующий особым районом также не называл. Даже несмотря на все более конкретную постановку задач, многие командиры были уверены, что операция начнется никак не раньше первой декады января. В противном случае качественно подготовить личный состав и технику не удастся. Никому не хотелось верить, что входить в Грозный снова, как и 5 лет назад, придется под Новый год..