Гранит

Архимаг хохотал. Да какой там хохотал, ржал, как безумный. Стоял посреди мостовой в центре города Ружен и заходился от смеха. Офицер из приданного ему сопровождения посмотрел недоуменно, но маг только рукой на него махнул. Покосился на выпученные глаза солдатиков из охраны и снова зашелся…

В империи его приняли как родного. Встретили на границе, проводили в столицу. Выделили двухколесный возок с кучером, отделение конной стражи. Офицер-стражник оказался заинструктирован со страшной силой. Так что с высокого гостя только что пылинки не сдували. Ну так-то да, магов такого уровня по всей ойкумене по пальцам одной руки пересчитать можно. Но все-таки ректор Королевской Академии чувствовал себя несколько не уютно. Ну не привык он к таким почестям. Разъяснил же положение дел лично император. На встрече. Аудиенция была дана сразу, стоило только пожилому волшебнику отдохнуть с дороги, смыть пыль и немного вздремнуть.

Император магу понравился. Серьезный мужчина, просто излучающий в окружающее его пространство властность и уверенность. После короля с его, временами детскими ужимками, поговорить с таким человеком оказалось удовольствием. Что бы не откладывать в долгий ящик, архимаг сразу озвучил мысль своего монарха. Местный же владетель покивал только.

– Я ожидал чего-то подобного. Впрочем, вам мессир, не стоит беспокоиться. Эту проблему я решу обычными, дипломатическим средствами. Расскажите лучше, как вам понравилось в империи?

– Весьма понравилось. Народ зажиточный, довольный. А для меня это один из главных показателей. Только немного удивил прием мне оказанный. Не ожидал такого пиетета, скажу прямо.

– Вас очень ценит наш молодой барон. А я, в свою очередь, весьма ценю его. Вот собственно и вся причина. Вы наверное захотите навестить его. Мы можем связаться с баронством с помощью амулета связи. Парень соорудил такой транспорт! Дорога считанные часы занимает, не поверите.

– Спасибо, но я лучше своим ходом. Знаете, сир, мне неожиданно понравилось путешествовать. Засиделся я в своей Академии. Лет пятьдесят не выбирался наружу, наверное. Ну и сюрприз «внучку» будет опять же.

– Ну положим полноценного сюрприза не получится. Барон знает о вашем приезде. Но я вас понял. Вам понравилось сопровождение с которым вы прибыли в столицу? Ну и прекрасно. Я дам команду, они и сопроводят вас в Ружен. Счастливого пути мессир. И еще одно, поговорите там с вашим «внуком». Все же устраивать такие глобальные переустройства города за свой счет, это не совсем правильно. Дело он сделал хорошее, но мог бы и заставить горожан поучаствовать. Подарки развращают, знаете ли…

А вот теперь архимаг стоял посреди баронской столицы и от души веселился. Бесплатно?! Странно, что барон сам не доплачивает своим подданным. Сперва-то волшебник не понял. Мостовая красивая, конечно. Без этой сверкающей помпезности, как в столице королевства, но несомненно дело рук того же мастера. Потом в глаза бросились тумбы по краю дороги. Маг почесал бровь, нахмурился. Пришлось перейти на «истинное зрение». Вот тут-то ректора и проняло. Весь город представлял собой одну огромную зарядную станцию. Пешеходы, повозки, телеги, все, что шло или катилось по этим мостовым заряжало «батарейки» барону. А в тумбах как раз и располагались кристаллы. Ну внучек, архимаг покрутил головой, ну учудил.

* * *

«Башня» встретила тишиной и каким-то чистым спокойствием. Архимаг распрощался с сопровождением еще на воротах. Офицер предложил при необходимости связаться с ним через командование, козырнул и убыл в неизвестном направлении. Волшебник раскланялся со стражей на входе и прошел внутрь. Подивился на три этажа башни, покачал головой. Здание выглядело мощно и основательно. Обогнул строение и был встречен молодой худощавой девушкой. Впрочем, не такой уж и худощавой. Он присмотрелся внимательнее, ну да, дама явно в положении. Та приветливо улыбнулась.

– Вы, наверное, Клод де Ге, архимагистр? А я Эльза, жена Федора, – девушка присела в безупречном реверансе. – Муж столько про вас рассказывал…

– Надеюсь хорошее, – волшебник улыбнулся в ответ, – а где он сам?

– В ангаре, – девица махнула рукой показывая направление, и добавила непонятно, – трос крутит. Вы может быть хотите отдохнуть с дороги?

– Да я не устал совсем. Пойду лучше с «внучком» поздороваюсь.

– Что же, тогда увидимся за обедом.

Территория впечатляла. Забор терялся вдали. Ничего себе паренек землицы прирезал, подивился маг и двинулся по дорожке. Выложенная белым, гладким камнем, она так и стелилась под ноги. Зеленела трава на лужайках, открылся небольшой пруд. Пошли еще строения. Возле одного из них, которое архимаг опознал как кухню, несколько женщин усевшись в кружок чистили овощи. Рядом крутилось несколько девчушек. Малявки явно участвовали в процессе. Потом открылся ангар. Здоровенный навес на высоких, тоже каменных столбах. Оттуда доносились азартные детские крики. Волшебник подошел ближе.