Гром гремит дважды. Капкан

Я продиктовал адрес и поспешил к последнему дому на нашей улице. Если по тем или иным причинам вызывал такси, а не Джиана, поступал так всегда. Отчасти моя извечная паранойя была тому виной, отчасти — просто не хотелось ждать, стоя на месте. Обычно машина подъезжала к тому времени, как я подходил к нужному дому.

Кажется, Наташа из просто занозы в заднице начинала превращаться в проблему. «Обращусь к тебе». И что это может значить? Она знает, что я могу снять зависимость? Видимо, так. Конечно, на уровне «слышу звон, да не знаю, где он», но всё же. Я понятия не имею, помогают ли мои таблетки от пристрастия к «обычным» наркотикам, как-то не было случая проверить. Подозреваю, что нет. Ведь речь, если разобраться, идёт не о химии. Таблетки Кианга несут в своей основе его кровь, заряженную его духом. Мои таблетки — мою кровь, заряженную моим духом. Мой дух одолевает дух Кианга, но и только. У Гуолианга, вон, даже бросить курить не получилось, и хлестать водяру он не прекратил.

А может, Наташа — это не проблема, а возможность? Может, стоит испытать таблетки на ней? В конце концов, делать вывод на материале одного лишь Гуолианга — глупость, ни один исследователь так не поступит. Нужна статистика.

Можно ведь рассуждать по-разному. Избранных немало, однако только у Кианга почему-то получается делать таблетки, вызывающие такую зависимость. И только у меня получается эту зависимость снимать, да ещё самому с ней бороться. Может, влияет то, что у нас в головах? Кианг одержим властью — и пожалуйста, его таблетки наделяют своего творца этой властью. Я ненавижу наркотики, меня трясёт даже когда они просто находятся рядом… Может, всё-таки сработает и на наркоманке Наташе? Ведь против курения и алкоголя я ничего не имею. Не в восторге, конечно, но громить табачные ларьки по всему Шужуаню точно не собираюсь.

А ведь мне для эксперимента не придётся даже светить таблетки. Есть у меня… альтернативный способ. С Ниу и Дэйю сработал, эффективность доказана — сто процентов.

Я усмехнулся, невольно представив Наташу. Девушка вполне во вкусе Леонида Громова и упорно оказывает знаки внимания. Совместить, что ли, приятное с полезным? А заодно удовлетворить тоску по родине… Эти мысли, к которым я всерьёз не относился, немного развлекли, и в такси я сел в приподнятом настроении.

***

«Озеро» плескалось неподалёку, во всей своей постапокалиптической красе. Джиан стоял рядом с автомобилем, припаркованным на последнем клочке пригодной для движения дороги, и курил. Я поздоровался с ним за руку.

— Чё было-то? — проворчал Джиан. Имея в виду, очевидно, как мой внезапный арест, так и столь же внезапное освобождение.

— Всё нормально, — сказал я. — Забирали, чтобы пообщаться. Скоро начнём расти. Как ты и хотел.

Ну, может, я немного и покривил душой. Но всё же. Толпа вчерашних гопарей и беспризорников превратится в элитный отряд на службе правительства. Головокружительные перспективы.

Глаза Джиана сверкнули. Надо будет ввести его в курс дела. Как и что решать, пока меня не будет. Потому что здесь, в Шужуане, он останется за главного, с собой я его точно не возьму.

— Пацан там? — Я посмотрел на машину.

— Был там.

— Не в багажнике, надеюсь?

— Обижаешь.

Джиан выбросил окурок, сунул руку во внутренний карман куртки и протянул мне смартфон Йи.

— Ронг передал.

— Я так понимаю — по нулям?

— Угу. Что-то про временный адрес, я особо не вникал. Короче, ничего интересного.

— Ясно… — Я, давно забытым движением, будто пуская «блинчики», метнул смартфон в «озеро». — Что и требовалось доказать…

«Блинчиков» смарт не продемонстрировал, просто упал и пошёл ко дну.

Я открыл дверь и сел на заднее сиденье, рядом с Ксиаози. Он, с нашей последней встречи, сильно изменился. Я бросил быстрый взгляд на опухшее, разбитое лицо. Н-да уж, поди разбери, где копы постарались, обрабатывая пассажира из ненавистного клана, а где — Джиан приложился. Его тоже можно понять. Из-за Ксиаози чуть не упаковали дорогого босса. Не то чтобы Джиан так уж меня обожал — но если я исчезну, он потеряет очень хорошую работу. Посему объяснять всем, что Лей Ченг — божество в человеческом обличье — можно сказать, часть его профессиональных обязанностей.

— Лей, прости, я дурак, — встретил меня Ксиаози.

Я посмотрел с удивлением. Ему было больно, ему было страшно, его очевидно ломало со страшной силой — вряд ли таблетки парню вернули после того как выпустили. Но он начал разговор на удивление правильно.

— Знаю, — сказал я. — Если бы не знал, этого разговора бы не было.

— Меня не раз забирали, — пробормотал Ксиаози разбитыми губами. — Да и кто из нас не попадался? Но всегда было достаточно сказать, какому клану ты принадлежишь. И всё, дальше уже — не твоя забота.

Я вспомнил, как впервые попал в местный «обезьянник» после драки на парковке торгового центра, в компании борцов Цюаня. И все они вели себя именно так: «не наша забота». Они были абсолютно уверены в том, что их вытащат. А ведь были тогда всего лишь собственностью клана, не входили в него.